许妃运气还算不错, 虽然又被火烧又被水淹，但庆幸的是只有手背一处烧伤，其余的并无大碍。

    可许妃却彻彻底底地将姚玉苏给记恨上了。当时场面混乱, 旁人自顾不暇, 当然没有看清许妃是如何掉入湖里的，但许妃的宫女对她忠心耿耿,

    眼看着陛下要出手救人了，却冷不丁被姚玉苏给插了一脚，直接将许妃给踹下了湖。

    “娘娘, 通过这次的事情奴婢算是清楚了，陛下心里是极喜欢娘娘的, 否则怎么会第一时间就要冲上前去呢。”许妃的贴身宫女月华说道。

    许妃躺着床上自觉丢脸至极，此番不仅灯会没有办好，而且处处被姚玉苏给压制了一头, 最后还被她一脚给踹下了湖，简直是奇耻大辱。

    听到宫女月华的话, 她心里的气儿稍稍顺了一些，感叹道：“是啊，陛下乃伟丈夫也,

    不仅能治国安邦还能屈尊降贵地来救我，我这心里真是……以往我还觉得陛下偏心文嫔，现在想来真是太不识大体了。”

    “所以啊娘娘, 你现在可千万不能萎靡下去了, 应该趁此良机好好和陛下加深感情, 以免年后进了新人陛下忘了咱们慧芳殿啊。”月华细心劝导。

    许妃像是被一根绳突然扯住了头皮，精神一震：“是啊，年后要大选了……”

    月华点头，仔仔细细地许妃盖上辈子，道：“日后宫里热闹，娘娘又是位份最高的人，自然有得忙了。”

    许妃只得暂且撇开与姚玉苏的恩怨，费尽心思地去琢磨怎么在新人进来之前巩固自己的地位了。

    ……

    慎国公府，小公爷的书房。

    玄宝支起下巴盯着吊在窗前的莲花灯，看得出神。

    红杏一边做着针线活儿一边担忧的嘀咕道：“小主子这么喜欢这莲花灯，不会是真与佛祖有什么缘分吧。”

    红枣睨了她一眼：“尽瞎说。”

    姚玉苏从账本中抬起头来，见窗下一盏莲花灯，照着玄宝的脸红彤彤的，像极了观音座下的童男。她嘴角一掀，道：“若真有缘，我倒是不妨送他去大音寺跟着主持诵两日佛经。”

    玄宝耳朵一动，终于回过神来了，转头道：“母亲，这盏莲灯花做工精细又别致，可见太常夫人实在有一双巧手。”

    “瞧瞧便得了，你还真要去学这门手艺不可?”姚玉苏道。

    玄宝语塞，不情不愿地下了椅子。

    “母亲，咱们节后就回庄子里去吗?”他走到姚玉苏的身边问道。

    “嗯。”

    “可陛下还说教我射箭，我这还没学呢。”他有些郁闷的道。

    姚玉苏挑眉看他：“他什么时候说的?”

    “就灯会那日。”

    “那你是想跟薛先生读书还是想跟陛下学射箭?”

    玄宝歪头问道：“难道不能两样都学?我以为母亲想让我做一个文武双全的人?”

    姚玉苏：“……”

    好，嘴舌越发伶俐了，看来还拜了第三位师父。

    姚国公府这边却没有如此安静，因为年后大选的事情姚江夫妇第一次严厉地拒绝了玉珺。

    “为何不可?”玉珺双腮微鼓，双眼冒光，像是一只被撩急了的猫。

    姚江黑沉着脸道：“你大姐的前车之鉴你没看到吗?皇家有什么好!撇开政治斗争不说，光是那后宫女人们之间的阴谋伎俩都可以把你吃得皮骨都不剩。”

    “父亲就这么看不起女儿吗?难道女儿就是任人欺负的草包?”玉珺下巴一抬，十分不服气的道。

    玉珺从小便是在父母身边长大的，父母宠溺，她也乖巧懂事，此时叛逆起来架势十足，姚江只觉得眼前一黑，胸闷气短。

    “宫里有什么好的你非要赶着去遭罪?我和你母亲早就在为你物色夫婿，以咱们姚家的地位口碑，你还怕挑不到好夫婿吗?”姚江一脸心痛地道，“旁人仰慕权贵，一心要飞上枝头做凤凰，难道你也是那般庸俗的人吗?”

    姚江自认为玉珺承袭了他与夫人所有的优点，淡泊名利，追逐山水，不喜权势地位一心有自己的想法。此时这般执拗的她，倒不像是自己所生的了。

    玉珺轻笑了一声，问道：“按照父亲的说法，大家便是那一心想飞上枝头做凤凰的人了?”

    “放肆!”姚江拍案而起。

    玉珺心里一颤，脸色有些发白。

    “你怎敢如此说你大姐!”姚江第一次这般严厉地责问她，怒目圆瞪，“她为这个家付出了多少难道你不知道吗?若没有你大姐，姚家安能有今日风光?”

    玉珺自知失言，但此时也梗着脖子不愿轻易低头。

    “父亲，玉珺并不是爱慕权势的人，玉珺只是一心爱慕陛下而已……”

    一直安坐一旁未曾开口的秦氏抬起了头，她淡然的脸上浮现出一丝诧异。

    姚江似乎也十分意外，这理由……简直单纯得有些让人难以置信。

    并非是蔺郇不够优秀以至于让姚江不敢相信，实在是“陛下”二字在“蔺郇”之前，这些对宫城趋之若鹜的女子们大多被前面二字给诱惑，倒是忘了去深究蔺郇本人到底够不够让人喜欢。

    玉珺双手捏成了拳头，从未如此认真的说道：“父亲，母亲，你们二人是最了解女儿的。旁人爱慕虚荣，受惑于陛下的身份而进宫，但女儿不是。早在蜀地的时候女儿便心系齐王了，不管他如今是皇帝还是齐王还是旁的什么人，只要是他，我都要嫁。”

    这才是姚玉珺，姚江眼里与“俗人”划开界线的小女儿。

    可这样冰清玉洁、天真烂漫的女儿真的要投入那大染缸中去吗?姚江面露挣扎。

    他相信玉珺的话，正如同他相信自己对玉珺的教育。可“喜欢”二字就足以让他放下原则，送女儿入宫吗?他忘不了玉苏的遭遇，更忘不了玉苏在生死线上搏斗之时自己束手无策的感觉，太无力了。

    “玉珺。”姚江紧绷的双肩微微垮了下来，他叹着气道，“你大姐入宫的时候你还小，待你长大了她已经在宫里站稳脚跟了，所以你不知道这其中的艰难。你想想，若你嫁给了旁人咱们家还可以给你撑腰壮胆，可你若进了宫里，咱们拿什么跟陛下叫板?到时候你受了欺负遭了罪，谁给你喊冤叫屈呢?”

    于玉苏，姚江确实算不得称职的父亲。但于小女儿玉珺，他真的是耗费了大量的心血，不仅是慈父也是恩师。

    此时的玉珺还不懂世道艰辛，她笃定自己的选择，更相信自己的能力，她像大白鹅一样高高仰起了脖子，信誓旦旦的道：“陛下会喜欢我的，就算他不能保护我我也能保护自己。”

    秦氏夫人抬了抬眼皮，看着像极了自己的女儿，仿佛看到了年轻时候的自己。

    “夫人。”姚江黔驴技穷了，只得转头求助夫人。

    秦氏打量着玉珺，默不吭声。

    “母亲。”玉珺转身，上前两步跪在母亲的膝下，她拉着秦氏的手祈求道，“好活歹活都只有这一辈子，就让女儿去做自己想做的事情吧。”

    从小她就知道，虽然开口教育自己的是父亲，但授意的大多是母亲。她能否进宫，能否如愿以偿，就看母亲的了。

    秦氏一向少言寡语，今日也不例外，她看着面前的女儿，看着她俏生生的脸蛋儿道：“可以。”

    玉珺面上一喜，姚江吓得同样站起了身：“夫人……”

    “有两个条件。”秦氏道。

    “母亲请讲!”玉珺喜上眉梢，拽着秦氏的手亲热的道，“别说两个了，一百个我都答应。”

    秦氏嘴角稍扬，道：“其一，若陛下选中了你，无论日后多么艰难，你不得向家里求助。”

    玉珺脑筋转动，思考片刻，慎重点头：“好。”

    “其二，你若要进宫，须先征得你大姐的同意。”秦氏说出第二个条件。

    玉珺喜色稍敛，眉头轻皱。

    在桑山下的庄子里，姐妹俩曾隐晦地聊过此事，姚玉苏言里言外都是不想让她进宫。

    “为何要征求大姐的同意?”玉珺面带难色，她已经知道姚玉苏的答案了。

    秦氏轻轻一笑，像风吹过树叶子，道：“你若是这点都想不明白就别去丢人现眼了，好生在家待着吧。”

    玉珺面上一僵，有些脸红。

    ……

    十五将至，随之而来的便是新朝第一次大选。此次选秀的范围为官职九品以上的官眷，其女须得十六以上，已婚、订婚或是面容手足有缺陷的可以排除在外。

    不仅如此，蔺郇还特地加了一条“若两家已在商议婚事中，也可不入名册”。这一条便是在隐晦的告诉众人，若是女儿长相齐整但无婚约却也不想入宫的也可以，直接以正在商议婚事为由报礼部即可，不要搞得像是强抢民女一般，有失格调。

    本来已经在相看好人家的夫人们大大地松了一口气，并非所有人都想让女儿进宫，若是挑得一位上进俊俏又门当户对的女婿，岂不是比做皇帝的亲家要上许多?还免了被人惦记的危险。

    “以此可见，陛下是位难得的仁君呐。”左丞家的老夫人握着拐杖，眯着眼看着膝下儿孙感叹道。

    巧了，左丞家的大孙女已许给了宋家，诸事已定，只等五月婚期一来即可;二孙女也相看了一门清贵人家，两家已经看对眼，就差媒人上门敲定了，陛下此令一下，老夫人可算是宽了心。

    可旁人未必是这样想的。

    老夫人在感叹生逢良时的时候，二孙女锦如却有些郁郁寡欢。

    许给宋威的大孙女月如在袖子底下拉了拉妹妹的手，悄悄送去安慰。

    锦如垂眸，心情并未好转。她心里想的是大姐那门婚事自然好，公公是太傅，夫君年轻有为又深得陛下信任，以后封个一品诰命是轻轻松松的事儿。但自己那桩婚事比起来就差远了，老夫人给她看中的不过是一个小小编修，祖上做得最高的官儿也不过从二品，以后有得苦日子熬了。可老夫人积威甚重，她只是众多孙女中的一个，哪里敢有异议呢?只得认命。

    这厢慎国公府，有人站出来对命运作出了抗争。

    姚玉苏一边用小匙子搅动着红枣新做的糖浆，一边抬头看向面前忐忑的人：“你说你要参选?”