再有几天就是立冬, 大小也是个节日，刚好又破了案子, 赵婶子就开始提前张罗着采购，预备过两天给大家包团圆饺子吃。

    好像对于北方人而言, 饺子这种东西本身就代表着吉祥和团圆，但凡是个节日，甭管什么由头，二话不说，先包顿饺子吃!

    晏骄闲着没事, 过去找她说话, 顺道一并去了趟菜市场。

    “天阴的真厉害。”风不算大，可灰蒙蒙的天看着就冷, 晏骄本能的缩了缩脖子。

    “立冬么，”赵婶子也往手上哈了口气，笑道, “也该下雪了, 瑞雪兆丰年，回头结结实实的下几场，来年也能有个好收成。”

    说着, 又问晏骄, “姑娘家乡那边冬日里也下雪么?我听说南边的人有的一辈子见不着雪呢。”

    “我也是北方人, ”晏骄道，“小时候下的多些，后来长大了, 反而没什么正经大雪了，往往还没落到地上就化了。”

    “这雪还能一年年的少?”赵婶子惊讶道。

    “是啊，”晏骄叹了口气，“说来复杂，不提也罢。”

    全球气候变暖又岂是三言两语说的清的?就是不知这平安县的冬天又会是怎样一番光景。

    两人说说笑笑，不知不觉就到了菜市场。

    因衙门每日所耗量大又稳定，几样固定米粮菜蔬都有专人送上门，今儿赵婶子出来，也是因几样调料没了。

    说来她还有些赧然，“以前我从不用这些，也不会用，还是姑娘你来了，我跟着学了几手，这才使得快了。”

    老远看见几个卖鸡鸭的摊子，赵婶子停下瞧了瞧，“这鸡倒肥的很。”

    那摊主立即笑道：“婶子好眼力，我家的鸡养的格外精细，有时吃的比人还讲究些，所以格外肥嫩。”

    赵婶子抓了几只仔细验过，点点头，“也罢，挑最肥嫩的来十只，送去衙门后头的角门，自有人与你交割。”

    那人爽快地应了，果然用心挑选，赵婶子便转头与晏骄说笑，“天冷了，这几日大家也累的厉害，我冷眼瞧着，有几人脸上都干巴了，没个光亮，是得熬些鸡汤补补。”

    她说这话的时候，晏骄却在盯着隔壁摊位的鸭子出神。

    赵婶子付了钱，顺着她的视线看过去，“姑娘想吃鸭子?也不知怎么个做法。”

    说起来，鸭子肉里头带着一股腥膻，处理不好一锅肉就都毁了，普通百姓大多没那个心思料理，所以这边还是吃鸡多些。

    晏骄没说话，却实打实的吞了下口水，目光灼灼。大约动物对于死亡威胁都有着天生的直觉，与她对视的几只鸭子先是一抖，然后便疯狂的嘎嘎嘎叫起来。

    过去大姨妈这几天可给她折腾惨了，又不好动，又要忌口，现在总算熬过去，少不得要重整旗鼓。

    见她足足要了十只鸭子，赵婶子吓得够呛，很好心的提醒道：“姑娘，这一下子许多鸭子，未必吃的完呢。若是不会养鸭子的，怕是会越养越瘦，那就不划算了。这里日日都有买鸭子的，什么时候想买都使得。”

    “没事儿，”晏骄信心十足道，“我弄几只做零嘴儿，其余的且风干了，也不怕坏，可以留着慢慢吃。”

    说来，她也好久没做过风干货了，这都快立冬了，倒是可以着手准备，正好年底吃。

    她很喜欢吃那种滋味醇厚的肉干类，小时候经常跟姥姥一起做些风干鸡鸭、香肠的，有时还有腊肉，结结实实挂满架子，回忆中满是年味。可长大之后，反而因为现代公寓宿舍楼的居住条件限制，再也没动过手。

    可现在不同了，她有院子了!

    那么大的院子，没种菜就罢了，那一溜溜儿的屋檐和房梁，不挂点东西叫过日子?

    鸡鸭类腌制后破开撑着，因为变薄，二十天左右就很好了。可像那种大块的腊肉，往往需要一两个月。还有一种熏制的腊肉，比风干的更多几分熏香，快是快，就是麻烦，而且相当一部分油脂都在熏制过程中被烤出来，难免不如风干的肥美多汁，算是各有千秋。

    唉，最头疼的就是这种，真是甜美的忧伤。

    晏骄欢欢喜喜的付了钱，叫人帮忙现场杀了拔毛，鸭血也都收集起来，准备带回去自己处理。

    见她弄了这么些光/腚鸭子回来，岳夫人吓了一跳，问明白之后又是好奇又是心疼，“你这孩子，难得有空，也不知道好生歇一歇。”

    晏骄挽着袖子忙活，闻言笑道：“天生劳碌命，隔段时间不忙活忙活反而浑身不得劲。”

    “什么不得劲?”正说着，庞牧就从外面进来了，一眼就看见了鸭子堆儿里的晏骄，“这又是要做什么?弄这么些，也够你累的。”

    说着，竟拿了个小板凳，挽了袖子去她对面坐下，“我力气大些，有什么砍砍切切的要做?”

    那板凳小的很，他又是这样的身架，蹲在上面两条腿杵着肩膀，恨不得缩成一团，看的晏骄笑个不停。

    “也才这么点儿，你不打扰我，一会儿功夫也就完了。”说这话的时候，晏骄便手起刀落，咔咔咔将十个鸭头都剁了下来。

    庞牧本能觉得后脖颈子发凉，心道真不愧是仵作，这稳准狠的。

    因着上回一闹，两人的关系反而亲近许多，见他没有走的意思，晏骄干脆就大大方方的使唤起来，“那你去给我把这些都洗一洗。”

    “哎!”庞牧欢欢喜喜的接了盆子去了。

    老太太在一旁看的暗自欢喜，索性自己悄悄回屋去了。

    庞大人洗了鸭头又洗鸭脖子，虽然笨拙，可十分认真，中间晏姑娘还抽空验了一回货，嫌弃他鸭嘴里没掏干净，又毫不留情的打回去返工了。

    稍后齐远过来时，看见的就是自家大人挽着袖子撅着腚，在井边吭哧吭哧洗鸭脖子的情景。

    他眼神飘忽的看了会儿，心想若是叫那些死在他们手下的敌军知道，当年大败他们的人如今在任劳任怨的洗鸭脖子，不知会不会再在地底下气死一回……

    齐远美滋滋想了会儿，觉得那场景大约也十分可乐，结果还没等他笑出来的，庞牧已经发现了他的存在，非常果断的抓了壮丁。

    “你去把那些鸭翅上的毛根儿再拔一拔。”晏姑娘都说了，那摊主褪毛褪的不大干净，留下许多毛茬儿，必然十分影响口感。

    然后，院子里就又多了一个挽着袖子撅着腚，在井边吭哧吭哧拔鸭毛的。

    现在齐远忽然就觉得洗鸭脖子是个好活儿了。

    谁知道鸭子身上为什么这么多毛!还这么细!

    他就这么抱着一只只光溜溜的鸭子，眯着眼睛细细的看，两只眼珠子都快眍了!

    “大人，”他狠狠眨了眨酸痛的眼睛，无比诚恳的说，“洗鸭脖子实在有损您的威严，不如我来。”

    庞牧挺鄙夷的瞅了他一眼，“我都洗完了，你来个屁!”

    齐远甩了甩头，发现自家大人眼前确实已经换成了各色鸭肠、鸭胗什么的，当即从善如流的改口道：“这些下水就更不能叫您来了，放着我来，我来!”

    庞牧略一迟疑，竟真的把盆子推过去，“那行吧。”

    齐远大喜，才要把剩下八只满是毛茬儿的鸭子换过去，却见庞牧已经干脆利落的起身，用带着鸭味儿的大手往他肩膀上用力拍了拍，十分欣慰道：“老齐，你懂事了啊!”

    说完，他拔腿就去了晏骄身边，满身轻松的道：“老齐说自己白吃白喝了这许久，心中不安，硬是把活儿都揽过去了，我再做些什么?”

    齐远：“……”我想叛上作乱，不知道行不行。

    晏骄略感惊讶的看过来，“这样啊，真是辛苦齐大人了!”

    齐远：“……”

    然后自家大人就被撵去烧火了。

    齐远放声大笑。

    晏骄也腼腆的笑，“瞧瞧齐大人客气的，难得过来帮个忙还高兴成这样。”

    齐远：“……”

    有情绪归有情绪，齐大人向来都是个接了活儿就会认真完成的，这会儿才拔了三只鸭子就找到窍门，手起手落间完全没有落空，那些隐藏在鸭皮中的毛茬儿便无处遁形。那潇洒的姿势和仪态，真是说不出的赏心悦目。

    齐远自己也觉得挺得意，挺嘚瑟的说：“这活儿大人未必做得了。”

    里头已经许多年没烧火的庞牧才被熏了一脸烟灰，听了这话就顺手抓了一把麦秸秆，团了几下往他后脑勺砸去。

    就你话多，就你能!

    晏骄闷笑，又问：“今儿怎么没见图大人和廖先生?”

    “京里来了家书，两人这会儿都在看呢。”庞牧笑道。

    晏骄记得他们以前说过，廖无言的家眷都在京中，好像过两年长子也要准备下场考试了来着。

    至于图擎，听说是这几个人中唯一出身名门世家的，如今他孤身在外，又这样年轻，爹娘指定惦记的很。

    她这么想，也就这么说了，谁知齐远就嘿嘿笑起来，“也未必就是爹娘。”

    见他笑的猥琐，晏骄好奇道：“那是兄弟姐妹?”

    “倒也是妹妹，”齐远哈哈大笑，“只怕是情妹妹。”

    “少浑说，”庞牧笑骂一句，替他解释道，“老图有个青梅竹马的未婚妻，之前原本是打算打完仗就完婚的，结果他因故在关外驻守两年，回来后又马不停蹄跟我来了这里，一来二去的，就耽搁了。”

    晏骄就哇了一声，“这也太浪漫了!”

    没想到图擎整日里端着那张娃娃脸，硬是摆出一副冷硬的模样，背地里竟然早已名草有主了!

    “狼什么慢?”庞牧费劲的学了遍，只是不明白什么意思。

    “哎呀那不重要，”晏骄摆摆手，突然就特别感兴趣，“图大人的未婚妻几岁了呀，是不是特别好看?那他们两个现在分隔两地，什么时候才能成亲啊!”

    庞牧意外发现了一个比较严肃的问题，“晏姑娘，你貌似对容貌颇为看重?”

    之前的廖无言是，廖夫人也是，如今就连图擎的未婚妻子也没逃过。

    最要紧的是，后面那两位都是女子呀!

    晏骄毫不迟疑的点头，双眼发亮，“难道你不喜欢长得赏心悦目的人?”

    心灵美固然重要，可要是外表也美的话，岂不是完美?

    庞牧略显迟疑的点了点头，“爱美之心人皆有之，我若说不喜欢，那就是说谎了。”

    不过，他现在明显在考虑另一个更重要的问题：

    “那么晏姑娘，你与我，咳咳，我等这样要好，”他忽然压低了声音，心情复杂的问，“莫非……”

    晏骄一愣，继而失笑，然后也学着他的样子压低声音，小小声的说：“你也好看，你们都好看。”

    庞牧就觉得眼前一片明亮，眉眼都跟着舒展开了。

    他忍不住抬手摸了摸自己的脸，虽然对自己疑似“凭脸取胜”这种结果深感意外，但……感觉不坏!

    井边的齐远愤愤的别开脸：欺负老子一个孤家寡人是不是?

    “我说怎么一个两个有去无回，感情是都被抓了壮丁。”活儿干的差不多的时候，廖无言也笑着找来了。

    天冷，他又是个文人，体质要比庞牧他们弱些，就很应景的披了一件绣鹤纹的广袖对襟薄棉袍，走起来袍角翻飞，煞是飘逸好看。

    “廖先生来了，先生快坐!”晏骄赶紧擦擦手站起来，还亲自替他倒了茶，在石凳上铺了坐垫，“先生冷不冷，要不要加个手炉?”

    廖无言笑着坐下，也施施然接了茶，“我倒也还没那般体弱，多谢姑娘美意。”

    那头两个干活的壮丁对视一眼，顿时生出一种难兄难弟般同病相怜的愤慨：

    都是活人，这待遇也差的忒多!

    晏骄笑道：“才刚听说廖先生接了家书，怎的还有空过来?”

    廖无言喝了口茶，“已写了回信，本想找大人说话，不曾想原来都在这里待着。”

    “先生与妻儿分居两地，也是辛苦。”晏骄唏嘘道，“先生受累了。”

    两壮丁无声哀嚎：我们也累!

    “正要说起此事，”廖无言放下茶杯，冲厨房里烧火的庞牧道，“大人，拙荆与两个孩子今年想来与我团圆，不知可否?”

    “这是好事，先生何必这样客气!”庞牧也替他高兴，当即丢下柴火和风箱，走出来道，“只怕老图的未婚妻，那也是个莽丫头，回头听到风声，必然也不肯苦候。既如此，不如将衙门对门那两座三进宅院都买下来打通了，嫂夫人他们来后也好有个安置的居所，先生也过去住着，一来便宜，二来也安全些。”

    衙门到底杂乱狭窄了些，嫂夫人也是大家闺秀出身，想必行李随从都少不了。没道理他们千里迢迢拖家带口来了，反而要在这里窝着。

    廖无言十分欢喜，忙起身谢过。

    齐远就道：“棘儿那小子虚岁都十一了吧?上回我见榛丫头时已然是个美人坯子，这次只怕又要长高了。”

    “先生与嫂夫人是对少有的神仙眷侣，才貌双全，养的子女必然也是青出于蓝。”庞牧显然对这位嫂夫人也十分推崇，说这话的时候没有一点勉强。

    廖无言拱了拱手，呵呵笑道：“过奖过奖，谬赞谬赞。”

    话虽如此，可他明显也颇自得，两只眼睛都笑眯了。

    等晏骄的麻辣鸭脖、鸭翅、鸭肠等一系列下锅，并开始翻滚时，姗姗来迟的图擎终于填补了小院内三缺一的空白。

    “什么味儿?”他刚说完，就一连打了七、八个喷嚏，最后眼泪汪汪的停下来。

    齐远带头拍着大腿狂笑，又特别幸灾乐祸的说：“老图这个鼻子啊，好使的时候是真好使，可难受的时候也是真难受。”

    大约是未婚妻来信，图擎的心情非常明朗，难得没上去打人。

    随便找了个地方坐下后，图擎果然也说了自家未婚妻要来过年的事。

    “那丫头野惯了，连个招呼也不打，只说要与嫂夫人他们一并过来，只怕要给大家添麻烦了。”说这话的时候，他的表情就很温柔，显然也是很期待。

    庞牧自然更不往心里去，反而十分赞同的样子，“这样也好，两家一起走，相互间也有个照应。”

    齐远也跟着点头，“正是这话，嫂夫人是个闺秀，两个孩子尚且年幼，出远门难免叫人挂心;白家的丫头是个野的，到底出身武将世家，一众随从都是可靠的，且自己也会武艺，他们凑成一堆儿，相互看顾，真是再好不过了。”

    晏骄忍不住好奇地问道：“你说的白家姑娘，可就是图大人的未婚妻子么?”

    图擎自己嗯了声，甚至还主动说了许多话。

    “她是白老将军的幼女，上头三个哥哥，自小一并跟着舞刀弄枪，宠的胆大包天，不晓得怕字怎么写。”说到这里，图擎自己也笑了，忽然又看向晏骄，“真要说起来，或许你们俩颇能处得来。”

    他之所以现在也慢慢接受了晏骄，一来是对方确实有本事，二来么，便是渐渐发现她与自家未婚妻的性格与行事作风颇有相似之处，难免爱屋及乌，觉得她的来历也未必就有他们最初猜测的那样复杂和不单纯。

    晏骄笑道：“那就更好了。”

    她还从没见过正经的大家闺秀呢。

    难得图擎愿意多说，晏骄又兴致勃勃的问道：“听说那白姑娘与你是青梅竹马?”

    图擎没否认，“我家中多有文官，偏我好武，祖父便特意带我去白老将军家拜师，当时白家三哥和她也在，一来二去的，也就熟络了。”

    晏骄哦了声，忽然又看向安静坐着的廖无言，“那廖先生是如何与夫人相识的呢?”

    才子佳人，花前月下，想想就很激动了!

    然而她这么一问，其余三人就都笑了，连带着廖无言自己脸上也带了笑意。

    见他们只是笑，也不说话，晏骄越发好奇，下意识看向廖无言。

    廖无言也是个坦荡的，当即拱了拱手，懒洋洋又带点儿嘚瑟道：“区区不才，乃是泰山大人慧眼识珠，榜下捉婿促成的一段佳缘。”

    晏骄先是一愣，然后也跟着笑起来。

    以前只是看那些影视作品，没想到原来还真有啊!

    见廖无言主动说了，庞牧这才向晏骄娓娓道来：

    原来廖无言年轻时便早有才名，早在刚中解元时便被现任岳父盯上了，只是世间多有一鸣惊人，继而江郎才尽者，他老人家也只是暗中观察。

    后来廖无言又中了会元，名声正式传入京中，他又入京备考，凭一篇《论今赋》和灿若莲花的口舌横扫四野，一时风头无两。岳丈十分高兴，还故意去学子们常去的地方偶遇几回，顺便考核，然后越看越满意，最后甚至还偷偷把自己的姑娘带去……

    廖无言也不是傻子，几次三番之后就回过味儿来，而这个时候他已经跟现在的妻子互有好感，于是发榜之日，岳丈大人家的侍卫老早就将他团团围住，待名次一揭晓，廖无言直接就很配合的在众护卫的保护下去上门提亲了。

    事后岳父还说，即便之前他没看过自家姑娘，只怕也要直接捉来的。倒不如他乖乖就范，还能少吃些苦头，大家都省些力气。

    晏骄听得大笑不止，中间又去取了好些鸭头鸭脖鸭肠等与众人分享，一边吃一边说，虽然不大雅观，但着实享受。

    她特意调的甜辣口味，微微发麻，不算很辣，适应度很高。就连最不能吃辣的图擎也吃了不少，最后嘴巴都微微红肿了，还在非常锲而不舍的对付那块鸭脖子，并扬言定要掏出里头的脊髓来。

    廖先生分外钟爱鸭头，自己就吃了两三个，尤以能完整挑出里面的鸭脑为乐，还笑呵呵的当场做了两首诗。

    晏骄震惊无比，这也能行?

    为甜辣鸭头作诗，你们才子都这么接地气的吗?

    齐远就小声嘀咕，“吃什么补什么，廖先生本就能说，如今吃了鸭头鸭嘴，越发文思泉涌，只怕赶明儿还要写一大本诗集出来哩!”

    众人齐刷刷看他：你也有脸说别人!

    众人边吃边说笑，一眨眼一个多时辰过去，这才带着满身香气，意犹未尽的陆续散去，走的时候还都抓着个大小不等的油纸包。

    庞牧照例落在后头，等人都走光了，这才从怀里掏出一个螺钿雕漆的扁平匣子递过去。

    晏骄微怔，笑道：“这算是给的饭钱?”

    说的庞牧也笑了。

    他难得有点别扭的道：“算是物归原主吧。”

    物归原主?晏骄打开一瞧，笑容在脸上徐徐绽放，“多谢!”

    里头竟然是她刚来那会儿迫于无奈当的镯子!

    其实发了俸禄之后，她也曾想赎回来，可等她去时，却被告知镯子早就被人买走了，也只好空手而回。却不曾想，竟在庞牧手里!

    “当初我”庞牧才要将事情原委说给她听，晏骄就主动打断了，“不必解释，我懂。”

    她将手镯重新戴回去，看了又看，如同有一块缺失的部分终于回归，真是说不出的欢喜。“在其位谋其职，大战才停了几年，我突然出现，来历不明，身份存疑，你们若没有怀疑，那才滑稽。”

    庞牧缓缓吐了口气，“你明白就好。”

    顿了顿，又柔声道：“愿它能略慰你思乡之苦。”

    难为他还这样记在心上，晏骄笑着点头，“多谢，我很高兴。”

    见她确实开心，庞牧也觉得自己工夫没白费，紧接着，又变戏法似的从怀中另一边掏出一个细长的小扁盒。

    晏骄愣了下，噗嗤笑出声，“你身上到底藏了多少东西?”

    亏他还老老实实的做了那么多活儿!也不怕戳得慌。

    庞牧的眼睛闪了闪，抬起胳膊冲她笑，“姑娘大可自己搜。”

    晏骄呸了声，主动伸手，“这又是什么?我可不记得自己有第二样东西好让你物归原主的。”

    庞牧难得踟躇，“前儿我着实孟浪，且算赔礼，还望你收下才好。”

    是一根颇精巧的翠玉簪子，簪头雕成玉兰花的造型，簪身是纯银的，非常雅致好看。

    “偶然遇见了，觉得很配你，”庞牧偷眼留心她的反应，又急忙忙补充道，“平安县小地方，也不是什么名贵东西，你就胡乱戴吧。那银质簪身好歹还能测毒……”

    终究从未替旁的姑娘操心过这样的琐事，说到最后，他自己也不知道在说什么了。

    晏骄失笑，还真是具有时代特色的工具。

    古代毒物多以硫砷化物为主，而银子恰巧能与它们产生反应，所以倒也不失为一种常见又实用的测毒工具。

    可到了现代，毒物种类呈几何倍数增长，能与银产生反应的种类所占比例急剧下降，这才逐渐退出了历史舞台。

    晏骄大大方方的簪入发间，还抬手摸了摸。

    庞牧也不等她问就主动点头，眼神柔和的肯定道：“好看!”