“他呢起初对我也是好的有过好日子的。可他不太在家里，我也没有那么多事做，闲的很。偶尔会接了弥贞来住一两日”符黎贞继续狠狠地擦着油彩，牙齿咬的咯吱作响，“她漂亮，乖巧，温柔，有才学这家里的上下都喜欢她的很。她在这里讨人欢喜，我便高兴。她是我妹子，她好，我脸上有光彩。她也不过十五六岁，年纪还小，总觉得她是小姑娘，凡事我都爱带她在身边却也没想到，不知道究竟从什么时候开始，就有人对小姑娘留了心、等着这个小姑娘长大呢。想起来都恶心，自己枕边的人，惦着自己的妹妹但凡弥贞来，辔之留在家里的时候便多；有时我久不接她来，他还会提醒我我也不是傻子。看出毛病来，当真生气、伤心。我以为弥贞一派天真烂漫、还不懂事，不忍苛责于她；辔之素来理智，却是动了心、动了情的，这让我情何以堪可一个是丈夫，一个是妹妹！毕竟没有做出什么苟且之事来，我只装作不知道，忍下来，暗中留意，防着他们再到一处便是了这种日子不好过。我也不过是个年轻的媳妇儿，装聋作哑的苦楚、煎熬，较之后来忍受的那些，也并不轻松。至于辔之”符黎贞咬着牙，发出细碎的声响，仿佛陶骏人在眼前她是会将他咬成碎片一般。

    静漪闭上眼睛。

    “真是可怜又可悲。”她说。

    符黎贞冷冷地笑了笑，说：“你可以尽情地嘲笑我我本不是奸人，本不该落到如此地步。”

    “后来呢”静漪轻声问。

    “后来我想着弥贞到了该成婚的时候，早早催着母亲把她婚事定下来也就好了。符家二小姐初初长成，声名渐渐也有了些，又是陶家的姻亲，提亲的不在少数。我母亲宠她，婚事总想遂了她的心愿，一来二去便拖着。自那一出之后，我心里有数，这个妹子恐怕是人大心大了，我提点母亲约束她些。母亲心性，自是盼着我嫁的好了，她能嫁的更好些我们家里，自大嫂嫁进来，母女三人也吃了她些苦头。就是大哥，也愈加染了些不好的习气。那是我还未站稳脚跟，是不肯为了他们在陶家讨些好处、让人瞧不起的。他们便把指望放在弥贞身上。弥贞的心思，我也不知究竟。看她总一副淡淡的样子，对婚事似完全不上心。在我想来，兄嫂对她的影响毕竟有限，她的心气儿是自来便高的，并不在我之下。

    “也许就是命我怎么防着，也没能防着后来。二少爷回国那年，七少爷放假一起回转的。二少爷最爱热闹，七少爷也是少年心性，玩乐上并不输人。他们一回来，连辔之都活泼起来了似的，张罗着在家里办舞会。自成婚以来，我都没见过他跳舞的。想一想，他并不是不想跳舞，是没有人同他一道舞会上来的都是城里有名的少爷小姐先生太太，便是不跳舞，也来交际。我存了点私心，弥贞或许会在舞会上看中了谁，婚事也好议些。很久没有接她来陶家，就把她接来了。以为同二少七少，他们从前也都见过的，并没有什么看弥贞的确长大了，陶家的二少七少，又当真是英气逼人、风流倜傥，移干柴近烈火，岂有不燃之理人若心急，必有顾全不到之处，这是我又一错处。只是我留神看着，辔之并不见异样，二少同七少和弥贞相处时倒更融洽。他们待弥贞同那些个爱玩的表妹堂妹女朋友一般，教她跳舞。弥贞回了家，他们偶尔也约了一同出游的，别处有舞会，听说也会一道去。这也是情理之中的事，我不疑有他。何况总是一群人在一处，又不单独相处。横竖有规矩管着，我便时时提点她些，她自然懂得该怎么做，必不致落人口实。她果然还算听我的话。我已把以往生出来的那些嫌恶之心淡了许多。她一日大似一日，上门提亲的人更多了起来。她总是不肯。我们总想着她是心高气傲的女子，寻常男子必是入不了她的眼的，必要找一个与她相配的人才好如今想来我端的可笑。能得陶家三雄青睐，还会把什么人放在眼里呢马家瑞比较起来那不过就是一介莽夫！

    “我想着上人们是先看出了什么。譬如从前奶奶和大姑奶奶顶喜欢弥贞，后来便有些淡淡的了。终于有一天家里有舞会，竟然招惹来了马家的大小姐和大少爷混入府中。到底被发现，险些引起一场混乱。幸而双方都理智，马家瑜兄妹全身而退，陶家并不声张，只当没有这回事。自此老太太便发话，不许他们在家里办舞会了；母亲甚至明白点醒，陶家毕竟还是守旧的人家，少爷们各须检点言行。母亲只差不便直说，他们的洋派作为该收敛便收敛些，不要同弥贞太过接近那日之后的确惹出事端。马家的大少爷自那日见过弥贞起，决心追求弥贞。日夜守在符家门前。弥贞去哪里，他便跟去哪里，志在必得，一时沸沸扬扬我留心看着，弥贞却并不怕这些。她看上去柔弱的很，却最懂得以柔克刚，也最懂得如何利用男人的感情，去达到她的目的。起初马家瑞便是这么一个角儿。马家自然也不想和陶家沾亲带故，马家瑞被他父亲派人绑回去一通教训，卧床月余。他一消失，一切如常。有心人便可以看出那蛛丝马迹。七少爷同弥贞，经此一事，有些不太一样了。”

    静漪坐了下来。

    符黎贞边说，便擦着她的脸。面上一半的油彩已经擦掉，她的脸仿佛一半阴、一半阳，说不出的古怪。

    “这里头要算二少爷最识时务。他从来精明。也许是早看穿了弥贞为人，也许是也已明白辔之和老七的那点儿意思，真不想兄弟反目，更有可能的是他从来也没有想过同弥贞有什么，总之他主动向父亲要求离家去士官学校修读课程。父亲准他去保定，不久，他便带回了许家小姐，转过年来便成了婚。二少奶奶也是个精明的。她从来不喜欢弥贞。”符黎贞竟有些幸灾乐祸似的，对有人不喜欢自己的妹子感到由衷的高兴。

    静漪望了她。

    符氏断断续续地对她说着这些前尘往事。在她听来已是越来越觉得仿佛一颗心在不停地用重锤在敲，符氏的心情该是怎么样的苦不堪言，不难想象。这些年来这个女人就如此清醒地观察着身旁的这些人，丈夫、姐妹对他们的一言一行、一举一动都要怀疑、猜测，长此以往，如何还能保持本心真也难怪她这么优雅斯文的人，时不时便有些古怪言行。

    静漪便想让她就此打住，道：“大嫂说的这些，也都是寻常事。未婚男女的交际，只要遵守礼仪，无可厚非。”</p>

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    她说着，便站了起来。

    “念过洋学堂，究竟不一样。七妹果然有气量。难怪老七在外头的事一概不问，难怪家里要给老七讨小都不在意。”符黎贞讥讽地道，“这些都是寻常事人或以为，不单像陶家这样的人家，平常些人家的少爷们有几房妻妾都不在话下。我原也以为自己不会想不开。进门前我母亲便提醒过我，我也早已预备好的，或许会容纳别的女人。我想不到的是事到临头，做不来。日复一日的，都是想到、看到辔之身边有别人，我便受不住。更受不住的是他根本不是花天酒地的人。他那么克制，除了逢场作戏的时候，私下里那么克制，却唯独对一个人割舍不下，为了她一再破例，为了得到她处心积虑我真受不住。宁可他花天酒地，宁可他妻妾成群，宁可他男女之事上没有真心实意。七妹你哪里是有气量，你是不在意老七。你不在意他、甚至厌弃他，他有别的女人，你还巴不得呢。这样他就不用近你的身了，是么”符黎贞手帕擦着眉眼处，并不看静漪。

    静漪没言语。

    符黎贞言辞已然失当。

    今晚她在这里，同她见面、听她说话，也是失当了可是她就是忍不住要留下来听完符氏所要说的往事。尽管她知道那是会让人心里怎么样的千疮百孔。

    “啊我不该同你说这些的。其实便说说也没有什么。我有时会想不通，论姿色，认真比较起来，弥贞虽说是美丽，却也并不比平常美人高出多少，更称不上是天姿国色，如何能让人神魂颠倒我是不是说过，她天生有股风流态度”符黎贞望了静漪，仿佛是一定要她回答自己这个问题的。

    静漪想了想，符弥贞是怎么样的。她初次见到她，是在一盏盏华丽的花灯下。符二小姐一身缟素，温柔的笑靥让她惊艳，也让她不安。是的，符弥贞身上有一种连女人都觉得不安和躁动的说不出的气韵。

    “你或许会说，那又怎么样呢，又不是她成心要这些。是男人们前赴后继地追求她的，她能怎么样呢她即便是不能拦着人爱她，总能拦着人亲近她吧瞧着这个也好，那个也好，都同她要好，那可是些男人。男人天生就是要干架的，何况为了得到心爱的女人。”符黎贞冷笑，拍着胸口。似乎这口气要些时候才能缓过来，她过了一会儿，才说：“弥贞和七少爷真走一路去，谁都没有料到。我不是因为厌弃弥贞，才觉得惊讶的很。七少爷向来沉稳，与别个不同。那时候年纪也轻，少年心性，总是容易来也容易去的吧不过几天的热乎劲儿过去也罢了，都是这般样子打那时候过来的。可是他果然不太一样。从来都轻易露出意思来，露出意思来便是定了的。所以他确定无疑有了追求弥贞的行动，我便知道这一回是坏了事。”

    符黎贞轻声说着。

    她说到陶骧时反而不看静漪，语气也平静许多。

    “细想来也不足为怪。同他人周旋、亲近，恐怕都是假的，弥贞是看上七少爷了的。我晓得她的。她看别人，即便是看辔之的眼神，有倾慕有柔情；看七少爷，那是爱慕无疑。对七少爷这样看上去有些冷淡的人，她还是要耍些小手腕的。七少爷是不是能看出来她是为了得到他的心在用一些心计，不得而知。七少爷比她还小上一岁，再被称赞老成，也只是个情窦初开的少年。况且马家瑞那般一闹，任谁也不能一气儿沉到底，何况弥贞不动声色、捉摸不定，足以让人焦躁不堪，哪里还能把持的住，缴械投降便是”她说着竟笑了，仿佛是在说个笑话，不像刚刚，有些讥讽的意思。

    静漪听的似是入了神。也已不像刚刚那样有些烦躁，仿佛听下去，这是同她无关的一个故事。故事里的人，倒是有她熟悉的名字她吸了口凉气，看向注视着她的符黎贞。

    她微微一笑，问：“那之后呢”

    符黎贞也微笑着，道：“我是又惊又怕盼着弥贞早些嫁人，却不知竟盼来这么一个结果。平心而论，七少爷和弥贞若能在一处，倒也好的很。他们两个有些个地方像的很，连喜好也像。七妹你知道的，七少爷爱马，弥贞起初不爱，但也爱屋及乌，随他一道喜欢了起来。只这一样，不言而喻，七少爷对她来说，同以往的，究竟也不同了可真在一处，如何能够既没有两姐妹嫁了两兄弟的道理，更何况七少爷是早已定亲的人退一步说，符家又岂能将女儿嫁给庶出的少爷更何况，七少爷在陶家上人们眼里，就算是庶出的，那可也是活宝贝一般的人物儿。他的事儿，就是小事，也有太多人过问。从我私心来说，弥贞此事既无成功可能性，也不能让她再影响我在陶家的前程。我既看出来，便要想办法阻止。就是时机要细细思量。究竟是初露端倪时便扼杀，还是少待些时候”