程平唯唯诺诺了半天, 才不得已出实话。

    程叔果然早死了，他回乡下的路上，遇到一伙强盗, 专门等着城里出来的钱人, 杀人劫货。

    只一个小河村的村民死里逃生，把消息带回程家。但时面太乱, 程平的父亲不敢收尸, 后来，骨头都寻不见了。

    老人们，多半是被野狗啃了。

    程丹若又问“我婶呢”

    “没瞅见。”程平，“谁知道呢。”

    一个女人, 丈夫被杀了，等待她的结果不会更好。

    至此，程天保、程天佑、程天护三兄弟, 确定全部遇难。

    程丹若失了她父系一脉的家人。

    她轻轻叹口气, 问“老家还多少人”

    大爷家五个兄弟，不会只程平一个吧果不其然，程平“弟到隔壁村了，三弟、四弟进山, 四弟没了，三弟没几天也没了，五弟不见了。”

    程丹若“什么叫不见了”

    “被鬼迷了。”程平麻木地, “再也没瞧着他。”

    程丹若微蹙眉梢。

    农村的很多迷信法，背后都可能藏恐怖的真相。被鬼迷是什么意思往好处想，是不小跌到河边淹死了，或是路边遇见了野狼群，被狼吃了。

    但也可能是被人拐了, 被卖了，被鞑靼掳走了，更可能是被人杀了吃了。

    也不排除精神压抑后疯了。

    这是礼教之，另一种无法描述的恐怖。

    她没再问下，而是道“我这次回来，是想家里人立个衣冠冢，再修个祠堂。”

    程平的眼睛顿时大亮，惊喜过了头“真哎呀，这、这太好了我爹死的时候，家里连副棺材都凑不出来，那年乱的，是真的没办法啊。”

    他一时忘记了这个陌生堂妹的畏惧，唠唠叨叨地“要建的，了祠堂，爹娘就不用在底下挨饿受冻了。”

    一面，一面觑着程丹若，强调道“要大一点，建大一点。”

    程丹若“这是自然。”她没多少犹豫，示意柏木钱，“我住在城里，此事就委托堂哥了。”

    柏木早准备，掏出几钱碎银子，几百文大钱“统共是五两银子。”

    “这些钱，先建个祠堂。”程丹若，“我会时不时派下人来看，若不够，再我。”

    又看向里长，笑道，“此事，还要您帮忙搭把手。”

    里长笑得见牙不见眼“包在老汉身上。”他比程平会话多了，“哎呀，程家真是祖坟冒青烟，出了姑奶奶这样的贵人。”

    他问“不知道事要寻姑奶奶，该往哪儿叩门”

    玛瑙回答“我家爷是新任大知府，您就知府衙门得了。”

    这话一出，程平和里长都变了脸色。

    他们来，城里的官已经够大了，知府那是大最大的官了吧

    “原来是知府老爷家的太太。”里长诚惶诚恐地滑落椅子，“噗通”跪下，“老汉眼不识泰山，奶奶赎罪啊”

    程平也趴在了地上，但比起里长的惊恐，他的颤抖中带了莫大的兴奋。

    知府知府老爷家的奶奶是程家的人

    他快喜蒙了。

    “请起来。”程丹若客气地，“都是乡里乡亲，我这么多年没回来，全靠你们照应，起来吧。”

    她口气温和，里长和程平才大着胆子起身了，却不敢再坐，弓腰低头立在下面，两只手都没地方放。

    程丹若又叫来钱明“以后，我每隔几日就会派他来瞧，你们什么困难，就他。”

    程平和里长又要他磕头。

    钱明摆摆手，示意算了。

    这时，里长儿媳蹑手蹑脚地贴着墙根进来，问“爹，快晌午了，要不要烧饭”

    里长赶她出，搓着手上前“知府大奶奶，要不就在老汉家吃顿饭，乡下人家没什么东西，宰只鸡可好”

    里长儿媳露出肉痛的表，却不敢反驳公公，扒在门口朝里看。

    程丹若“我今日还要赶着回城里，下次再吧。”她看了一眼程平，起身告辞。

    里长只好眼睁睁看着她离开。

    又回到程家老宅，泥巴屋看起来更难以接受了。

    程丹若接过玛瑙手里的钱袋子，递程平“这里是十两银子，你拿盖屋，老家这里，还要靠你撑起来。”

    要起来，程平也是长房一系了。他祖父是太爷活下来的一个儿子，爹是伯祖的儿子里最大的，虽然穷苦百姓不懂礼法，可很多东西潜移默，他早就认定自己是继承老程家家业的人。

    子孙后盖个大屋，几乎是程平最大的梦想。

    他没想到，这个梦会这么快实现。

    “姑奶奶放。”程平接过钱，掂量两下，倏地升起贪婪，“只是咱们这儿盖个屋子，这点银子”

    他支支吾吾，讨好地看着她。

    程丹若淡淡道“我觉得够了。”

    程平碰了个钉子，些尴尬，瑟缩着收回手“是、是，够了，够了。”

    柏木适时提下车上的礼物，是米面油盐和点，以及五匹布。

    程丹若道“不知道家里还剩了多少人，这些东西，堂兄让嫂子做顿好的，孩子们吃，再做几身衣裳。”

    “欸”程平马上忘了刚才的尴尬，咧嘴笑，“家里两个小子，一个丫头，回头让他们谢谢奶奶。”

    日头已过头顶，程丹若便道“今日事，就不进坐坐了，等祠堂建好，我找人择一风水宝地，再家里人立冢。”

    程平只会点头了“哎”

    “传个信家里的亲戚，忘了到时候让他们也来。”她叮嘱。

    程平“您放，我都记下了。”

    程丹若上马车，吩咐车夫“回吧。”

    玛瑙放下帘子，赶忙取出早晨做好的点“夫人垫垫。”

    “你们也吃些东西。”程丹若略歉疚，“乡下条件艰苦，中午只能随意付两口了。”

    “夫人不要担。”马车，李伯武忙不迭接口，“咱们在路上奔波惯了，早已习惯，无碍。”

    其他人纷纷应是，连带玛瑙都“又不是没得吃，夫人莫要记挂。”

    程丹若这才啃了两口面包，压下胃中的饥饿。

    回到府里，天已擦黑。

    程丹若吃了碗面，听林妈妈汇报今日之事，没什么需要她决断的，倒是抱厦都弄好了。

    她不由欣喜，立即命人烧水洗澡。

    抱厦是在东花厅后面加盖出来的小房间，作浴室用。眼看天气渐热，一天不洗澡就难受得慌，可大水源珍贵，两相权衡下，不得不节约用水，自制一个淋浴设备。

    这东西的原材料十分便宜，不过竹木而已。用较细的竹子扎成“井”字，下方扎孔，就是最简单的淋浴花洒。地上略微抬高，方便洗后排水。

    程丹若试了一回，觉得还算好用，唯一麻烦的是，里面的储水箱不大，得人在面补水。

    不过人力是古最便宜的资源，这点麻烦在可忍受的范围内。

    洗漱完，谢玄英也回来了。

    她擦着头发，问“谈得怎么样”

    “还算顺利。”谢玄英只结果，“聂将军愿意让部分实际被百姓耕种的军屯转民田。”

    程丹若也累了，不想细问，听见答案便满意足。

    谢玄英见她面色疲倦，知不好现在问，干脆也起身沐浴。

    程丹若瞟眼怀表，平时沐浴小半个时辰，今天一刻钟。

    “如何”她问。

    谢玄英犹豫了一会儿，实话实“些局促。”

    享受惯了的人，真的不喜欢这么一点毛毛雨似的水，他还是更喜欢热水浸浴的放松感，但也中肯道“冲洗尘土倒是方便。”

    程丹若道“流水不腐，这样洗比坐浴更干净。”

    谢玄英“那就洗两次。”

    她“夏天洗一次够了，冬天不能用，水冷得快。”

    这个可以接受，他马上改口“夫人得是。”

    程丹若白他，相处久了，才发现他一点点傲娇。

    “今日可顺利”谢玄英拉她到床边坐了，借着烛火，细细观察她的表，“家里还人吗”

    她道“剩两三个堂兄。”

    他便是一声叹息，温言问“把他们接到城里来，安排个差事，如何”

    “不如何。”程丹若道，“我和乡下的亲戚不熟悉，也没什么感。”

    顿了顿，轻描淡写，“再，我不喜欢小河村。”

    谢玄英放低声音“他们欺负你”

    她摇头。

    “和我。”他故意她个冠冕堂皇的由，“我里也好个数，知道今后怎么待客。”

    这话得据，程丹若迟疑片时，简单叙述“发生过不愉快的事。”

    “嗯”

    夜幕深深，屋里是烛火，窗是虫鸣，她赤脚坐在床边，身边的人带来支撑的力量。

    一些往事浮上头。

    她打开话匣子“我曾祖父的墓在乡下，清明前后，祖母会带儿孙回老家。一年，她就带我过了。”

    “嗯。”

    “大胜街再不好，好歹是街上，我父亲又是大夫，母亲也勤快，家里勉强得上干净整洁。但乡下不是，一条炕上睡几个人，夫妻也不过单独隔个帘子。”

    程丹若着，拧起眉，已经觉得不适，“铺盖脏兮兮的，好像从来不洗，我跟着祖母睡了一晚，天便觉得痒，解开头发，居然长了虱子。”

    她露出恶的表，胳膊上爬上一层层鸡皮疙瘩，寒毛直竖。

    “我拿了伯母的剪刀。”那天的记忆，清晰地犹如昨日，她永远记得自己是怎么崩溃的。

    大脑里的弦绷断，无法控制自己的行，胸膛里一股无法描述的冲动激荡，浑身的血液都在疯狂沸腾。

    世界在扭曲，耳畔听不见声音，动作却出乎预料地快捷。

    “把我的头发全剪了。”她道，“一边剪，一边哭，一边大叫。”

    谢玄英倏然顿住，抬手想抱住她，又默默放下。

    “然后呢”

    “然后”她生动的表冻结，重归平静，乃至冷漠，“我祖母夺下剪刀，了我两巴掌，还用纳鞋底的锥子扎我的手，血从我手上淌下来，热腥腥的。”

    谢玄英倒吸口冷气，震惊地看着她。

    “她往死里打我。”程丹若道，“伯母劝了好几句，她才放过我，但晚上，不准我进屋睡觉，让我在院子里站着。”

    她转头，看了他一眼“那天，夜很黑，到处都是虫子，嗡嗡飞个不停，让我想起了个故事。”

    他问“什么故事”

    “唐的故事，一女，与嫂行郊，日暮，嫂挽女投宿田舍，女不从，乃露坐草中。时秋蚊方殷，弱质不胜，嗣旦，血竭露筋而死。”

    “我以，那天我就会死掉。”程丹若看向窗纱，拼命往里钻的小飞虫，深深叹口气，“真可惜啊。”

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