家仆来报时, 梁厚午歇刚起, 正准备去宫中觐见皇帝。

    忠言逆耳，皇帝不爱听, 情理之中。虽然皇帝发话，让他不必去, 但他做臣子的，怎能知难而退, 是以他十年如一日，日日进宫献忠言, 不曾停过。

    “旧识？”梁厚簪好发冠，疑惑问“那人姓谁名谁？”

    家仆回话“是位姑娘，拜帖上写的名字为郑青黛。”

    “我并不认识什么郑青黛, 莫要理会，赶出去便是。”梁厚以为又是谁家阿谀奉承，想要送美人拉拢他。

    这种手段他已习以为常，送人的方式大同小异。或让女子装作难民半路拦截，或让女子在酒宴中以身相许, 像今日这种，拿着拜帖就想登堂入室的, 倒是第一回。

    梁厚披衣蹬靴，推门而出。

    外面吵闹得很，好像是谁闯了进来。

    少女清喉娇啭“你去告诉你家主人, 就说临安郑四姑娘求见。”

    梁厚循声望去。

    白雪未融, 褐枝红梅, 檐下一人步履轻盈，云鬓细腰，翩翩绿萝裙，皎皎玉面脸，美目流盼，粉腮笑涡。

    豆蔻少女，眉眼柔媚明朗，姿态却惊人得霸道，步步走来，扬眉阔步，好似春日好风光，以碧绿的风吹遍大地，不留一丝残冬白雪，让所过之处都染尽春意。

    梁厚呆愣，袖下执玉笏的手指尖不自觉往里扣，情不自禁轻唤出声“公主殿下——”

    只刹那功夫，梁厚回过神，早已物是人非，是他神志恍惚才会看错。

    少女已提裙奔至他跟前“梁厚！”

    梁厚长眉紧锁，细细打量眼前人。

    少女气喘吁吁，撅嘴鼓腮，伸手拽他腰间蹀躞带，很是不满“好你个梁厚，竟然连我都认不出了。”

    梁厚愣了愣，试探唤“郡主？”

    令窈闷哼“现在才认出来，晚了。”

    梁厚目光扫视，将她从头到尾打量一遍“真是你？”

    令窈胡乱拨弄他蹀躞带上玉器钥匙，眸子微抬，啧声“梁厚，你的眼力劲一日不如一日。”

    梁厚噎声。

    这张脸，这通身娇纵的气派，除了他曾教过的宸阳郡主，还会是谁？

    梁府的奴仆这时才追过来，急道“姑娘你再不走，我们就要报官了。”

    令窈装模作样躲到梁厚身后，有意捉弄他，怯生生道“梁相公，求求你不要让他们报官，小女子孤苦无依，因与相公曾有旧情，所以特来投靠，还请相公莫要赶我走。”

    奴仆瞪大眼，不得了，好像听见什么不该听见的话。

    梁厚面色微怔，一贯稳重的仪态难得慌乱。多年未见，她顽劣的品性更胜从前。

    “你退下。”梁厚吩咐奴仆。

    奴仆小心翼翼问“那还要报官吗？”

    梁厚瞧一眼身后偷笑的少女，沉声“不必报官。”

    待人走了，令窈先发制人，赶在梁厚训斥前，开口道“并不是我乱说话，我与你本就有旧情，幼时你教我读书识字，为我开蒙教理，八年如一日，哪有比它更重的旧情？”

    梁厚拂袖入屋“强词夺理。”

    令窈跟过去“你说我强词夺理，也就是说我口才好，多谢梁相公夸赞。”

    梁厚停住脚步，回头看她“你怎么来了？”

    “我来汴梁考女学士。”令窈从袖中取出名帖，煞有介事，双手作揖行礼“临安榜首郑青黛，见过梁大相公。”

    梁厚接过名帖一看，惊讶不已。

    难怪他刚才听见郑青黛这个名字时觉得有些耳熟，原来是此次开考中全科出类拔萃的临安榜首。

    早知她在翡明总宴露出的本事，未曾想，她连女学士也能考中。

    这两者侧重的东西完全不同，一个重谋略，一个重礼法，虽近年来女学士的考试有所变化，增添天文与算学两样，但大体和从前一致，依然以礼法为重，谋略为辅。

    梁厚讶异“你竟也肯背礼法？”

    令窈“为何不肯？知礼法并不代表我要遵它，要想跳脱规矩之外，就得先将熟练掌握规矩，才能将规矩踩在脚下，不是吗？”

    梁厚心中暗叹，孟铎果然将她教得很好。

    故人重逢，令窈按捺不住心中的喜悦，凑到他面前，像儿时那样伏到案上，双手托腮，笑问“梁厚，是不是被我吓到了？”

    梁厚坐于案后，雅然端方“有什么好被吓的，昔日顽劣学子迷途知返，我该欣慰才是，怎会吓住。”

    令窈执笔去够他的脸，换了话头“你和从前并无两样，难不成是吃了长生不老丸？”

    梁厚来不及躲开，被她的笔尖碰到下巴“世上哪有什么长生不老丸，你长大了，我老了，仅此而已。”

    “你老吗？”令窈轻挥笔杆，沾了水没沾墨的狼毫笔自梁厚面庞一一扫过，水渍打湿他的眉眼，他一动不动，端的贤良忠臣气势，面无表情，任由她作践。

    他越是这样，令窈越是来劲。

    她执笔在他面上勾勒白牡丹的轮廓，笑道“前两年你新封了太师，历朝历代，从未有过如此年轻的太师，梁大相公若是说自己老，内阁那些老臣们岂不是羽化成仙了？”

    梁厚紧抿双唇，沉默半晌，道“我赶着进宫面圣，有什么话要我带给陛下的吗？”

    “没有。”

    “那我走了。”

    令窈笔尖一抬，委屈望他“我远道千里而来，你就是这样对待客人的？”

    梁厚垂眸。

    令窈趁势央求“太师大人，我多年未归，若是您今日愿意陪我重游故地，那就再好不过了。”

    “你找别人去。”

    “别人皆沾尽铜臭血腥，唯有你梁厚两袖清风正直不阿，所以我回汴梁的事，只告诉你一人。”

    梁厚愁眉紧锁。

    她未经圣命私自回京，虽然打着考学的名头，但以她的身份和皇帝对她的宠爱，汴梁城中人若是知晓她回汴梁，定会引发轩然大波。

    良久。

    梁厚放下玉笏，重新坐回去“刚进城就要满街跑，你也不嫌累得慌？”

    “有太师大人作陪，我怎会累呢？”令窈露出得逞后的狡黠笑容，道“此次同来的还有我大伯，他会和我一起在府里住下，你派人安顿好他之后，我再出府游玩。”

    梁厚眼神无奈，唤奴仆进屋。

    宫里。

    内侍回禀“陛下，梁相公今日告假，说是府中有要事，就不进宫面圣了。”

    皇帝一讶“要事？他能有什么要事，他的要事不就是朕吗？”

    内侍左右为难，不知该说些什么才好。

    忽地皇帝笑出声，笑声越来越响亮，内侍噤声，全都跪下。

    恰逢太子来见，问“父皇，何事开怀大笑？”

    皇帝唇角斜勾，语气神秘兮兮“梁厚为其他事推了与朕的会面。”

    太子当即明白过来，沉吟道“怪事，梁大人进宫谏言，风雨无阻，今日是怎么了？”

    皇帝抚掌庆幸“他不来正好，朕落得清静。”

    太子“原来父皇是为此事大笑。”

    皇帝懒懒往后一歪，目光玩味，吩咐内侍“派人去梁府门口守着。”

    太子一愣，问“父皇认为梁大人说谎？”

    “朕巴不得他扯谎。”皇帝兴致勃然，蠢蠢欲动，似顽童看戏“事出异常，必有妖，或许绊住梁厚的，不是事，而是人。”

    不多时，内侍回禀“梁府来了客人，是个年轻姑娘，梁相公陪她游街去了。”

    皇帝笑意更浓“朕就知道是为了女子！”又问“还探到什么？”

    内侍“听梁家家仆说，那个女子生得花容月貌，曾与梁相公有一段旧情，此次来汴梁，是为了投靠梁相公，梁相公已经安排她住进梁府。”

    太子惊愣“梁大人与女子有旧情？”

    梁厚高风亮节，洁身自好，一心报忠国家，钱财与美色皆不能诱之，从未听过他与谁有过旧情，这个突然冒出来的年轻小娘子又是谁？

    皇帝迫不及待询问内侍“可有看到那位姑娘的真容？”

    内侍想了想，道“那位姑娘戴着帷帽，并未露出真容。”

    皇帝笑意缱绻，看向太子“你怎么看？”

    太子“兴许只是下人谣传，做不得数。”

    “朕倒不希望是谣传，梁厚他独身太久，性子一日比一日孤僻，也是时候成家了。”

    皇帝意有所指，视线定在太子脸上，笑道“男子阳刚之气，若不能及时排解，久而久之，整个人都会憋坏，梁厚之所以讨人嫌，便是因为如此。”

    太子面红耳赤，低下脑袋“是。”

    夜里，游街归来的梁厚累得喘不上气，还没缓过劲，又接到一道圣命。

    梁厚闷闷不乐“陛下为何免去我明日早朝？”

    内侍笑道“陛下说了，梁大人辛苦了，今夜定安枕难眠，明日不必操劳，就在府中好好歇息罢。”

    梁厚蹙眉，直言不讳“难道陛下又想罢我的官吗？”

    内侍习以为常，劝慰“大相公切莫胡思乱想，即便陛下免去您的官职，哪一次不是七日之内就复了您的官职？何况陛下若有意问责，哪会特意降到旨意让相公好生歇憩？”

    梁厚想想觉得也是。

    以皇帝的脾性，免官就免了，不会多说一句废话。

    梁厚接了旨意，送内侍出府，折返回屋，才刚走到院子，远远瞧见月下一人亭亭而立。

    令窈朝他挥手臂。

    她精力旺盛，他着实招架不住，加上皇帝降旨的事，他心中郁结难解，没好气地说“今晚没有夜市，你莫要再想，即便有，我也不会陪你去。”

    令窈跟在他身侧“才不是为夜市的事。”

    “那是为何？”

    少女揉揉肚子，张着黑灵灵的眼睛望过去，语气沮丧“梁厚，你家好穷啊，我想吃盅燕窝都没有。”