瑟瑟也跟着笑起来“这么没头没尾的, 让我怎么猜”

    徐长林是个奇招频出的怪才，不按常理，不循旧法, 谁又能猜到他这一回要掀什么样的风浪。

    沈昭倒也没继续跟她卖关子“他说想联姻。”

    瑟瑟正从矮几上端起茶瓯刚饮了一口, 听他这样, 被呛得连连咳嗽, 半天没回过气来。

    沈昭将国书搁到一边，去给瑟瑟抚背, 笑说“他在国书中极尽诚恳, 诉说了对大秦天子的仰慕，十分渴求地想结秦晋之好。”

    瑟瑟没好气道“听这腔调, 怕不是他自己想来入赘吧”

    沈昭笑着摇头“他说楚帝膝下久无子嗣, 近来自楚帝堂兄忠王府过继了一皇子徐潇，不日将立为太子。徐潇年方十六, 一表人才, 尚未婚配，想为他求一大秦宗室女为妻。”

    这位徐潇殿下, 便是南楚日后鼎鼎大名的顺景帝。

    要说起南楚这最近几十年的国运，简而概之，便是由隆转衰这四个字。当年秦楚两国以淮关为界, 各据北南，分庭抗礼，甚至于，占据江南膏腴之地，拥有长江天堑之险的南楚还要隐隐占上风。

    当年楚太祖挥师二十万攻击大秦, 直打到淮关以北, 大秦倾国之力都难以抵挡, 眼看就要亡国。若不是在途中楚太祖旧疾发作，草草班师，回朝后不久就驾崩，真难说大秦能不能存至今日。

    但往后百余年间，两国的情势却在不知不觉中发生了逆转。

    南楚连出数位昏聩君主，陷于温柔乡中，穷奢极欲，日复一日消耗着本强盛的国力。在江南那飘着靡靡之音疲软而耽于享乐的氛围里，有志之士遭到排挤，阿谀谄媚封官进爵，国运日渐衰微。

    而相反，大秦这些年至多是外戚干政、为争夺皇位兄弟阋墙的内斗，君主虽平庸了些，但不至于荒唐，没有拓疆之才，但有守业之能，彼消此涨，渐渐的，国力远胜南楚。

    其实若能这样一直下去，南楚安稳局于江南之隅，乖乖的等着大秦去灭，倒也正常。但颇为传奇的就是国之将灭时，却出了一个负有惊才奇谋的贤臣而有凌云之志的明君。

    那贤臣自然是徐长林，而那明君就是徐潇，即后来的顺景皇帝。

    前世沈昭在帝位上坐了十年，前半段跟兰陵斗，后半段跟徐长林和徐潇斗。

    若不出意外，没有几年，如今的楚帝徐墘就会驾崩，徐潇顺利登基，他在徐长林的扶持下重整山河，勤练兵马，而这之后，用不了多久秦楚之间就会迎来一场震惊朝野的大战。

    活了前后两辈子，看透了太多事之后，其实沈昭挺佩服徐长林的。

    他从一开始就打定了主意，要忍辱负重，要韬光养晦，在君昏国弱的情况下向大秦俯首示好，拼命做小伏低，就是为了哄着沈昭跟他们修好，不要打他们。

    可一旦等到他整顿好朝政和军务，有能力跟大秦一战时，会立马翻脸。到时候但凡大秦国内有任何异动，徐长林都会十分精准地抓住时机来落井下石，一副不把沈昭逼死不肯罢休的气势。

    前世沈昭视徐长林为敌，对他这种小人行径十分不屑，可如今当他站在一个足够的高度时，却又有了些不同的感悟。

    他也不是天生想做小人，而是没办法，谁让他身后的国是一驾破败不堪的老马车，偏偏敌人又是这般强大，逼得他不得不抛却文人尊严，做宵小之径。

    沈昭突然发现，自己最近真是仁慈到快成圣人了，还去同情这天字头一号的大敌，明明他自己手边还有一团烂摊子没料理呢。

    瑟瑟在一旁看着皇帝陛下那瞬息变幻的神情，时而皱眉，时而叹息，最终化作薄唇边一抹蓄足了坏水的笑意。

    他道“宗室女是不能嫁的，将来秦楚一旦开战，这些孤弱女子在异国他乡该如何自处我这就给徐长林回书信。”

    瑟瑟满是好奇地追问“怎么回啊”

    “就说我秦室宗女素来娇贵，难忍背井离乡之苦，武安侯若当真有心成此好事，不妨自来长安，朕定当以国礼相待，必择一品貌俱佳宗女以配。”

    瑟瑟笑道“你还真想让人家入赘啊，不过”她略有顾忌“这是不是有点太过折辱人了好歹是武安侯”

    沈昭道“你以为他是真心想与大秦结婚盟吗他一肚子鬼心眼，天天想着来算计我，我折辱他怎么了，不是，你心疼他啊”他面色不善，掐腰质问瑟瑟。

    瑟瑟白了他一眼，将国书拾起塞他怀里“回，你回，我不过随口问一句，你又把话说到哪里去了”

    两人这一拌嘴，钰康就醒了，扯着嗓子咿咿呀呀，带了些许哭腔，瑟瑟和沈昭忙熄掉战火，收起脾气去哄孩子。

    这孩子啊最是磨砺心性，自打把这小祖宗生出来，瑟瑟和沈昭的脾气都见小。

    两人哄了一阵，给钰康翻了个身，盖好了绒毯，他又歪头睡了过去。

    沈昭凝睇着自家儿子宁谧安静的睡颜，怜爱地轻抚着他的脸颊，压低声音道“真可爱，真漂亮，不愧是我们的儿子。”

    瑟瑟明眸莹亮，一脸得色“那是，也不看看是谁生出来的。”

    沈昭从善如流，忙揽住瑟瑟的肩胛，将她拢入怀里，倾心道“是，瑟瑟辛苦了，哦不，夫人辛苦了，皇后辛苦了。”

    哄得瑟瑟笑靥明艳，又想起什么，抬手揪住他的衣襟“以后不许那么小心眼了，我和徐长林之间有什么啊我又为他做过什么啊比起我和你经历的，那些根本都不值一提。”

    沈昭连连称是。

    虽然沈昭嘴上强硬，给自己撑足了面子，但思忖再三，还真不能意气用事，不能在国书上那么折辱徐长林，让他来大秦入赘。

    南方仕子最看重尊严和气节，就算徐长林自己能忍，只怕在南楚国内掀起众怒，万一两国盟约因此崩坏，那就真不好了。

    没错，不光徐长林如今没有开战的资本，沈昭同样也没有。

    西关的贺兰懿与兰陵暗中勾结，狼子野心。中州的陆远还敌我未明。万一要是开了战，兰陵趁火一打劫，沈昭非把自己玩进去不可。

    因而他客客气气地回了徐长林，说大秦没有适龄的宗室女可供婚配，但秦楚两国交好，不忍让来使空手而归，特赐珠宝珍玩若干，廖供武安侯和楚帝清赏。

    沈昭特意嘱咐凤阁，在国书中，要把武安侯写在楚帝的前面。意在暗示楚帝，在邦交中，武安侯事事争先出头，其风采已压过了天子，实属功高震主。

    他不敢明着欺负徐长林，暗地里使点坏，挑拨他们君臣相疑还是绰绰有余的。

    皇帝陛下正为自己的睿智而沾沾自喜，钟毓起草完国书，随口道“臣听闻楚帝多年来懒理朝政，连朝会都是由武安侯代为主理。”

    沈昭不禁叹道“连朝都不上这世上竟有如此心大的君王”

    末了，他又生出些感慨“可惜徐长林一代贤臣名士，有力挽狂澜之志，竟摊上了这样一位君王，也真是够命苦的。”

    经此一事，倒给沈昭提了个醒。

    他再不屑徐长林的那点小心思，前世他着实也被徐长林搞得焦头烂额过，腹背受敌的滋味并不好受。

    如今他之所以处处被动，就是因为没有掌握住那些边陲猛将。

    贺兰懿是不用想了，但陆远那边倒还可做一做文章，试着拉拢一下。

    他耐心等待，终于等来了一个好时机。

    每年进入腊月，突厥便会侵扰北疆百姓，抢些口粮回去过冬。

    陆远骁勇善战，谋略得当，从未让朝廷操过心，往年沈昭至多是赏些银钱，但今年他以此为由，召了陆远来长安。

    按照惯例，新帝登基，封疆大吏是该入京朝拜的。但先帝临终前留了遗旨，着令各官吏不得离其职守，因而到了沈昭这一朝，登基整三年，还迟迟没有召见他们。

    如今，灾情平息，友邦和睦，四海升平，正是令诸臣朝贺的好时机。

    像这些拥重兵在外的武将，其实并不怕来长安，也不怕被天子扣为人质甚至更厉害点，将他们当作震主的权臣给除了。

    因为他们常年带兵，军中根系极深，杀一个主帅容易，但杀了之后，主帅背后的部曲大军就会哗变生事，像中州这种远离京畿的小朝廷，更是很有可能直接反了。

    而且一般武将到了长安，虽要应付天子的猜忌，但多数时候，天子是不会让他们空手而归的。

    陆远早就听闻这位少年天子的厉害手段，早有朝见之意，又生怕自己贸然上表会惹天子猜疑，才推迟至今。一接到圣旨，他将中州军务做了妥善安排之后，便冒着风雪上路了。

    沈昭极谙帝王心术，越是想见陆远，便越将他晾在别馆，样子做给兰陵看，等样子做得差不多了，甚至别州刺史都已入谒数回，才在一个午后，好像十分不经意地召了陆远来御前。

    太乐署新排了曲，正在御苑里吹打着，沈昭独坐鎏金蟠龙椅，见内侍引着一个身着褚红官袍的男子自雪松林径上缓缓走近。

    沈昭的身后是兰轩，回廊后是一排糊了簇新茜纱的窗，元祐不知从哪儿得来的消息，听说这位中州刺史绝世俊美，倾华无双，非拉着瑟瑟躲在窗后看。

    瑟瑟心道，一个从北疆苦寒之地来的武将，不生得血目獠牙凶悍至极就不错了，还俊美，怎么可

    陆远走到御前，躬身向沈昭揖礼，因为离得近，所以能看清楚他的脸了。

    瑟瑟微微一愣，脑子一瞬变得空白，忘却了要腹诽的下文，只见元祐紧盯着窗外，目光痴痴，也变得傻愣愣的，良久，才幽然叹道“崔画珠啊，崔画珠，我以后再也不讨厌你了，我同情你。”