“不是为了这个，还能为什么”宛帔轻声问。

    静漪看着坐在前面的之了，只露了穿着黑色西装的肩膀，暗沉，灰暗她说：“娘，我累。”

    她说着，歪头靠在宛帔的肩膀上，闭上眼睛。

    说出这个累字来，刚刚积攒起来的力气好像又散了似的。

    宛帔见她这样，摸了摸她的颈子

    回到家里，宛帔交待之了送静漪回杏庐，自己去上房了。

    静漪听从母亲的安排，悄悄的从侧门走，绕道僻静处，回房休息。

    杏庐里只留了两个老妈子看门，连秋薇都被召集去前面做事了。

    静漪回到房里不一会儿，就有下人来给她送吃食。打开来看，应是今日午宴的菜品，特地给她送过来的，两个食盒里加点心超过二十个碟子。她往窗外看了看，走到外面去，见之了坐在门口的石凳上，闭目打坐呢。西装上衣被他脱下来挂在旁边的树上，只穿了衬衫，领带也还打着。想到他平时的一板一眼，这样子竟有些说不出的滑稽。

    静漪叫了声“之了”。

    之了急忙起身。

    他忘了自己是坐在石凳上的，这一站，就站在了石凳上。

    静漪看到，一愣，笑出来。

    之了见她笑了，窘迫的从石凳上下来，拿了外衣穿上，问：“十小姐，有什么吩咐”

    “把这个拿到后面水阁里去。”静漪指着屋内桌上的两个食盒，说着她自己先走了出来。

    水阁在杏庐后院，依水而建。静漪走的不快，之了拎着食盒很快便赶了上来。两人顺着廊子走着，下了桥，进水阁。静漪看看水阁里的陈设，石桌石凳上都换了冬日的软垫，四周也落了玻璃窗，挡风，然又不妨观景。

    “放下吧。”静漪说，“把吃的都拿出来。这些东西都够四五个人吃了。”

    等之了摆桌子的工夫，她看着旁边石桌上的一盘残局。这不知是什么时候，她和三哥在这里下的。棋局未完，三哥离开了，就这么撂在这儿她静静的看着，就听之了说：“十小姐，用饭吧。”

    静漪坐下来。

    香喷喷的一桌饭菜，让人垂涎欲滴。

    “坐下吧。”静漪伸手掀开食盒，里面果然还有一副碗筷，她拿出来，放在桌子上。见之了仍垂手侍立，便说：“坐下吧，一个人吃饭怪闷的。”

    “十小姐，这不合规矩。”之了说。

    “什么规矩你是老爷身边的人，按说降格来这里当差，都是不合规矩的。坐吧，”静漪拿起筷子来，温和的说，“你要不吃，我也不吃了。”

    之了沉默。

    静漪也就真放下筷子，等他。

    “谢谢十小姐。”之了这才坐下来。

    “坐正了吃。”静漪见他偏坐了，说。

    之了无奈，只好坐正了。

    两个人慢慢的吃着饭，除了偶尔飞鸟穿过岸上的竹林声，静静的只有一点风声。

    “你还记得几岁来的吗”静漪等之了放下碗筷，才放了筷子，问道。她递给之了一条手巾。

    之了接了，侧身擦了脸，才说：“不太记得了。”

    “我也不记得了。只记得你来了就跟别人不一样，别人都不敢惹我九哥，你就敢。跟我九哥打架，两人在地上裹着扭，都扭的一身泥。你头碰在尖角上，血流一脸，还张口咬我九哥，差点咬下他一块肉来。结果我九哥挨揍罚跪，你就没事儿。”静漪边说，边让外面守着的老妈子过来收拾桌子。

    “父亲待你，其实跟九哥是一样的。”她站起来，之了也跟着站起来。

    之了见她走到棋桌边，不知她要做什么，静默的等着她发话。

    “父亲现在还会让你陪他下棋么”静漪问。

    “老爷忙，现在极少有空下棋了。”之了没有正面回答静漪的问题。

    “父亲说过，学棋最好是在未开蒙之前。说人一旦读书，难免心会为条框所囿，棋下的再好也有限，难成国手。虽是这样，我们兄妹天分还是不高。”静漪说。

    “小姐过谦。少爷小姐都不是在这上面肯下功夫的人。”之了听她说棋，略安心些。

    “和我下完这盘棋如何”静漪指了指棋盘。

    之了原想拒绝，但见静漪自己已经先选了黑子一方坐了下来，只好坐下。

    静漪示意之了道：“该你了。”

    之了捻了棋子，却半晌没有下。

    静漪拿了颗棋子在手，又丢下。棋子碰撞，发出轻微的声响。她看着之了，问：“怎么”

    之了说：“十小姐，黑子除非出奇招，败局已定，不如另”

    “怎见得败局已定”静漪看着之了。

    之了沉默片刻，指着东北角的位置，说：“从这里开始，白子已现屠龙之势”他说着，将白子落下，再抬头，对上静漪黑沉沉的眸子，他一省，“十小姐绝不是看不出来，之了卖弄了。”

    “你也说了，除非出奇招。你怎见得，我没有奇招”静漪收回目光，落在棋盘上。

    之了静默。

    静漪全神贯注在指尖这一颗棋子上，过了好久，才在西北角安下它。

    之了眼睑微微颤动，捻着白子。</p>

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    静漪轻声说：“这样，才有的下。”

    “只是一盘棋，之了。你我各凭本领就是。”静漪说。

    “是，十小姐。”之了始终不抬头，只盯着棋盘。

    静漪招手，让老妈子进来，要壶茶。

    茶上来了，之了这步棋还没走。

    静漪握了茶杯在手中。目光从棋盘上一开，抿了口香茶。

    之了不再犹豫，手中白子落下。

    “妙招。”静漪放下茶杯，忍不住说。

    之了不吭声。黑子优势不小，这不能算他的功劳。

    静漪扫一眼，跟着便一子下去，依旧定在西北角。

    之了也落子很快。

    几个回合下来，之了继续巩固中盘优势，静漪试图扭转西北颓势。

    静漪知道之了不是个好对付的对手，她必须全力以赴。到此时，她竟然忘了身体上的不适天色渐渐的暗下来，已经到了掌灯时分，双方才分出胜负。

    静漪稍稍晃了下她有些酸痛的脖子。

    太专注了，都没有活动下。

    数子的工夫，她伸手一摸茶杯，茶早凉透了。

    老妈子见她要茶，忙换了热的来，说：“小姐，刚刚九少爷来电话，问小姐好些没我回九少爷话，说小姐在这里下棋，九少爷说他一会儿过来。”

    静漪点头表示知道了，问：“太太没问”

    “太太让翠喜姑娘回来一趟，见小姐在这里下棋只嘱咐我们小心伺候，没有说别的，说小姐若是好些了，在房中休息也可，去跳舞也可，去听戏的话，记得陪江家的慧安小姐坐。大太太让七小姐陪着江小姐，七小姐却是不听戏的，怕闷了江小姐。”老妈子回话。

    静漪点头。

    慧安是不跳舞的，这她早知道。

    慧安来住了两天，行动都和她一处，两人相处的极好。

    之了数子完毕，道：“小姐赢了。”

    “两目半。惨胜。”静漪说。她站起来，看看之了，说：“承让了。”

    之了说：“十小姐确有奇招，之了甘拜下风。”

    静漪点着棋盘的中央，说：“你当我看不出来吗那一昏招，哪儿是你的路数”

    “只算错一招，便满盘皆输。落棋无悔，向来如此。这是棋道，更是人生。”之了回答。

    静漪正要走出水阁，听到这里，却站下，回头看看微微低头的之了。

    她让老妈子提灯走在前面，示意之了跟上来。

    “这盘棋，有机会要和三哥下完的。虽然三哥未必不会用我的‘奇招’，但是我也不会出你那样的‘昏招’。”静漪说。

    之了叫她：“小姐”

    静漪笑了笑，说：“说说就罢了，再和他下盘棋，不知道何年何月何时就算有机会，谁还记得这一盘棋”

    之了不知该说什么。

    静漪虽然脸上有笑容，语气却是说不出的苍凉。

    就如同这初冬的夜风，吹起来，初时并不觉什么，久了，却觉得是透骨的冷

    “同你下棋真累。我去歇一歇，晚上要跳舞的。要是在舞会上再晕倒，可不成。”静漪见之了望着她是怔住了，便说。

    “小姐，多保重。”之了终于说。

    静漪看了他一会儿，说：“当然。”

    她说完，径自回了房。

    之了在她门前站了片刻，走远些，站在廊下他寻常守着的位置上，远远的，看到十小姐的窗口亮了起来。

    院子里的电灯被老妈子扭亮，廊下的灯把他的身影映成了交错在一起的几条，拉的长长的

    程之慎从宴会大厅后门出来，扶着廊柱站了好一会儿才稳住。

    家仆看到他似是醉了，忙过来搀扶，他摆手。

    晚宴已近尾声，大部分的客人爱听戏的去听戏，爱跳舞的赴了舞会，却还有一些豪饮或高谈阔论者在这里。他本想替三哥解围的，只是他的酒量也不好，还是三哥见他不胜酒力，把他支开，自己同那些人周旋。他听着宴会大厅里那豪放笑声，酒杯碰撞的响声，只觉得酒气一阵阵向上翻涌，辨了辨方向，走下台阶，预备找个地方醒醒酒。

    一路上不时遇到宾客，少不得停一下应对，还好他虽喝多了酒，形状却也没有丢了。

    谁知道他走了好久，总是看着假山不动，站了一会儿，才知道自己这么半天，都在绕着这假山池塘转，都没能找到间屋子进去躺着，他不由得有些恼火，索性找了个地方坐下来，仰着头，从树上挂着的彩灯间望着天空。

    月朗星稀，呼出一口气，白花花的。

    他看了半晌，觉得清醒些，待要站起来，却听见欢快的乐曲声，举目四望，想起来隔了这道墙过去是惜阴厅。今晚举行舞会的地方。远远的只听着传过来的乐曲，就觉得热闹非常。他深吸着气，有点提不起精神来。

    “少爷少爷少爷，我的爷，可找着您了！”程倚追上来，搀着之慎。

    “找我干嘛”之慎问，甩开手，不用他搀。