“真没事”郑实意狐疑，活这么大, 还从没见过自己骂自己的。

    许是诚恳道:“没事。”

    说完又做了个抹脖子的动作, 两只眼睛直勾勾地看着长乐和回廊下伸长脖子的观棋不语真君子组合。

    长乐极有眼力价的端了小桌子上的空盘子离去, 齐不语也缩回头, 板着脸监视郑从新，宣纸上的字只比鬼画符好了一点, 勉强能认出写的是“人之初, 性本善”。

    甄隽淄握住郑昭的手，手腕运动带着郑昭写字:“这横撇弯钩要有锋，写出来才好看, 昭姐儿不妨照着隽姨方才的样子练上一练。”

    “好。”

    郑昭甜甜笑道，会心凝神重忆方才感觉, 提笔便写, 终有几分意思在里面了。

    郑从新咬着笔头笑:“好看好看。”

    郑昭抬起下颚:“那当然。”

    “不过我的字像粑粑，”郑从新嘿嘿笑, “羡慕吧, 像粑粑噢。”

    郑昭咬着笔头，似乎是有那么点，当然她绝对不会承认，认真道:“我的字像阿娘噢。”

    郑实意正好走到她身后, 低头看了看纸上稚嫩的笔迹，中肯评价:“倒有几分像你小姨母，笔锋犀利中犹是平和，圆滑不足, 狠厉亦不足。”

    郑昭听罢老实拱手:“是，阿娘。”

    许是见了只能摇头，兰兰打定主意当个严母。

    除却平常玩耍时较为宽松，其余时候对昭儿甚为严苛，但对待新儿，从来都是满怀耐心。

    私底下许是也曾说过她，这种差异化对待不好。

    郑实意振振有词回应，说什么日后郑家终是要交到昭儿手上，若她混账，岂不至郑氏一族如李氏一般没落，况且昭儿乃她之女，岂能辱没将门之家的威名。

    许是无法辩驳，事实就是这样。

    郑由一年前将家主之位传于郑实意后与秋官人退居城郊别庄，为避嫌疑未曾回过存静斋，秋官人倒是偶尔回来小住几日，抱抱孙女孙儿。

    郑实思依旧游历在外，上一次来信说她已过山州，要往南园去南疆，归期不定。

    郑昭年仅三岁，竟是存静斋中唯一的女儿，名正言顺的小少主，将来存静斋的所有都压在她的肩上。

    一如现在，郑实意挑起存静斋。

    虽是心疼，却也无可奈何。

    郑从新扑到许是身上，抱住他的大腿粗撒手。

    “抄几遍了”许是单手抱起他，笑眯眯问。

    郑从新将一叠纸塞给许是:“新儿抄完了。”

    许是随意看了几张:“又在偷懒了是不是看你最后几张字迹越发潦草，可见是没用心，这五张不算，重新抄。”

    郑从新委屈巴巴，嘴巴往下耷:“粑粑……”

    许是吹胡子瞪眼:“叫哥哥都没有用。”

    郑从新一愣，脆脆道:“哥……哥。”

    郑实意揉了揉他的小脑袋，呵斥道:“胡闹，这是你阿爸。”

    郑二包子泫然欲泣，郑实意只得说:“好了好了，不想抄就不抄，青天白日的咧嘴哭，丢不丢人。”

    郑从新当即吧唧糊了郑实意一脸口水，张着手就要她抱。

    郑实意放声大笑，单手抱住郑从新极尽温柔。

    郑昭巴巴地望着，咬着笔头表示很羡慕。

    笑剑绕过泥浆地站在回廊下道:“帝卿殿下回京了，现下正到城门楼。”

    郑实意喜上眉梢:“怎么一点消息都没有，快唤奶爹来带两个孩子去沐浴更衣。”

    身上都是泥浆，确实不太好出门相迎。

    等几人沐浴完后，郑霁已至巷口。

    许是询问长乐:“快去看看阿霁的院落打扫出来没，也没个声响，总以为还有几日才回来。”

    长乐笑道:“殿下的院落平素便有人打扫，一直保持原样，官人月余前又特意叮嘱过，奴婢敢保证比从前帝卿住时还要安逸。”

    “这便好，”许是嫌郑昭走得太慢，将她抱在怀里，抑制不住笑容，“昭儿想不想念小舅舅呀”

    “想，”郑昭仔细想了想，“小舅舅绿衣服，好看。”

    郑实意听罢大笑:“想必昭儿日后定招桃花债。”

    许是睨了她一眼:“你以为昭儿是你”

    郑实意乐了，反问:“我又如何”

    齐不语和甄隽淄相视一笑，一切尽在不言中。

    郑实意从前如何，她们心知肚明，不过那都是年少时的荒唐事了。

    像是背后长了眼睛，郑实意冷哼:“你们别想告我黑状，我光明磊落没带怕的。”

    齐不语打着哈哈敷衍:“是，是。”

    甄隽淄干笑两声，跳上一旁的屋顶，很快消失地无影无踪。

    她是郑实意的秘密暗卫，不该暴露于人前时，自然而然选择离去。

    存静斋朱红正门大开，郑实意立于门前，左右腿分别挂了个腿部挂件，咬着手指盯着门前的马车。

    身着西域衣饰的车夫掀起帘子，郑霁低头走出，三两下跳下马车扑进郑实意怀里，又是鼻涕眼泪又是笑:“长姐。”

    手又轻轻拂过腿部挂件的细嫩的脸颊:“昭儿新儿都这般大了。”

    郑实意轻轻拍打他的背:“这么大个人了，还学着你两个侄儿动不动就哭，羞人。”

    拓拔明月也从马车中走出，不敢放肆，老老实实拱手道:“长姐，长姐夫。”

    郑霁端正站好，挽住拓拔明月的胳膊露出幸福的笑容:“一年没见，阿是眉眼似乎舒缓许多，总算开了笑颜。”

    许是笑得合不拢嘴:“快点进来，爹只怕要高兴坏了。”

    一年前大越王女拓拔明月于太极殿上求娶郑由之子郑霁，圣人准奏，收郑霁为义子，封朝阳帝卿远嫁大越。

    自打月国当了替罪羊后，西域诸国划分月国疆土，其中虽有焉逻占得多数，余下诸国亦不敢有异议。

    原本月国比邻大越，从前还占了大越的三座城池与一条水源。

    大越本想趁此良机夺回城池与水源，熟料城池和水源被焉逻强占，成了焉逻的领地。

    大越虽有不快，亦不敢多说什么，表面上对焉逻还算礼遇，实际上心向大鸢靠拢。

    拓拔明月求娶，一是真心喜欢，二来也是想以联姻与大鸢永修同盟之好，背靠大树好乘凉。

    秋官人午睡才醒，听闻郑霁提前回京的消息连洗漱都顾不上，换了衣服便着急忙慌地赶来。

    郑霁迎上前，搂着秋官人的腰跪下，头伏在他小腹上哭道:“爹爹，不孝儿回来了。”

    拓拔明月深深一揖:“儿媳拜见爹爹。”

    秋官人搂着郑霁直哭，下巴抵在他头上微微颤抖:“好，好，回来就好，等会儿我便让人告诉你娘，咱们一家人总算又团聚了。”末了扶起拓拔明月，淡淡道，“起来吧。”

    郑实意笑道:“哪里用爹吩咐，我早已派人通知娘了。”

    秋官人连连点头:“好好好，这就好。”

    许是上前将哭作一团的两人分离:“等会总有说话的时候，路途遥远，想必一路来也是颠簸不断，爹何不让阿霁先回房休息”

    秋官人一拍脑袋:“是我高兴糊涂了，”挽住郑霁的手臂，“来，爹带你去你从前的院子，你姐夫都依着你从前的装饰留着呢。”

    秋官人沉浸在与亲儿久别重逢的喜悦中，竟是忘了或者是假装忘了拓拔明月，自顾自地拉着郑霁离去，留给拓拔明月两个背影。

    拓拔明月无奈一笑:“那小王就先去了。”

    许是同情道:“爹只是太高兴了，不是对你……”

    拓拔明月含笑:“小王知道，阿霁生在牡丹，长在牡丹，随小王去大越，确实委屈了他，爹恼我是应该的。”

    眼瞧着人影快没了，拓拔明月匆匆告辞，疾步追上，身影转眼就消失在左弯右拐的走廊上。

    “塞翁失马，焉知非福，”许是轻叹，“阿霁远离故土，却得一人将他捧在手心里迁就。”

    郑实意环住许是的肩膀，望着两个小包子眉眼含笑，伸手捏了捏郑从新的耳朵:“如今总有人能帮他买西市了。”

    这是郑由自打让位以来第一次回存静斋，毕竟从小生活在这处宅子里，里面的一草一木她都格外熟悉。

    原以为自己常年吃斋念佛，以至清心寡欲，却不曾想自从离开存静斋起，越发怀念从前驰骋疆场的日子。

    拄着拐杖一步步走进铺满青石砖的庭院，郑由感慨万千。

    “娘。”郑实意从台阶上匆匆下来。

    郑由眼睛眯了眯:“去书房，我有话对你说。”</p>

    郑实意垂首:“是。”

    “三丈之内不准有人靠近。”郑实意转头嘱咐。

    齐不语抱拳:“遵命。”

    书房大门再次紧闭，郑由盘腿坐下:“我听闻温流卒了。”

    “是。”郑实意轻揉太阳穴，“被人挖了眼睛抛尸荒野，猎户发现时半边手臂露出森森白骨，模样吓人。”

    良久，郑由长叹，似在惋惜:“当年备受追捧的温探花最后还是折在性子上，足可见慧极必伤。”

    年岁渐长，郑实意自然不像从前那般横冲直撞，她道:“圣人震怒，下令刑部会同大理寺彻查此事，怕只怕水落石出之时会有大变动。”

    郑由话锋一转:“圣人身体最近可还安泰”

    郑实意摇头:“圣人身体每况愈下，太女殿下肩上重了许多，皇后殿下近来也不大好，后宫之事大多交于贵君打理。”

    “千秋节万国来朝，大肆操办，也有为圣人祈福之意，”郑实意接着说，“想来温少卿惨死与此事有关，圣人缠绵病榻，有人按捺不住，想要动手了。”

    “五石之祸还未水落石出，我听闻柔王那边便不安分，似乎有些许风吹草动。”郑由道。

    郑实意点头:“先帝曾属意柔王为太女，她自然心有不甘。如今圣人身体大不如前，她生出不该有的心思是必然的事。想来圣人不至于不知晓，定是有所布置，只等着柔王自投罗网。”

    郑由道:“那你呢我将存静斋交给你，你打算如何行事”

    郑实意迟疑了下，郑由已然沉下脸:“嗯”

    郑实意起身跪下:“娘既然将存静斋交与女儿，女儿自然会一肩扛起。”

    郑由道:“我知道你的心思，这几年你虽有疏离翎王，心里说到底还是向着她的。不过你要想清楚，你现在不是九寺里的小小少卿，你已入右武卫，威望大增，会有人跟在你身后做出选择。”

    郑实意垂首，朗声道:“大鸢周边虎狼环伺，焉逻近来在西域动作不断，吞并西域诸小国，琦雅纳纳还扶持九世神王重夺雪域，如今雪域局势也不稳态。

    “且北境有林圩，六年安定，修生养息，卷土重来亦未可知。还有南疆大王女一向不喜中原，若她上位，南园终将经受战乱之苦。届时外不安，若没有一个果决的君主镇住朝纲，内乱一起，大鸢基业终将毁于一旦。”

    郑由放低声音:“可你有没有想过，本朝开国以来战争未曾止歇，连年出征以至国库空虚，赋税加了又加，死的人口又未填上。倘若再来一个好战的君王，大鸢该何去何从”

    郑实意缓缓起身:“蛮夷挑衅，鸢人焉有不应之理难不成要学着前朝送王卿帝卿和亲，让我朝贵子受前朝帝卿之屈辱”

    “有何不可”郑由反问，“大鸢只是该修生养息一段时间，待国库恢复，接回帝卿就是。”

    郑实意恍惚一笑，随后甩袖离去:“娘，女儿从来不认为两国之间的安定，用一个男儿就能换来。凤翎也是。”

    停在门口，郑实意回头:“我自以为母亲至少还是高傲的，究竟是与苏太傅同流合污久了还是老来怕事，忘了郑氏一族的血性！”

    郑由气得直哆嗦:“孽女！”

    郑实意只当没听见，快步离开。

    齐不语在看到郑实意绷紧的脸后收起嬉皮笑脸，她一声不吭地跟在郑实意身后。

    “不语。”郑实意低声道。

    齐不语抱拳:“属下在。”

    “吩咐下去，注意柔王府，有异动即刻来禀。”

    “是。”

    “还有，凤翎那边……”郑实意顿了顿，“算了，姑且还算信她，也多留意她。”

    “是。”

    郑实意孤身一人站在庭院里，形单影只，随后怅然若失:“终于走到这一步了。”

    圣人身体抱恙，有心思的人蠢蠢欲动，柔王当为第一人。

    凤翎为了那个位置谋划半生，自然不甘落后，太女殿下为了保住嗣位，想必也会有所动作。

    兵戎相见，迟早的事。

    清风徐来，郑实意将耳鬓散发撩至耳后，回首遥望立于窗下的郑由，拱手问安，只留给她坚定的背影，离去。

    郑由临风窗下，低低呢喃:“宁香你看见了吗我们的女儿长大了，她终于不再受我所困，执着于她所执着，如此锋芒更甚于我，将存静斋交给她，我算真的放心了。”

    如此枭姬，只要她能躲过圣人降罪，待太女或翎王登基，她都会是紫金大员。

    晚膳时分，郑由与郑实意心有灵犀，都将白日里的争论抛在脑后，一家人认认真真吃了顿团圆饭。

    席上童言稚语，逗得郑由开怀大笑，且郑霁难得回来，一家子其乐融融，秋官人眼眶蓄满泪水，高兴的不行。

    拓拔明月举杯道:“此番进京，一是贺上朝陛下千秋之喜，二则是儿媳与夫郎商议，决议在京中留至夫郎生产后。”

    秋官人喜极:“你说什么”

    郑霁腼腆道:“儿子已有两月身孕。”

    郑由笑道:“好，好！”

    许是一时间还没反应过来，手僵硬悬在空中，还是郑实意拉了他一把，举杯遥祝:“恭喜王姬与三弟了。”

    拓拔明月回礼:“小王想着阿霁在父家养胎可解他相思之苦，且牡丹繁华，名医遍地，能在牡丹养胎，小王心里也放心。”

    晚饭后，秋官人挽着郑霁的手散步，许是带着两个小包子跟在他们后面走，小包子好奇地上前摸郑霁的肚子。

    郑昭眨巴着眼睛:“这里面真的有妹妹吗”

    郑霁揉了揉她的头:“等再有七八个月，妹妹或是弟弟就要从小舅舅肚子里出来了。”

    郑从新瘪着嘴:“我要弟弟，不要妹妹。”

    郑霁哈哈大笑:“新儿为什么喜欢弟弟呢”

    郑从新理直气壮道:“姐姐太辛苦了，我不要来个妹妹也像姐姐那样辛苦。”

    没想到他会这样说，郑霁愣了好一会儿才回神，孩童稚语听了便觉温暖。

    不过明月是大越王储，将来会登大越王位，他们的孩子，哪有不辛苦的。

    郑霁弯腰亲吻郑从新的额头:“新儿可要高高兴兴的过完每一天，天塌下来也莫怕，舅舅给你顶着。”

    许是上前:“行了行了，莫闹你们舅舅了。”转头笑道，“孕初极易恶心反胃，我明日就让人给你备下酸酸的杏子。”

    郑霁捶了他一拳:“阿是比从前要善解人意许多，越发温柔了。”

    秋官人打趣:“哪里有，今个儿午时他还在自个儿骂自个儿呢。”

    “爹，我与阿是有些话要说。”行至池苑，郑霁如是说。

    秋官人笑道:“你们聊，我带着昭儿和新儿去前面逛逛。”

    目送秋官人带着小包子离开，郑霁坐在席子上低声道:“焉逻那边时常有人来大越面见明月的母亲。”

    “焉逻”许是疑惑，“她们不是占了大越的城池和水源吗”

    郑霁点头:“似乎使臣所来正为此事，一日明月醉酒而归，听她说漏了嘴，焉逻似乎在联合西域诸国。”

    “焉逻联合西域诸国……”许是惊了，“莫不是又要打仗”

    郑霁绷着脸:“还有一事，五石散在西域大肆流通，万两黄金流入牡丹，跟着黄金一同来的还有兵器！”

    “兵器！”许是大惊。

    兵器，银钱，若再有粮食，许是不敢细想，三者具备，造反便成功了一半，就算无法造反成功，要除去也是难上加难。

    “我从前以为西域诸国臣服大鸢，直到身临其境才发现哪里有真正臣服，无非是为了好处与惧怕庞然大物一般的大鸢，”郑霁轻叹，“我虽嫁与明月，骨子里流淌的依旧是鸢人血脉，自然事事为大鸢考虑。

    “阿是，有人想看着大鸢内乱，自相残杀。我不敢肯定明月是否会将此事告诉圣人，所以我希望你能转告长姐，让她在圣人面前隐晦提及，早做防备。”

    “好。”

    另一边，拓拔明月与郑实意对弈，四周被拓拔明月带来的护卫和存静斋本来的护卫围成铁桶，一只蚊子都别想飞过来打扰两人。

    郑实意放下棋子:“王姬心里有事，今夜已连输两局。既然心不在此，这棋，不下也罢。”

    拓拔明月深吸一口气，状似不经意道:“琦雅纳纳诛杀姐妹登太女位，又逼迫其母长居后/庭，夺焉逻大权。”

    郑实意淡扫她一眼，琦雅纳纳近几年所行之事她略有耳闻，若非敌对，她还真有相交之意。

    只可惜，就凭着昆仑池畔琦雅纳纳射出的那一箭，郑实意将她千刀万剐之心都有了。

    “阿霁不信我，”拓拔明月垂下眼睛，烛火打在她长长的睫毛上，“焉逻在西域霸道无比，更何况她们强占了大越的城池和水源。”

    拓拔明月起身，负手而立:“大越以臣子之礼依附大鸢，自然希望大鸢能出手将焉逻赶尽杀绝。”

    郑实意语气平淡:“焉逻灭后，又有新的国家统治西域，大鸢为何要替她人做嫁衣。”

    拓拔明月转身:“琦雅纳纳派遣使臣与我母亲交谈，西域诸国迫于焉逻庞大屈服。反骨将现，乱牡丹之势，外有强敌，攻大鸢之心。”

    郑实意起身，拱手道:“多谢。”

    “我才不是为了你，”拓拔明月冷哼，“我只是想告诉阿霁，我可信罢了。再说了，焉逻与大鸢相比，我与母亲都认为大鸢更靠谱。”

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