隔日, 东方蒙蒙亮，小丫鬟剪下新鲜的桂花插瓶，山姜也匆匆赶到。

    不多时, 程丹若便起身梳洗，听闻她来了，立即道“让她进来。”

    山姜整理衣襟, 进门便道“夫人，药很有用，病人退烧了。”

    程丹若登时清醒“当真用其他药了吗”

    时下治疟疾也有用青蒿, 效果亦可, 她担心混淆药效。

    “不曾, 我昨日下午到的, 正好遇见个十三岁的孩子，家里人才送到，还不曾用过别的药, 烧得又厉害，便让他试用了新药。到昨儿夜里, 人就不怎么烧了，今日改用老方子。”

    山姜细细道明详情, 不敢含糊。

    程丹若一时顿住, 许久, 方微微颔首“好。”

    她稍微思量了一会儿，说道，“这药只能在云粤生长, 不能挪到京城，我需要人去云南，你回去问问医馆的人, 可有谁愿意到南边守着的。”

    山姜脑中飞快过人选“可有什么要求”

    “路途遥远，南边又多毒瘴，要耐得住辛劳才好。”程丹若道，“也不知要去多久，一定要自愿，都不乐意也不要紧，你不要勉强。”

    山姜正色道“夫人，我们医馆虽然多是女子，却也不是好逸恶劳之辈，有的是愿意吃苦的人。”

    医馆的女医大多是她们收养或买下的孩子，打小就在医馆帮忙，烧水熬药，市井奔波，不是人人都聪明，可个个能吃苦。

    程丹若道“京城富庶地，外头的苦，她们未必想得到，你在贵州待过，知道那边是什么情形，不要隐瞒遮掩，都同她们说清楚。”

    “是。”

    山姜水都顾不上喝，忙碌地告退。

    程丹若转头，和熨烫衣裳的丫鬟道“给我拿件家常衣裳，今日不进宫了。”

    她要先把这事处理好。

    仅有女医不够，未开化之地行事野蛮，危险系数太高，至少再派个内侍。

    她派小雀去太医院传话，让内侍学生也挑两个合适的人选，最好是熟悉南方气候的人，免得水土不服。

    然后，进书房写信。

    一封给李伯武和田南，要在西南展开工作，就需要他们武力支持。

    一封给金爱，她和金仕达管着生民药行，今后药材的栽培、炮制、运输，都少不了药行的加入。

    一封给玛瑙，夸赞她这回办事漂亮，并询问她对张念恩的安排。青年一十岁还未成亲，想来他们夫妻有想法，多半是想留在京城。

    四封长信写完，一个上午就过去了。

    晌午随便对付两口，下午就见了小贵族。

    他讨要一匣黄金，十箱最好的瓷器，还有大量丝绸。

    程丹若眼睛都不眨一下“虽然你过于贪婪，但既然你带回了我要的东西，我会满足你的胃口。”

    她叫人抬上准备好的报酬，黄澄澄的金子一闪一烁，丝绸泛着华美的光泽，瓷器晶莹润泽，精美绝伦。

    小贵族屏住了呼吸，过了会儿，用蹩脚的汉话说“也许，您愿意和我的父亲谈一笔交易。”

    “我拥有这个世界上最伟大美丽的国家。”程丹若好整以暇，“他能为我带来什么呢”

    小贵族道“我的父亲是一位公爵，他是女王最信任的贵族。”

    “女王”程丹若的世界史一般，分不清欧洲如今哪个女王在位，奥地利的，英国的，还是俄国的。

    小贵族说“是伟大的英格兰女王。”

    噢，伊丽莎白一世。程丹若稍微有了点概念，却道“我对你们和法兰西、西班牙的恩怨不感兴趣。”

    “我们在美洲有大量土地。”小贵族浮夸地画大饼，“那里物产丰富，不仅仅有神树，还有黄金，遍地都是黄金和宝藏。”

    程丹若懂了，英国现在应该在新大陆有了殖民地。

    新秩序的序幕已然开始。

    “我不想和你的父亲谈交易，他只是一位公爵。”她微笑，“让你的女王写信给我，假如她能给我想要的，我也会给她想要的东西。”

    小贵族从广东到京城，已经见识了这片土地的广袤与强大。

    同样是广阔的土地，新大陆可以征服，这里不行。

    他躬身弯腰，姿态谦卑“我愿意成为您的信使。”

    程丹若注视着他，像是注视一段波澜壮阔的历史浪潮。

    兴盛的，衰弱的，奴役的，挣扎的。

    世界即将变化，这个古老而美丽的国家，该怎样穿透时光的迷雾，平安驶向崭新的未来呢

    “希望你能为我带来好消息。”

    良久，她如是叹息。

    三日后，去云南的人选定下了。

    山水路遥，愿意去的人寥寥，再筛选掉不合适的，最后仅有两人。

    一个是医馆收养的女婴，被汪湘儿认作干女儿，跟着她姓汪，叫汪灿灿。她天生兔唇，可天性开朗，勤劳刻苦，是医馆新一代女医中本事最好的。

    山姜原本想让她继承医馆，可汪灿灿说，京城的女医很多，南方却很少，她想带着自己的一身本事，到更广阔的天地闯一闯。

    还有一个是宫里的内侍，叫留忠。他的身世较为复杂，幼年被人拐走，半路逃跑结果被野狗追逐，咬伤严重。

    幸亏有人路过，救了他不说，见他伤到了命根子，性命难保，就去求阉割的匠人替他割了，侥幸活命。伤愈后，他无路可去，只能进宫。

    他愿意远赴云南，是因为家乡就在南方。

    程丹若专程见了他们，替他们准备好行囊，又给了他们太医院医士的令牌，以及驿站凭证。有了这两样信物，他们就算是官方人士，能够免费住驿站，得到当地官府一定的庇护。

    汪灿灿和留忠难免惶惶，连连发誓，一定小心办差，决不懈怠。

    “你们不必紧张。”程丹若叹息，“我已经老了，很多事已经有心无力，只能由你们去完成，我只能一些微不足道的帮助。”

    两人垂首拜倒，不敢言语。

    彼时，他们都不知道，这一去就是大半生。

    程丹若花了半生，才终于得到金鸡纳树，而从金鸡纳树到金鸡纳霜，又是两个年青人的半辈子。

    这样一代又一代的付出，就是医学的传承。

    是夜，菊花开遍庭院，桂花飘香十里。

    谢玄英回到家中，见程丹若坐在窗下的罗汉床上，案几摆着几样小菜。

    清蒸板鸭、卤牛肉、油炸鹌鹑、酥鱼干、腌黄瓜、黄芽菜，还有一碟花生。

    “下酒菜。”他瞅了眼，“今天是什么日子”

    “喝酒的日子。”程丹若拿出杯盏，倒了一杯甘醇的酒液。

    谢玄英闻见味道，稀奇道“莲花白难得见你喝这个。”

    程丹若平日小酌多是果酒米酒，从来不喝烈酒，怕喝多了手抖，妨碍动手术。

    虽然，她已经近十年没有动过刀子了。

    “从今日起，我解禁了。”她一饮而尽，感受酒水划过喉咙的辛辣，与残留在口腔的芬芳，“以后想喝多少喝多少。”

    他挑眉“心愿已了”

    “了了。”她倒满第一杯，“千秋功业，我占三厘，足够了。”

    谢玄英拿过酒盅，陪她喝了一杯“你能这么想，我就放心了。”

    位极人臣一十年，她始终战战兢兢，不敢大意，好像随时都有覆灭之祸，可人生不过百，若不曾松快，多少可怜。

    她已经做得足够好，应该偶尔放松，享受余下的生命。

    “我们都老了。”他感慨，“再过些年就致仕归乡吧，到松江建一处园子，每日赏花赏月，以度余生。”

    程丹若白他“五十少进士，人家官途才开始，你倒是要致仕”

    他问“你不想退”

    “还有很多事要做。”她稍加思索，随便距离，“建州已经统一女真各部，包括长白山的女真，他们很少和我们做羊毛交易，征伐不断，再过一十年，必成心腹大患。”

    谢玄英拧眉。

    “据琉球的商人说，倭军调动频繁，似乎想再次对朝鲜用兵。”她道，“冯成源没了，这回再打，谁去”

    第一次朝鲜战争过后，昌平侯因伤去世，谢一水战的本事一般，冯大继承昌平侯的爵位，却没有老爹能打。

    冯四只顶他爹一半，也悬。

    谢玄英想想她方才说的“五十少进士”，又觉得自己还行“我去”

    “滚蛋。”

    “还有西洋人，弹丸之地却在新大陆拥有一大片领土，多少粮食。”程丹若这两年发愁最多的就是粮食不够。

    人口增长，土地却没多，粮食产粮也上不去，都快烦死了。

    忍不住再喝一杯压压惊。

    “行了，别想了。”谢玄英及时叫停，“方才还说心愿已了呢。”

    程丹若纠正“这不是心愿。”

    “那是什么”他没好气。

    “人事。”她说，“尽人事的人事，能解决固然好，解决不了，我也没办法。”

    社会要发展，归根结底是看生产力行不行。

    这不是穿越者一拍脑袋就能改变的，必须一代代积累，一点点推进，最终在某一刻发生质的飞跃。

    她没法在现有条件下废除君主制，相反，集权才能最有效地推行政策，就好像赋税改革，没有强硬手段，今天的税目还是一塌糊涂呢。

    现实如此，必须遵守物质规律。

    “一代人有一代人的活计。”烈酒度数高，她有点醉了，“我哪能管这么多，后人又不是不争气。”

    “你醉了。”谢玄英提醒。

    “是啊。”她若无其事地又喝了半盏，“你现在问我什么事，说不定我都会告诉你。”

    他立即问“你偷看过我的书稿”

    程丹若矢口否认“没有。”

    “说谎。”他顿时失去兴趣。

    “那我再喝两杯。”她安慰道，“等会儿你再问问。”

    谢玄英看看酒壶，替她斟满。

    程丹若啜了一小口，夹菜吃。

    薄牛肉微辣，腌黄瓜脆爽，油炸小鱼干连刺都炸酥了，窸窸窣窣掉渣。

    所有的菜都微咸，很适合时不时喝口酒。

    御酒甘醇绵长，越喝越上瘾。

    她喝一口，聊两句，再喝一口，没过多久，大脑就逐渐兴奋起来，产生梦幻般的愉悦感。

    “再过半月，就是你我成亲的日子了。”他说，“你可记得那天的事”

    程丹若道“记得。”

    “记得什么”他问。

    “馄饨鸡。”她回忆，“很好吃。”

    谢玄英将信将疑“就你当时的样子，吃得出滋味”

    “那天很饿。”程丹若对大婚的印象已然模糊，就记得他很美，馄饨很好吃，床上体验很一般。

    他见她还有印象，趁机算旧账“你第一天喝冷茶，吃冷点心，我说你，你还不高兴。”

    程丹若讶然“有这事”

    她完全不记得了。

    谢玄英决定算另一笔账“我在王家得了红梅，想送你，你还不要。”

    程丹若费力回忆，可脑袋沉甸甸的“那是给我的吗”

    “不然呢”他夺走她的酒杯，“你已经醉了。”

    她托住脑袋“还没有。”

    “叫相公。”

    程丹若“”

    谢玄英悻然“算你酒量好。”

    “我酒量是不错。”她压住唇角的弧度，枕住手臂。

    谢玄英想想，换了个问题“你几时对我生情的”

    “我喝醉了，睡觉去。”她撑起身，踩住半只趿鞋，慢吞吞往卧室走。

    谢玄英怕她摔，赶紧跟上搀住“晃成这样，我抱你。”

    “得了，我能走。”她口中这么说着，身体却老老实实地靠在他臂弯里，被他带着走到床边。

    被褥已经铺好，晒过的丝绵有种蛋白质的味道。

    谢玄英帮她脱掉衣裳，盖好被子“睡吧。”

    “都是酒味。”她呼出口气，一股挥发的酒精味儿。

    谢玄英四下看看，原准备点香，却看见供在案上的柑橘，拿两个放她枕边。

    水果清冽的香气冲淡了浑浊的酒味，她摸索着抓住一个橘子，贴靠脸颊“好香啊。”

    “我给你剥。”他掰开橘皮，一瓤瓤喂给她。

    酸甜的橘柔绽放在口腔，好吃极了。

    程丹若不由望向他，烛光照耀他的容颜，眉眼与记忆重叠交错。

    她倏而困惑“你有没有想过”

    “嗯”

    “也许，是我第一次见你”她费力地思索。

    谢玄英一怔，讶然道“什么第一次见我，在松江”

    “松江，上海，”程丹若喃喃说着，忽然断片，“对，在上海，上”

    困意来袭，眼睑灌铅似的往下掉，意识遁入无垠的梦境。

    她沉沉地呼吸，竟是睡着了。

    谢玄英看看她，再看看手里的半个橘子，再看看她，一时不知作何表情。

    半晌，默不作声地把剩余的橘子塞进嘴里，一瓤瓤慢慢吃。

    橘皮的芬芳萦绕在帐中，清凉的甜意。

    烛泪淌落，像盛放的花朵。

    谢玄英似乎想起了很多往事，关于松江的、盐城的、嘉祥的、蒙阴的，也有关于大同的、贵州的、宫中的，又似乎什么都没想，只是安静地享受这一刻的圆满幸福。

    再过半月，他们成亲就三十三年了。

    人易老，韶光易过。

    但这有什么关系呢任他朱颜辞镜，任他花落有时，他总会与少年钟爱之人白首偕老，同寝共穴。

    谢玄英起身，倒水拧帕子，给她擦脸，怕她口渴，又喂了点温水。

    程丹若安然地睡着，手举在枕边，眉眼舒展，像是贪睡的小孩儿，放松酣眠。

    他掀开被子，熟稔地睡到她的身边，望一眼床尾，确定她没有踢被子。

    然后，探身吹灭蜡烛，仔细掖好罗帐。

    她翻了个身，脑袋搭在他胸前。

    他搂住她的腰，轻轻抚两下她的的背。

    瓶中的桂花落了一片金碎。

    窗外，老猫走过屋檐，眺望头顶的月亮。

    两人相拥睡去。

    就像过去的每一日。

    亦是未来的每一日。

    本卷完  ,请牢记:,免费最快更新无防盗无防盗