沈兴与勃格汗聊天的同时，三个年轻的女性也在交换着各自的思想。

    “卓玛大嫂，你怎么会嫁给勃格汗大哥那根大木头呢”

    苏菲看似随意地问道，因为之前苏菲并没有见过卓玛，也没有聊过天，因此打开话题最好的办法，就是聊些两个人都熟悉的东西。

    苏菲的问题显然得到了卓玛的认可，微微一笑，卓玛说道“把你年轻有为的勃格汗大哥称为木头，也只有苏菲妹妹你才会这样称呼，不过有的时候，勃格汗确实像木头一样，记得两年前，要不是我主动，只怕你大哥根本就不会和我在一起，那时候，他确实像根木头一样笨。”

    “啊，快说给我听听，那时候勃格汗大哥是什么样子的是不是不解风情，或者有色心却没色胆”

    苏菲说话的感觉似乎忽然间小了五岁，让莱拉不自然地微笑了起来。

    卓玛显然并不想多说两夫妻间的私生活秘密，说笑了两句后，问道“苏菲，你这次到戈壁去考察，遇到这样的危险，下次可千万不要再去了，女孩子家，应当做些比较安全的事情，这么危险的考察工作，应当让男人去做。”

    “是啊，我也有这个想法”

    苏菲答道“你看那个男人怎么样我打算以后麻烦和危险的事情，都交给他去做。”

    “他”

    卓玛仔细地看了沈兴两眼，说道“他不行，太柔弱了，你看他身体也不高，又不够强壮，虽然看起来还算结实，但比起你勃格汗大哥来说就差得远了。”

    “危险的工作也不见得都让男人去做。”

    莱拉插了一句，笑着说道“其实许多危险的事情，都是女人来完成的。”

    “唉”

    卓玛叹了口气，感慨道“事实确实如此，虽然我也想把所有危险的事情都交给男人，但有些情况下，只有女人才能够完成。”

    “卓玛大嫂，你是藏族的吗为什么会嫁给维族的勃格汗大哥呢”

    “因为”

    女人间总有许多的问题要问，于是当沈兴和勃格汗已经觉得没东西可聊的时候，三个女人还在热烈地交流着购衣心得和各民族不同服饰的特点，幸好这个时候，阿克苏大叔的酒菜已经准备好了。

    小镇的另外一家旅馆中。

    “最新情况汇报，苏菲陈和她的两名同伴于九个小时前出现在楼兰遗址的一栋建筑物内，被发现的时候有西北对外出口贸易的总经理勃格汗在场，而勃格汗似乎与苏菲是旧识，现在三人都在库卡尔镇的哈桑旅馆里，据查，该旅馆的所有人是勃格汗的父亲阿克苏。”

    “继续关注她们的行踪，想办法弄清楚消失的这几天苏菲陈去了哪里，又做了些什么，有没有什么特别之处。”

    “是，现阶段知道的是三人出现在楼兰遗址里的时候，似乎经过了长时间的步行，身上有被风沙袭击的痕迹，而她的男性同伴似乎因为疲倦和饥渴虚脱了，另外就是她们的七匹骆驼在风沙里失散了，其中的三匹出现在离楼兰遗址西北约十公里的地方，被牧民得到，现已被勃格汗高价购回。”

    “继续打探新的情况，有任何消息第一时间汇报，换第九组人员继续跟踪苏菲陈，接下来她们应当是继续往西进，或者被风沙吓破了胆直接打道回府，我要你们做到不论她采取哪种行动，都要做到不着痕迹地跟踪下去。”

    “是”

    东欧一栋至少有数百年历史的古堡内，一群群身着白色服装的研究员打扮的人，正在通过三维影像卫星传递系统与世界各地的人沟通和交流各种信息，他们的工作台则是一个与古堡完全不协调的现代化沟通联络平台，一排排的显示器和三维投影仪，一个个忙碌却有着高效率的工作人员正在联络平台上繁忙地工作。

    其中一名工作人员取过刚刚收获的消息，一路小跑地来到古堡东侧的一间办公室里，小心地敲了敲门，然后轻轻地把门推开后，说道“汇报，最新信息，苏菲陈已经出现，现与华夏西北对外出口贸易有限公司总经理勃格汗有密切联系。”

    “知道了，你下去吧。”

    “是”

    坐在转椅上，背对着大门的领导者似乎轻轻地吁了口气，转动了一下手边的地球仪后，叹道“西北贸易公司吗这世界真的是很小。”

    当天色慢慢暗下来的时候，而整个库卡尔小镇却开始逐渐亮了起来，和其它边陲小镇不同，库卡尔小镇做为西入戈壁的最后一个大型补给地，在一年中任何时候，都是人满为患的。而经过这些年来华夏西部大开发连续不断的经济刺激，整个丝绸之路都被开发发了一条年旅客流量超过五百万人次的黄金旅游线路，而这也正是库卡尔小镇近年来能够快速发展的主要原因，按照阿克苏大叔的话，这五年来，卡尔小镇的固定居民增加了三倍。

    沈兴站在可以俯视整个库卡尔小镇的一个沙丘上，落日已经消失在了小镇的另一端，天际显现出一种戈壁滩独有的艳红。在阳光的余辉下，库卡尔小镇像是一个浑身装满了小灯泡的怪物，当照射它的阳光消失的时候，它那些自身的亮光开始散发出来，一小块一小块，最终整体亮了起来。

    站在沈兴身后的莱拉并不明白沈兴在看什么，不过在经历了雪原探险和这次的戈壁之行后，莱拉对沈兴的观感发生了巨大的变化，从最初想利用沈兴来达到自己的目的，然后与沈兴在雪原生死与共，而这次为了一个与沈兴共处的机会，莱拉选择了这个表面上安全的探险，结果却是经历了好几次生死之间，沈兴机智无双的形象也开始深入到莱拉的心中，已经过去的与李佩斯的感情也逐渐变淡。

    “一个文明就像一个小镇”

    同样站在沈兴身后呆了很久的苏菲忽然说道“因为有了文明的种子，于是和小镇一样，当有了人类的活动和定居，小镇就开始出现。文明的传承导致了文明的丰富，小镇也一样，当人类开始不断地繁衍生息，小镇也逐渐变大。”

    叹了一口气，苏菲似乎是自言自语地说道“当文明发展到了一定的规模，有了足够的机遇，当它和其它的文明开始碰撞的时候，文明本身开始闪出火花和亮光，小镇也是如此，就如眼前的库卡尔，我还记得十年前，它只是一个有几十户人家，连小镇都算不上的定居点，而现在却因为有了西部大开发和丝绸之路的生态旅游，于是它变成了一个几百户人家，每天都有数百流动人口进出的和繁华小镇。”

    “那么之后呢”

    莱拉对苏菲的比喻打动，却又不明白苏菲想表达的意思，考虑了一下后问道“文明会消亡，小镇也会消亡吗”

    “当然会”

    苏菲肯定地说道“虽然我们可能看不到，但只要有生就会有死，库卡尔小镇最终也肯定会因为一些原因而消亡的，只不过我们肯定看不到。其实文明也是如此，当一个文明走向鼎盛的时候，也是文明本身开始消亡的时候，对于不同的文明来说，它有着完全不同的消亡周期，例如已经完全消亡的南美玛雅文明，已经消失在了沙丘里的我们刚刚见到的楼兰文明，正在消失的希腊文明和埃及文明，虽然这些文明的精华正在被其它的文明形式所吸收和学习，但其实它的本体已经消亡了。”

    “文明的消亡是一个阵痛的过程，一些外部因素往往会是文明加速消亡的主要原因，曾经的北欧文明和古巴比伦文明，其实都是因为相同的外部因素而消亡的，这个外部因素就是战争。”

    苏菲继续说道“只不过我们这次探寻的楼兰文明，导致它快速消亡的因素，却还不为人所知。”

    “楼兰文明也很好啊，像我们在沙漠里看到的古城和高达四十多米一半被埋在沙子里的螺旋塔，都是代表它文明鼎盛的象征建筑。”

    莱拉问道“难道楼兰不是像许多专家说的那样，因为战争和环境而消亡的吗”

    “应当不是”

    苏菲说道“昨天晚上我把在古城和螺旋塔里获取的一些资料进行了一个整理，发现了一个很古怪的事情。”

    一提到古怪这个词，莱拉的兴趣就来了，因为在她很小的时候，她的父亲，上一代的汉德家族的宝藏猎人就很清楚地告诉她“任何奇怪的东西，都会有你想象不到的价值。”

    于是莱拉很主动地问道“什么古怪的事情”

    苏菲看了一眼一直没有说话的沈兴，解释道“那就是和其它的一些遗迹不同，楼兰古城应当是在一个很短的时间里荒废下来的，例如埃及常见的一些城市遗迹，人们可以轻松地从城市的细节里看到这个城市的消亡过程，从人口众多到慢慢地减少，最终荒废下来的，这在我们考古界，有一个近几年才提出的专业名词，叫城市消亡指数。但楼兰不同，通过前几天对楼兰古城的考察，我得出了一个很奇怪的结论，那就是如果用标准的时间轴来计算楼兰应当出现过类似这样的情况，在一年前楼兰古城还有三到五万的居民，而在一年后却只有不足三百的居民。“  ,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗