年幼的虞枝听了这话自然不依不饶，她从小就生的可爱，走到哪儿被夸到哪儿，还是第一次被人说丑。

    小姑娘哭起来没完没了，那双红成兔子的眼睛就这么控诉地望着他，让人瞧见还以为他是拐卖小孩儿的。

    谢祯无奈捏住她的鼻子，面无表情道：“收下了，不准再哭。”

    她也就真收住眼泪，被水洗过的黑亮眼眸眼巴巴盯着他，直到看到他一脸嫌弃地接过泥人收进怀里，这才破涕为笑。

    ……

    她怔怔地望着手心里的泥人，神思恍惚。

    原来那个少年，竟是谢祯？

    时间太过久远，加上没过多久发了一场高热，她已经记不大清对方的脸了。

    如今两人的面孔却渐渐重叠起来，虞枝眼神震颤。

    原来早在那么久之前，他们就已经见过面了。

    箱笼里还有些杂七杂八的东西，虞枝拾起一支珠钗握在手里，傅嬷嬷瞥见心里咯噔一声，连忙为谢祯打掩护：“这簪子许是三爷无意间拾得的，也没等来失主，就搁置在这里了。”

    要是让夫人误会了什么，那可就是她的罪过了！

    虞枝轻声道：“这是我的。”

    她总是丢三落四，有时候是一根簪子，有时候是一只耳环，自己都不知道掉在哪儿了。

    这毛病一直改不了，后来银翘也习惯但凡她喜欢的首饰多备一份，以免掉了她心疼。

    谢祯怎么会留着她的东西？

    虞枝脑子里闪过很多猜测，沉默了下来。

    傅嬷嬷闻言有些惊讶，但很快便相通，心里有些惴惴。

    自己是不是不小心干了什么了不得的事？

    虞枝抱着那些东西看了很久，站起身来朝她安抚一笑：“今日之事，嬷嬷不必告诉他。”

    傅嬷嬷松了口气。

    虞枝看着院子里的海棠，在这一刻突然无比思念谢祯。

    ──

    我爱他。

    我愿万劫不复。

    谢祯指骨蓦地收紧，信纸边沿被他攥的发皱。

    他用了一番功夫才极力克制住心头的翻涌欲念，只眼底拓了一片浓重的墨色。

    他留在虞枝身边的人到底还是尽职尽责的将发生的事一一告知，得知谢明衍的所作所为，他不可避免地生出暴戾，有种想立刻将对方粉身碎骨的冲动。

    然而在看到这一句时，那股怒火奇迹般平复下来。

    他盯着那行字看了许久，缓缓闭眼。

    他怎么舍得她万劫不复？

    他巴不得她岁岁平安。

    “距离目的地大概还有五日的行程。”下属小心翼翼打量着他的脸色，“大人，您没事吧？”

    谢祯重新睁开眼，眼神已经恢复了平静，却像是风雨欲来。

    “继续赶路。”

    

    又过几日，虞枝听闻谢明衍差事办得好立了功，得了皇帝褒奖，明眼人都看得出他前途大好。

    京中的风向大转，原先对他的那些批判似乎一夕之间消失了个干净。

    无怪乎在府里遇到大夫人，对方腰杆都挺直了些。

    银翘颇为不忿：“有什么好猖狂的？您是没瞧见，大夫人身边的嬷嬷就差没拿鼻孔对着我们了！”

    虞枝倒是颇为平静，她修剪着窗前的月季，折了几支用来插瓶：“你理会他们做什么？咱们关起门来过咱们的日子，至于其他的，自有定数。”

    她唇角敛着极淡的弧度，看上去并不怎么在意。

    外面的丫鬟突然进来禀报：“夫人，二夫人来了。”

    她来做什么？

    虞枝直起身子，眼底掠过一丝疑惑：“请二夫人进来。”

    二夫人进了门，见虞枝正在插花，脸上挂着笑意：“弟妹倒是颇有闲情逸致。”

    虞枝嘴角抿着笑：“让二嫂见笑了，您突然过来是有什么事吗？”

    她放下手里的活计，请二夫人落座，并让银翘看茶。

    “倒确实有一事。”二夫人开门见山，“眼看着快到端午了，这不收到宫里的消息说要举办宫宴，你也知道我最近忙着琳琅那丫头的亲事抽不开身，不如这次就由你领着几个小辈进宫赴宴？”

    端午？

    虞枝倒是还没得到消息，她微微挑眉，没急着应答：“那大嫂那边呢？怎么着大嫂也比我年长，这事儿还是交给她比较好。”

    二夫人嗔了她一眼：“我自然是先找过她的，奈何大嫂说自己一到夏日就身体不适，恐怕会缺席这次宫宴，我这才来找你呀。”

    虞枝微感奇怪，大夫人竟不去参加宫宴？

    她儿子好不容易翻身，宫宴这种场合巴结她的人定不会在少数，这样扬眉吐气的大好机会，她竟然愿意白白放过？

    真是稀奇。

    虞枝沉思片刻，笑着应了下来：“既然如此，那我也不推辞了。”

    “那这件事就这么定了！”

    二夫人走后，虞枝仔细思索一下，一时找不到头绪，也可能是她多虑了。

    ——

    “可确认了？”贤王府，贤王看着下面的人，脸色骤然阴沉。

    底下跪着的暗卫战战兢兢：“王爷，属下派人打听过，皇后娘娘这些日子不仅免了后宫嫔妃们的请安，并且已经连着一个月没露过面了。”

    他咽了咽口水，咬牙继续，“还有送去坤宁宫的吃食，属下费了几番周折打探出，里面竟然有安胎药。”

    贤王重重拍在桌上，眼神沉的可怕，几乎是从牙缝里挤出一句：“好，好得很！”

    他的好皇兄竟然把这个消息瞒得死死的，若非贺兰玉察觉到不对，怕是等龙种生下来他才知道！

    贺兰玉掸了掸衣袖，嘴角勾起笑意，细看却有些冷：“陛下将皇后娘娘有孕的消息瞒得这般紧，如此小心谨慎，看来皇后娘娘这一胎是皇子的可能性很大啊。”

    他这话无疑是在往贤王心口上插刀，对方的神色几近扭曲。

    若只是个公主，生下来也起不了什么风浪，可若是个皇子，又是从皇后肚子里出来的嫡长子，那太子之位板上钉钉。

    他辛苦筹谋这么久，可不是为了给别人做嫁衣的！

    贤王怒极反笑，口吻慢条斯理的阴狠：“即便怀上了又如何？生不生的下来，还难说呢。”

    贺兰玉瞥他一眼，嘴角微微勾起。