乔安娜躲在灌木丛的阴影里, 悄悄往外窥探着。

    在距她四五百米开外的草地上，有两只狮子正在狩猎一头非洲野水牛。

    两只狮子都是长着鬃毛的雄狮, 可鬃毛都还不长, 围脖似的披在肩胛上。这说明他们都很年轻，可能刚刚独立不久, 还没什么捕猎经验, 这头野水牛, 也许是他们迄今为止面对过的最大的猎物。

    而他们生疏的表现也恰恰说明了这点他们虽然成功地将猎物从野水牛群中分隔出来、将它单独围困住，但始终不知道该如何下手猎杀, 只能前后左右绕圈子, 不住观察、恐吓、试探, 寻找着可能的突破口。

    如果是有几年阅历的成年野水牛, 碰到这种情况一点都不会慌。野水牛是草原上地位仅次于大象河马和犀牛的食草动物，皮糙肉厚耐力好, 只要不被伤到要害, 大可以跟掠食者耗上一天一夜，运气差点最多挂点彩, 运气好点说不定还能偷个反杀。

    然而巧得很, 这头野水牛也只是个未成年，才被母亲驱逐出原生的牛群不久, 还在新手上路阶段。

    双方狭路相逢, 纯属菜鸡互啄。

    小野水牛对当前的处境相当，前蹄不住跺着地面，一心只想从两只狮子的包围圈中突围出去。它犹豫了没一会, 就一头撞向其中的一只狮子。

    直面冲击的狮子不得不向旁闪开，再扭过头来扑咬它，另一只狮子则抓住机会，抠着它的毛皮爬上了它的脊背。

    小野水牛吃痛，“哞”叫一声，暴跳如雷地把背上的敌人甩下来，亮出了尖角。

    它的牛角其实只长出了十几厘米，远不足够像成年野水牛一样直接在掠食者身上划出致命的伤口，但狮子们没有把握，乍一下被它的虚张声势吓住了，重新退到一边。

    乔安娜估算着双方的体重和实际实力，轻而易举地求出了这种局面的最优解

    其实非常简单，一只狮子牵制小野水牛的注意，一只狮子则扑到它身上，一上一下协力将它扳倒，再按着它的脖子，咬住它的口鼻，让它窒息而亡。

    这种猎杀方法由花豹来做，可能还有些风险，但换成重量和力量都在线的狮子，猎物可以说是爪到擒来，他们怎么偏偏就抓不到要领呢

    乔安娜越看越着急，尖爪不自觉弹出又收回，简直恨不得冲上前去，好好给两只狮子演示一番。

    但她也就想想，不会真的付诸实践。

    倒不是她怕狮子们会觉得她要抢夺猎物、转而对她发起攻击，她不现身，只是因为他们的身份。

    鬃毛更浓密的年长一些的狮子，名叫莱恩；而稍年轻一些的那只，是她几个月前刚刚被迫独立的狮子儿子辛巴。

    早先离开领地时，乔安娜是抱着在外住到辛巴适应了独立生活再回来的想法的，但她爱操心的天性使然，这还没过去两个月，她就没骨气地改变了立场，偷偷摸摸地跑了回来。

    不过心软归心软，她并没有忘记最初的使命，仅在暗中观察，没在辛巴跟前露面，不给厚脸皮的小懒鬼任何赖回她身边继续吃软饭的机会。

    感谢花豹天生自带的保护色和潜行天赋，她尾随了辛巴和莱恩两三天，愣是没被他们发现。

    另一边，辛巴莱恩还在跟小野水牛对峙。

    辛巴是个标准的行动派，受不了这么来来回回敌进我退的拉锯，很快耐不住性子了。他磨爪霍霍，跃跃欲试，一双眼睛频频朝莱恩瞟，疯狂暗示我准备好了我准备好啦动手吗动手吧

    莱恩无动于衷，仍慢慢地挪着爪子，在距离猎物半米左右的位置踱步，迟迟没有进一步行动。

    过早开始的流浪生涯让他养成了万事谨慎再谨慎的习惯，时至今日，即使只是抓一只还不如他体型一半大的羚羊，他也会小心翼翼，不让锋利的羚羊角挨到自己分毫。

    他有些后悔听信同伴的游说蛊惑，选择了这只小野水牛作为猎物，可狩猎进行到一半，要放弃他又舍不得，只好硬着头皮想办法找机会。

    有句话说得好，果断就会白给，犹豫就会败北。

    日头渐渐西斜，地平线上影影绰绰地出现了一片黑压压的影子，那是白天找阴处歇凉傍晚才出来活动吃草的野水牛群。

    小野水牛的呼救顺着风传到了牛群的耳朵里，虽说它已被母亲驱逐，但野水牛的本能让它们无法对同类的求助置之不顾。牛群的捍卫者们立即做出行动，排阵列队，气势汹汹地朝胆敢袭击小牛的两只狮子冲了过来。

    局势瞬间调转，年轻的狮子们在铁蹄和尖角的威慑下夹着尾巴仓皇而逃。

    到嘴的晚餐飞了，辛巴很生气，边走边喋喋不休地埋怨着“都怪你围捕了半天，你总干看着，半天都不动手。刚才要是干脆点扑上去，我们现在说不定已经在吃牛肉了”

    莱恩沉默地听了一路，终于被念叨得烦了，停下脚步，扭头看了落后半步跟着的辛巴一眼。

    辛巴畏惧地缩了缩脖子，乖乖住了口。但饿肚子的怨念实在太重，等莱恩扭回头去，他又开始小声逼逼“哼要不是没得选，谁要跟你这个讨厌鬼结盟。每天就会使唤我，还老凶我。等我妈咪回来了，我一定要让她揍你揍洗你”

    他钦定的打手本豹此时正蹲在不远处的草丛里，听到这句口齿不清的话，忍俊不禁。

    看来，不管是协同捕猎还是结盟生活，这两只青少年狮子都还有很长的一段路要走啊。

    乔安娜担心一直跟着辛巴和莱恩，难免会因遗留下的食物残渣或排泄物被发现，因此确认两只狮子活得不太滋润但也饿不死后，她就离开了他们经常出没的区域，退到了领地边界上。

    住了没两天，她正盘算着要不要再去探望一下艾玛，一辆越野吉普又从遥远的地方直奔她而来。

    有了上次的经验，乔安娜很淡定，安心坐在一块石头上，等车开到跟前。

    出乎她意料，这次的访客只有纳尔森和丹小朋友两人，没有志愿者护送，连随行的当地向导都不知所踪。

    减员的疑惑没能困扰乔安娜多久，因为丹一下车，她的注意力立刻就被那颗反着光的小脑袋吸引了。

    丹的头发被剃光了，彻彻底底变成了个小光头。

    太秃然了，老母亲有点接受不了。

    乔安娜想，以小朋友剪个头发都觉得自己丑到没法见人的观念，突然被抓去剃了个光头，怕不是会当场羞愤自尽。

    但出乎她意料，丹的情绪很平稳，扑到她怀里时，也没有第一时间向她哭诉发型的事。

    她也不会主动去戳雷点自找麻烦，自然地蹭了蹭丹的脸，问“这段时间过得怎么样他对你好么”

    丹点点头，轻快地应“好呀他是个好人”

    乔安娜扫视他全身上下，通过他的身体状况实际验证这个回答。

    确实，纳尔森是个合格的奶爸，小朋友变得白胖了一些，脸色很好，小脸红扑扑的。他的围裙底下多了一条小内裤，不再穿着束缚用的小马甲，身上磕碰造成的淤青和擦伤少了很多，也不再沾着脏兮兮的土和灰了。

    看了一圈，乔安娜还顺带明白了丹为什么会剃个光头他还跟着她在野外生活时染上了一身的皮癣，连头皮都没能幸免，如今那些癣迹上都妥善而全面地涂了药，治愈不少。

    短短一个月的时间，丹就从一只被圈养的小兽变成了一个行为有些怪异的孩子，进步可谓神速。

    花豹妈妈乐见这种改变，心情大好。丹受她感染，也觉得开心，咧开嘴，牵动脸部肌肉，竟是露出了一个有些生涩的笑。

    这让乔安娜更惊喜了几分。

    动物不像人一样能做出那么丰富的面部表情，几乎称得上是悲喜不形于色。丹跟她一起生活久了，受到她的潜移默化，慢慢地忘了自己能够哭泣，也忘了自己可以开怀大笑。

    心情很好时，丹的确会无意识地露出微笑，但仔细想想，他已有许久没有主动地、自发地、为了表达喜悦而笑出来了。

    乔安娜愈发觉得，让纳尔森收养丹，是再正确不过的决定。

    母子俩嘀嘀咕咕说了会悄悄话，丹忽然想起了什么，拉开自己的围裙对了，他的围裙也换了新的，不再是之前的白色粗布，而换成了更精细更柔软的棉布材质，上面还带着可爱的小花从里面掏出了一个毛绒玩偶。

    是的，曾经一心只想着吃吃吃的小朋友，把一样不是食物的东西放在了粮仓里。

    所幸其他方面的改变看了太多，乔安娜已经不会再大惊小怪了。

    她配合着凑上去，闻了闻那个毛绒玩偶。

    丹献宝一般把玩偶举起来，小手用力，按压了一下玩偶的肚子。

    “叽嘎”一声居然还是个有声玩具。

    丹对此显然兴致勃勃，又捏了几下，听着滑稽的“叽嘎”声响，小脸上绽开一个大大的笑容。孩子的快乐，就是这么朴实无华，且莫名其妙。

    他把玩偶递回到乔安娜跟前，想让乔安娜也分享一下他的快乐。

    小朋友诚心邀请，乔安娜不可能不捧场。她张嘴叼起玩偶，转身跑开，一边把玩偶咬出响亮的动静，引着丹来追她。

    一人一豹在草地上相互追逐，嬉戏打闹，纳尔森透过摄像机的小屏幕看着她们，也忍不住被这种气氛吸引，放松地微笑起来。

    过了一阵，丹跑得累了，喘着气停了下来。

    乔安娜一直注意着他的情况，几乎是同时停住脚步，转身走回来，把玩偶还给他，又趴到地上，充当他歇息的靠垫。

    纳尔森收起摄影机，靠在车上打量着乔安娜，突兀地开口道“我听小丹说了。”

    “你其实是他的母亲”

    作者有话要说　　乔安娜终于明白了么，愚蠢的人类王之鄙视jg

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