第二日, 陆时秋按照约定到了县衙。

    管事直接带他到了县衙后院凉亭。

    跟以前他来过一样，后花园种着许多花花草草，现在已是深秋，花朵已经凋零, 倒是凉亭摆着几盆菊花, 丝丝如勾，生机盎然，开得极好。

    李县令没等多久，很快就带了。

    陆时秋和他见了礼，很快下人端来茶盏。

    “这是菊花茶, 可以清肝明目。品品看。”李县令热情介绍。

    陆时秋端起茶盏, 说实话好看是好看, 但是他真没觉得这茶的味道好。不过他也会说些场面话, 脸不红，心不慌赞了几句。

    李县令也没揪住这话题不放, 而是跟他讨论起乡试的事情。

    陆时秋一一答了。

    末了，李县令有意指点起陆时秋来。

    这一年来，陆时秋为了考科举，也因为他记性变好, 把科举相关的书籍全部囫囵吞枣看了一遍。

    要说他学识有多好, 也不见得。

    首先有些论点是相悖的。看的时候, 他会根据自己的喜好来甄选。

    有时候，你认为的未必是对的。

    陆时秋把自己的文章拿出来给李县令看，他毫不留情指出其中不足之处。

    陆时秋当然要跟他据理力争, 由于李县令学识渊博，摆出许多论证，把他驳得哑口无言。

    陆时秋这才意识到四乙以前让他多读读课外书，扩展自己的学识，增加的自己眼界是什么意思了。

    他发现李县令逻辑缜密，说话丝毫没有漏洞，若是跟这人辩论，他必输无疑。

    接下来，陆时秋一门心思向李县令请教。

    不知不觉，两人谈了两个时辰，直到饥肠辘辘。

    李县令顺势邀请陆时秋留下吃饭。

    县令大人有心交好，陆时秋自然不会不给面子，很爽快应了。

    “我本名李明彦，字子珍。你可以直接叫我表字。”

    陆时秋从善如流，“我表字文起。明彦兄也可直呼我表字。”

    李明彦笑着应了。

    李府的饭菜并不奢侈，甚至也只是比他家强那么一点点。

    陆时秋想起自己听到的那些传闻，真的很难想像李县令这样的世家子居然吃得这样简单。

    李明彦动作极为优雅，秉持着“食不言，寝不语”的规矩，默默吃着饭菜。

    陆时秋只能压下心头的疑惑，在极为安静的气氛中用完这顿饭。

    吃完饭，两人到园中消食。

    陆时秋想起之前送过来的小孩，笑着问，“不知沈青墨那个孩子如何了”

    李明彦俊朗的五官僵了僵，随即手靠在身后，声音淡淡，“他今年中了院试。”

    陆时秋吃了一惊，那小孩好像也才九岁吧居然就是个秀才了这也太牛了吧

    只是他很快琢磨出味来了，李县令好像不怎么高兴啊

    弟弟这么出息，当哥哥的居然不为他高兴，难不成这两人是同父异母

    正这样想着，突然从不远处出来急促的喊声，“你给我站住”

    陆时秋下意识停下脚步，回头去看。

    只见一个小孩手里拿着馒头被一个衣着鲜艳的女人追在后头。

    那女人头发凌乱，衣衫半敞，手里紧紧握着一根婴儿手臂粗的木棍，眼神凶狠追着那小孩。

    陆时秋视线落到那小孩身上，待两人四目相对，小孩眼底全是惊喜，“陆陆秀才”

    陆时秋怔然，一年多不见，这孩子好像没胖多少啊

    刚要说话的功夫，小男孩已经躲到陆时秋身后，紧紧攥着他的衣摆，“陆秀才，让我躲躲吧。”

    陆时秋不明所才，看向那妇人，却见刚才还温声有礼的李明彦已经拦在那女人面前，替她拢好衣襟。

    女人手里的木棍已经被他夺下，随意扔到地上。

    女人紧紧搂着男人的腰，靠在他的怀里。

    陆时秋只觉得辣眼睛。就算在自己家，但这四周这么多人，就这样亲亲我我，好像不合适吧

    他刚这样想，李明彦大约也是觉得这样做太过失礼，把女人往前推了推，温声安抚，“快点回去吧。”

    女人一下急了，紧紧攥着他的衣角，娇嗔撒娇，“郎君，你是厌弃我了吗”

    下人们一个个眼观鼻，鼻观心，不敢看。

    但他们身体下意识打了个哆嗦。

    陆时秋已经没脸再看，下意识移开视线。这都什么事儿啊

    这佳慧公主是疯了吗

    没错，这女人不是别人，正是佳慧公主。

    明明是一国公主，居然落到如今地步，不得不让人唏嘘。

    陆时秋正这样感慨时，就听旁边传来李明彦的声音，“陆贤弟，真是抱歉，刚刚有点唐突了。”

    陆时秋摆摆手，“没事。”他把沈青墨从身后揪出来，蹲下身看着他，“你怎么就吃个馒头啊”

    沈青墨定定看着他，“这馒头可以饱腹。”

    陆时秋站起来，看着李明彦，目光中已经带了点不认同，“子珍，你既然拿我当知己好友，做朋友的劝你一句。沈青墨到底是你兄弟，我虽不知你和沈青墨到底发生何事。但是你若真不喜他，不如就给他一点银钱，让他在外面租个房子。要是被别人瞧见，你的仕途就走到头了。”

    虽然陆时秋话里是为李明彦着想。但陆时秋更担心的是沈青墨。

    这孩子还这样小，估计应该没得罪过李明彦，两人关系这样差，多半还是上一辈的恩怨。

    既然答应收留，不能这样苛待呀。

    居然就给这么点的孩子只吃馒头。瞧瞧这小脸，瘦得骨头都能看到了。

    可见下人没少苛待。思及刚才佳慧公主那疯疯癫癫的样子，这孩子连安全都不能保障。

    这已经是陆时秋第三次看到这孩子遭人打了，兴许是自己也是当爹的，见不得孩子过这种苦日子。

    李明彦目光落在沈青墨脸上，那张面黄肌瘦的小脸，镶嵌一双黑曜石的眼睛，或许是因为太瘦，眼睛显得特别大。就这么直直望着他，眼底充满了祈求和恐惧。

    这是他同父异母的弟弟，比他小二十二岁。

    望着这双跟那人有七分似的脸，他真的喜欢不起他。

    李明彦收回视线，声音微冷，“你若是觉得待在我这儿委屈你了，我可以送你回陇西。”

    陆进秋一怔。沈青墨好像不想不回陇西吧

    他不自觉回头看了眼沈青墨。

    果然沈青墨被这话吓住了，松开陆时秋的衣摆，冲陆时秋郑重礼了一礼，“多谢陆秀才，我先回房了。”

    说完，他才冲李县令行了一礼，“大哥，是我不好，你别生气了。”

    说完，灰溜溜跑了。

    陆时秋尴尬不已，冲李明彦道，“子珍，我先告辞了。”

    李明彦恢复刚才的彬彬有礼，“我送你出去。”

    两人刚才相谈甚欢的情形一去不复返。

    李明彦看着他离去的背影，默默叹了口气。

    陆时秋回到家里，把这事告诉木氏。

    木氏一听那孩子遭了那么大的罪，当即就道，“这得是什么样的深仇大恨，才能对自己的亲弟弟不闻不问杀母之仇”

    陆时秋摇头，“我也不知道。反正我瞧着一点感情都没有。”

    木氏继续缝鞋子，“那这孩子为什么不回家呢”

    “可能家里待不下去吧”陆时秋想了想。

    木氏见他心烦成这样，安慰道，“这是人家两兄弟的事，我知道你是心疼那孩子，但是你也不知道内情，贸然开口，回头别办错了事。你就当不知道这事吧。”

    陆时秋点头，“也只能这样了。”

    就在这时，三丫从外面风风火火跑进来，“爹娘刚才县令家又送帖子来了。”

    陆进秋从床上弹跳起来，“什么”

    木氏也笑了，“不是刚回来吗怎么才送来了”

    三丫推门进来，陆时秋接过帖子，一目十行看下去，陆时秋疑惑不已，“他约我明天到胡家酒楼。”

    木氏把针在头皮上划了两下，“是好事呀。人家都没怪你失礼，你可别再掺和人家的事了。”

    陆时秋点头，“我知道分寸的。”

    他也就是瞧那孩子太可怜了，才一时没忍住。

    三丫见两人打哑迷，转身就往外走。

    第二日，陆时秋如约到胡家酒楼。

    李明彦已经先一步在雅间等着了。

    他是一个人来的，陆时秋到的时候，他正站在窗前看外面的行人。

    “子珍，我来了。”

    李明彦回头，坐过来。

    两人要了点心和酒水。

    小二很快送过来，李明彦吩咐道，“我们要谈事情，不许任何人打扰。”

    小二忙应了。

    陆时秋给他倒了酒，“这可是胡家酒楼的梨花白，虽然比不上云中仙金贵，但也是好酒。”

    李明彦端起茶盏，细细品了一口。

    这样清俊的人，再年轻几岁该是何等玉树临风。

    可是陆时秋却觉得他活得不痛快。好像内心一直压着一座沉重的大山，整个人都是清冷孤傲的。

    “好酒。”

    瞧瞧，明明是称赞，脸上居然连笑容都欠奉。

    陆时秋喝下一杯，把玩酒杯，“子珍，今日找我来，可是有事”

    李明彦叹了口气，“文起应该听说过我的事吧”

    陆时秋摸摸鼻子，含含糊糊道，“都是道听途说。不知真假。”

    李明彦低低一叹，方道，“多数都是真的。”

    陆时秋微微挑眉。居然都是真的看来段清鸿本事了得呀。

    旁人传八卦都是十中存一，他倒好，居然大多为真。

    “我是奉元七年的状元，也是出自陇西李氏。我十六岁时，母亲去世。偶然得知母亲是被人害死的。凶手是她最亲的男人。”

    陆时秋心里一咯噔，最亲的男人那岂不是他爹杀自己的妻子他娘的还是男人吗

    李明彦自嘲一笑，“你一定想不到吧”

    陆时秋确实想不到，“为什么呀”

    两人有了儿子，为什么要杀妻

    “因为我娘娘家已经落魄，他需要助力。当时太后党权势滔天，他想攀上去。太后提出联姻。所以他动手了。”

    陆时秋搓了搓胳膊，“这”

    李明彦声音带着点阴狠，“我娘病重之时，她已经跟我爹有书信往来。但凡有羞耻心的女人都不会跟一个有妇之夫来往。我娘虽不是后母亲手所杀，她并不无辜。”

    陆时秋闭嘴了。

    瞧瞧李明彦这副容貌，想必他爹年轻时也是精彩绝伦的人物。有那小姑娘芳心暗许，做出出阁之事，一点也不稀奇。

    “我娘死后，我尚在热孝，他就火速娶了她。后来，我跟他绝裂，投奔信王。再也没有归家。与父亲已经形同陌路。”

    陆时秋惊讶抬头，“那青墨为何不愿回去呢”

    李明彦淡淡道，“太后党败后，所有党派都被天皇清扫。或死或流放，李氏好一点，只是官职被撤。但是我那父亲怎能让王家女再留在位上。就想故技重施。我那好继母为了保全一双儿女，悬梁自尽。父亲在她百日后再次续弦。新妇容不下这两个孩子，趁两人在外游玩时，引人贩子拐走。”

    陆时秋以前听说过大户人家争斗多，但从来没想过斗争这么激烈。

    想到沈青墨的妹妹死得那样惨。陆时秋只能用一句蛇蝎心肠来形容那个妇人。

    “那个妇人呢就这么饶了她”陆时秋咬牙切齿道。

    李明彦轻飘飘道，“她如何与我有何关系”

    陆时秋定定看着他。是啊，这个女人再狠，跟他也没有关系。这人打定主意不肯回李家了。

    “你可以写信告之你父亲，你弟弟毕竟是无辜的。”

    就算沈青墨的母亲私德有毛病，可她已经付出了生命代价。

    李明彦定定看着陆时秋，嗤笑起来，“你还真是天真。”

    陆时秋疑惑看着他。

    “你以为他不知道吗”李明彦凉凉道，“他自小就生在那种地方，明争暗斗早就如同家常便饭。如果他有心，他会找不回自己的孩子他只是不敢得罪朱知府。”

    陆时秋眼睛瞪得滚圆，腾得从椅子上坐起来，“什么你爹知道”

    陆时秋摊了摊手，“我在盐俭县都能打听到的事，那个家大多数都是他的人，他能不知道”

    他把玩手里的酒杯，“青墨离家时不过七岁，他都能看得明白，所以不肯回去。你却看不透，只因为你从来没有在那个地方生活过。”

    压仰的环境会让一个正常人变得格外敏感，一点风中草动，都能让人惊慌。

    他父亲是这世上最无情的男人，为了他的前程，他可以舍弃一切，包括妻子和儿女。

    陆时秋从来没接触过这样心狠手辣的男人。这已经不能用心狠手辣来形容了吧这是六亲不认，畜生不如啊。

    李明彦欣赏完他精彩的脸色，似乎人都轻松许多。为了对付那个男人，他失去那么多，最后也只是两败俱伤，他现在只想过安静的生活，“你说的对，我确实不该这么对青墨。他的母亲已经为自己的识人不明付出代价。与其跟他两看相厌，不如把他放到外面。”

    陆时秋点头，“你这样安排是对的。”

    李明彦笑笑，“那以后就请你多多照顾他了。”

    陆时秋一怔，“我”

    李明彦摇头，“这孩子天资聪颖，以后他要是有不会的问题，你可以指点他一二。”

    原来只是这个，陆时秋一口答应。

    陆时秋到家的时候，段清鸿正在家里等他。

    木氏给陆时秋拿衣服的时候，小声跟他说，“你刚走没多久，他就来啦。”

    陆时秋笑笑，“估计是来恭喜我的吧。”

    木氏想了想，“可能是吧。”

    换完衣服，陆时秋出来招待段清鸿。

    段清鸿先是恭喜他中了举人，又说起一事，“我听说你明儿要回趟乡下，正好我爹让过来向你讨个主意，想在年前让妹妹出阁。也好沾沾喜气，你看可行”

    陆时秋低头浅笑，段家应该是怕他们家会反悔，所以想着早点把女儿早点嫁过去。

    随着他这一笑，段清鸿脸色微红，心里暗恼父亲做事太过小心，陆家怎么可能会背信弃义呢。

    不过话虽如此，但段清鸿还真的害怕陆时秋会反悔。握着茶杯的手不由紧了紧。

    就在他忐忑不安时，陆时秋从善如流，“可以。我明日就要归家，届时家里要举办流水席。请段贤侄一定要带段大哥前来。”

    段清鸿张了张嘴。好嘛，等亲一成，他真的要叫这人三叔了。

    段清鸿笑了笑，“行。”

    说到这里，他冲陆时秋挤眼睛，“你们陆家真的发了大财了，居然给你办流水席。”

    陆时秋冲京城方向拱拱手，“都是女皇慷慨大方，才有我陆家今日。”

    一千两黄金摆在那儿。陆家早就成了十里八乡有钱人。

    今年休渔期，他爹就花了几百两银子起了三进院子。就连家具都是新的。

    段清鸿摇了摇扇子，点头附和。

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