近来南淮多雨, 淅淅沥沥下个不停，加上天气开始转暖，从早到晚身上都黏糊糊的, 极为难受。

    沈昭御驾亲征带来的秦军多数都是北方人，安营扎寨了数月, 将士们水土不服的情况还是存在，军医每日都要熬上几锅药汤, 给病倒的士兵服用。

    龙帐内焚着龙涎香，本是清灵温雅, 有凝神静气之效，可帐中的气氛过于紧张微妙, 恐怕焚香是很难让人静心了。

    高颖道“我军远道而来, 军中士兵多不服南方水土，徐长林又气势逼人, 毫不退让, 眼看战事不顺, 不如班师回朝。”

    阵前要求班师，无异于扰乱军心, 按照沈昭的脾气, 早让拖出去打二十军棍了。可今天他却格外平静，因为他高居御座，眼看着帐中官员脸上都带着退却之意，站在高颖身后，殷殷地看向他们的帝王。

    高颖这一回只是说了实话, 说了大家想说却又碍于君威而不敢说的话。

    沈昭扫了他们一眼, 瞳眸中是一片深如渊底的漆黑。

    “朕御驾亲征至此, 若是无功而返, 岂不是告诉天下人朕输给了徐长林世人都说武安侯奇谋深算，运筹帷幄，乃天下第一人，当今无可与之匹敌。如此威名，若不重挫，何以安军心”

    高颖追随沈昭多年，知他好胜，又关乎帝王尊严，既然已经明着说出口了，便不敢在逆鳞，张了张口，什么话都没敢说，退了回去。

    可营中武将素来耿直，倒没这么多心眼，眼见连高大人都不敢说什么了，心中一焦，也顾不上斟酌词句，立即就道“可国不可一日无君，陛下迟迟不回长安，朝政在皇后的手里也就罢了。那温侍中手握重兵，迟迟不肯归还兵符，到底是何居心当年臣等为了除奸佞而对兰陵公主党派斩尽杀绝，这梁子是结下了，如今臣等的父母家眷都在长安，万一长安生变，他们可怎么办”

    “放肆”一直温默不语的沈襄厉声喝道“圣驾面前，岂容尔等无礼”

    那武将咣当一声跪倒在地，朝着沈昭连磕了三个响头，目含热泪“臣对陛下的忠心日月可鉴。只是妇孺无辜，他们无辜啊”

    他起了个头，营帐中竟响起了轻微的啜泣声，大半武将跪倒在地。

    沈昭深吸了口气，道“朕有计，三月之内可与徐长林分出胜负。”

    此言一出，不光营中诸将，就连一直不离沈昭左右的沈襄也露出了惊诧之色。

    沈昭刚要继续说，侍从掀帐而入，禀道“卫尉寺卿傅司棋求见。”

    沈昭须臾间脸色微变。

    傅司棋风尘仆仆，身披寒霜，朝沈昭揖过礼，连气息都喘匀，便着急将一直护在心口的信笺拿了出来。

    “这是皇后给陛下的密信。”

    魏如海上前接过去，侍立在侧的高颖等人露出了不屑的神情。

    妇道人家就是妇道人家，隔了千里，又有强敌在前，还不忘缠着陛下，当真是上不得台面。

    随即又想起了那令他们头疼至极的温玄宁，脸色愈加不善。

    他们眼看着皇帝陛下将信封接过，扯开火漆封印，只见金光一闪，一个小小的物件从信封里掉了出来。

    高颖站得近，忙抻头看去，竟是一枚赤金伏虎令。他不禁惊道“兵符”

    其余人听见这话，皆面露惊色，想看，但碍于御前之礼，又不敢表现得太明显。

    沈昭低头看着兵符，怔了片刻，轻勾了勾唇角，将兵符举起来，大大方方地给他们看“看清楚了，皇后把兵符送过来了。你们的家眷同朕在长安的妻儿一样，都会平安的。”

    营中一片静谧。

    傅司棋见状，忙道“臣不光带了信笺过来，还带了药草和咱们长安的食物。娘娘听闻随军将士不服水土，特意备下了这些东西让臣带来。长安粮食堆满了粮仓，盈余丰足，且满城百姓听说臣要来淮关，皆争着抢着拿出自家的粮食。”

    “娘娘让臣转达，我大秦国力强盛，物阜民安，且臣民一心，皆翘首盼望着早日山河一统，诸将凯旋归来。凯旋之日，她必率文武朝臣出城亲迎各位英雄。”

    沈襄带头跪地合拳“帝后同心，大秦必胜。”

    “帝后同心，大秦必胜。”

    喊声愈加激昂，响彻天地，飞出了营帐，飘向河对岸的楚军营帐。

    徐长林正在部署下一步如何作战，忽听秦军高喊，往沙堆上插旗的手微顿，抬头问“怎么了”

    武将禀道“探子来报，说是秦国的皇后送了些粮食过来。”

    徐长林嗤笑道“他们不缺粮，这么点粮草，怎么可能让这些半死不活的秦军重燃起斗志”

    武将犹豫了一下，道“是不应该，秦国朝局复杂，那皇后是兰陵长公主之女，秦帝身边的朝臣多有对她不满的。更何况，那温玄宁霸着兵符不放，听说早引起诸多非议了”

    徐长林低眉沉思了片刻，喃喃道“兵符”他疲惫的容颜上漾开极淡的笑意“温瑟瑟啊，果然今非昔比。”

    营帐内武将有些担心。从兵马数量、粮草辎重上来说，秦军本就占据优势。他们能与之战到如今，未分胜负，靠得是武安侯的神机妙算和军心气势。

    可眼见，军心、气势对方阵营也有了，而且那位秦帝曾打败了声名赫赫的兰陵公主，可知不是庸才。对垒于阵前，至今神龙见首不见尾，神秘莫测，谁也摸不清他的底子，不知他下一步想干什么。

    若要细论，其实他们南楚并没有几分胜算。

    徐长林见营中气氛低沉，不由得一笑“怎么了人家喊了几句，就把诸位都吓破胆了”

    他见众人不语，笑意微敛，严肃道“不管这中间有什么波折，三个月之内，我定能与秦帝分出胜负。”

    “三个月”

    朝臣都退出了龙帐，沈昭只留了沈襄和傅司棋在侧。沈襄挠着头，一脸茫然“三哥说真的，还是在安抚军心”

    沈昭轻抚着手中信封，根据触感，可知里面还有一张薄薄的纸笺，他数度想要拿出来看一看，可又犹豫，似是舍不得看，又似是情怯

    听沈襄这样问，他道“自然是真的，朕是天子，金口玉言，哪有唬人玩的道理”

    “那您倒是说啊，可把臣弟急死了。”

    沈昭轻笑一声“如今是绥和六年五月，楚帝活不到六月，他一死，太子徐潇就会继位。徐长林这些年拼命打压以闻太师为首的佞臣党派，虽见了成效，但并没有本事斩草除根。朕已派探子潜入丰都，等徐潇一继位，他们就会在丰都散播徐长林手握重军，挟天子以令诸侯的谣言。”

    “虽听上去荒谬，但闻太师之流必然会落井下石，若到了流言四起，断他粮草的地步，徐长林就不得不撤军。本是形势大好，眼看可建功立业，却要因毁谤而灰溜溜回去，楚军阵营必然义愤。到时趁他们心浮气躁撤退之际，朕亲自率军追击，必然手到擒来。”

    此计听着甚妙，但沈襄却有些疑惑，徐长林那般天纵奇才，会安排不好大军撤退，而中这样的计吗

    他犹疑着，却见沈昭紧攥信封，目光沉定，一派成竹在胸的气度。又想起他在派钟毓去丰都之前君臣两曾摒退左右，密谈了一整夜，猜测必有后招。既然沈昭不想说，那他也不多问，给皇帝陛下留出独自看家书的时间，和傅司棋一起退出了龙帐。

    一出龙帐，便见整个军营里喧闹不绝，格外热闹。

    原来这一回瑟瑟不光让傅司棋带了药材和粮草，还让他带了朝臣们的家书过来。

    烽火连三月，家书抵万金。1

    得到家中亲人的书信，激动者有，捧着信笺默默流泪者有，沈襄和傅司棋一路走过去，到了一座营帐前，蓦地停下了脚步。

    只见一群人围着盛书信的箱子翻找，高颖那老头开始还一脸不屑，端着架子不肯上前，眼见找着书信的人兴奋离去，他终于沉不住气，挽起袖子钻进了人群里。

    “别推，别抢，注意斯文他妈的又不是你的，抢什么”

    高颖顶着一头蓬乱的鸟窝钻出来，喜滋滋地看了眼手里的书信，小心翼翼揣进怀里。一整套动作行云流水，刚做完，抬眼就看见了沈襄和傅司棋。

    气氛一时有些尴尬。

    高颖轻咳了一声，道“这这么些书信呢，挨家挨户搜罗起来也挺不容易的，辛辛苦皇后娘娘了。”

    沈襄和傅司棋含笑对视一眼，沈襄道“我还以为高大人要说，朝政要紧，还有心思搞这些花活儿，真真是女人当不得大用。”

    高颖被这么一噎，跟囫囵吞了个鸡蛋似的，脸色堪称精彩。他别扭地默了一阵儿，倏地一甩袖子，轻哼“我知道，我老了，我迂腐固执，不受你们这些年轻人待见，你们背地里也没少编排我。”

    傅司棋笑道“高大人，你说话得讲证据，您可是东宫旧臣，陛下的太子少师，我们哪敢编排您啊”

    高颖白了他一眼，忿忿道“我是为了谁啊我是为了陛下就算那个我有点私心，可我大头还是为了陛下好。他是我看着长大的，我比谁都希望他能稳坐帝位，觅得贤妻，绵延子嗣，洪福齐天。”

    沈襄和傅司棋但笑不语。

    高颖挺直了胸膛，一本正经道“那她要是能当得起大任，谁愿意天天跟她作对，给自己找气受。就为这儿，陛下也没少算计折腾我，当我不知道呢”这话说到最后平白多了几分委屈，他斜睨两人，拢着襟口，昂首阔步地走了。

    众人为家书或喜或忧，龙帐中的沈昭也正心绪复杂。

    他知道，瑟瑟虽然明面上把事办得这么爽利漂亮，但其实肯定在家里想他想得抹眼泪。这封信啊，没准儿就是一把鼻涕一把泪地求着他快点回去，一准思念成狂，欲摧心肝。

    沈昭想到此，连连叹息，慢慢地把信笺掏了出来。