金陵虽是龙兴之地, 却非运河沿岸城市, 要走水路上京，需前往镇江口岸。

    镇江府位于长江与大运河交汇处，背山面江，地理位置优越, 为镇守江防之地，因而得名镇江。

    此地既是军事重镇, 也是漕运重港，地处金陵与苏扬之间, 是“舟车络绎之冲，四方商贾群萃而错处”。乔喻一脚踏出船舱, 入眼皆是大大小小密密麻麻的船只。码头上人来人往, 一袋袋的货物被抬到岸上，一箱箱的银粮被运至船上。

    王仁指挥着带来的几房下人，将行李仔细搬下船。码头就近就有车行, 雇了几辆马车直接将他们拉到了一座小巧的别院里。

    王家当年兴盛时, 王老爷子掌管各国进贡朝贺以及洋船洋商, 置办下许多产业，金陵周围田产地产更是多不胜数。

    小院久未住人, 但时常有人来打扫，还算干净。一家三口搬进来之后就日日出去游玩，乐不思蜀。

    镇江府历史悠久，他们在此逗留了足足半个多月，细细游览金山、宝华山、焦山等, 以及坐落其中的众多名寺古刹。其中金山寺在许多神话传说中都留有身影，即便是对佛道无感的王熙凤都觉得亲切。

    自出门以来，租船、租车、安排食宿出行均是王仁一手操办，虽是琐碎小事，也是一种锻炼。

    这日正巧是一年一度的花山庙会，风景秀丽的宝华山脚下聚集了半城的百姓和商家。才靠近宝华山时，就看见前面一整片的马车，挤在一起寸步难行。

    乔喻干脆带了王仁王熙凤和十几名健壮的小厮下人步行进入。

    王熙凤脑袋上扣了个帏帽，好奇地看着路上或是挑着担子或是牵着驴的百姓们。其中也有许多幼龄的孩子，在人群中钻来钻去。当然也有像他们家一样，穿着考究，奴仆围绕的富户。前面堵塞着的马车上也陆续下来人，这些都是带着女眷的。

    刚踏进庙会的气氛里，耳边就响起“咚咚锵锵”的锣鼓声，人群不断涌动聚集。空气中漂浮着诱人的香味，烹、炒、煎、炸、煮，让人垂涎欲滴。两旁的小贩们脸上溢满热情的笑容，卖力地吆喝。

    王仁双眼发亮，几乎要看不过来。王熙凤也是蠢蠢欲动，十分想掀了头上的纱帘子，眼巴巴地望着乔喻。

    乔喻摇摇头，笑道：“这里人来人往的不方便，先往里面去，寻着了一个落脚的地儿，你们再过来慢慢玩便是。“

    两人依依不舍地应了。

    沿着彩绸灯笼一路往里走，两旁的景象越发让人目不暇接。小摊上的各色商品琳琅满目，凡是想得到的这里都有。乔喻甚至看见了西洋镜、珊瑚、玛瑙这类珍品。

    这些西洋进来的货物，库房里还存了不少，家里也摆了很多，因此没能吸引王熙凤二人的视线，他们的注意力全都落在不远处不断爆发出惊呼的人群里。

    那里是杂耍区，许多技艺高超的杂耍艺人们正卖力地表演着。舞狮、高跷、上刀山、下火海、吐火、变脸、相声、戏法、蹬大缸……各种吸人眼球的手段层出不穷。

    从黑压压的人头间挤过，就能看见一个搭得高高的戏台子，台上正咿咿呀呀地唱着戏。另一边一群半大孩子正围着看斗鸡。

    戏台子对面是一片挂满了幌子的茶楼酒馆，乔喻挑了间顺眼的酒楼进去，立刻被时时候着的小二迎到了二楼包厢里。

    稍微休息了一会儿，王仁就坐不住了，眼巴巴地看着乔喻。

    王熙凤不得了，从包裹里翻出一根细长的鞭子，往手腕上一缠，藏进袖子里，一抬下巴，自信十足：“爹爹不必担心，要是碰上了我们，也是那不长眼的合该受些教训。”

    乔喻硬逼了两年，王熙凤于诗作文章一道上也没多大长进，写是不可能写得出的，不过至少能读得懂，已经让他老怀大慰了。

    文不成，乔喻只能让王熙凤试试武。结果才一年时间，一手鞭子已是舞得虎虎生风。虽然伤害有限，但很能唬人。况且鞭子这种武器本身就具有一定的杀伤力，即便留不下伤口，抽在身上也能疼得人发颤。

    嘱咐王熙凤保护好哥哥，乔喻只留了王石，其余的小厮仆妇全跟了两兄妹去。既能保护二人，也能帮着拿东西。

    随意点了壶茶和几道当地特色点心，就着戏台上热闹无比的“大闹天宫”，乔喻吃得欢乐。王石很爱看戏，两只眼睛牢牢抓着对面，一眨不眨。

    不一会儿，底下忽然传来一阵喧闹声。王石回过神来，探出头一看，只见酒楼门外十来米处，一名老者捂着躺倒在了地上，神智不清。周围围了许多人，只是没人敢动，也有人在呼喊可有大夫。

    王石忙报给了乔喻，他知道自家老爷医术超群，在金陵时就曾为路上遇见的病人医治过，并不介意身份。

    乔喻一愣，忙下了楼。

    王石一拍脑袋，走到门口了又折返回去，找出一个精致的雕花小箱子来，抱着追了下去。

    乔喻赶到老者身边，赶忙先叫围着的人群散开，而后细细探查脉搏、眼仁等处。见王石将他的医药箱带了下来，伸手道：“毫针八根。”

    王石连忙打开箱子取出来，用烈酒泡过的湿棉布擦过，才一根根递给乔喻。

    消毒过的银针陆续扎在人中、中冲、合谷、劳宫、至阳几处穴位上。乔喻轻轻捻了捻，老者轻咳一声，很快睁开了眼睛。

    围观的人群并未离去，即便离得远些也能看清方才还一脸青白的人，只扎了几针就醒过来了。

    见老者有了反应，乔喻从药箱隔层里取出一个小巧的瓷瓶，倒出一颗药丸来，塞进了对方嘴里，又将银针陆续取下。

    这药是乔喻用商城里的药丸添加中成成分稀释数倍而成，见效快，又不会过快。

    药丸入口即化，老者的面色肉眼可见的红润起来，不一会儿更是直接坐了起来，人群里登时爆发出惊叹和欢呼声。

    乔喻微微点点头，轻声问道：“老先生，可还有不适？”

    老者还有些愣神。

    人群里有人喊道：“老刘头，你刚才厥过去了，这位老爷救了你！”

    乔喻身上的锦缎不是寻常百姓穿得起的，因此没人认为他是个普通大夫。还坐在地上的刘长年也是如此。他们家里祖上就曾出过太医，他的独子天赋好，如今拜了位太医为师，正在京中，因此一眼便知乔喻不是行医之人。

    他本人也是略懂医术，自年纪大了以后便常头晕目眩，只是无法医治。像这样突然晕倒也不是头一回了。但从没有哪次像方才这般，不但迅速恢复了意识，还觉得浑身轻松，感觉到久未有之的通畅。方才的呆愣，更多的是震惊。

    乔喻见这位刘姓老者又陷入了沉思，只好又问了一遍。

    刘长年急忙醒神，连忙起身道谢：“好得很，好得很，再没有这般好的了。多谢这位老爷出手相救，不知老爷方才用了什么药，老朽虽没什么钱，也不能亏恩人银子。”

    乔喻笑着摇摇头，道：“不必了，此药于我不值得什么。老人家虽好些了，还是回家多歇歇吧，平时千万莫劳累，饮食上也清淡些，忌重味重油。”

    乔喻说一句，刘长年应一声，只是坚持要给药费。乔喻拗不过，只好随便说了个“五百”。

    刘长年翻了翻，身上总共带了十来个铜板和一点碎银子。将那块碎银子塞给乔喻，刘长年坚定道：“老爷善心，那样好的药绝不止五百钱。只是老朽今日带的不多，敢问老爷高姓大名，家住何处，老朽回去取来给您送去。”

    乔喻摆摆手，道：“已经够了。老人家不必客气。”说罢，直接将银子一收，带了王石回了酒楼。

    王石机灵，仔细吩咐了掌柜几句，又新点了壶好茶。

    之后，乔喻便一直待在包间里听戏，快睡着的时候，王熙凤和王仁终于回来了。

    乔喻寻声看去，果然，十几个仆妇小厮手里都提满了东西，吃的玩的看的，什么都有。王熙凤一脸满足，王仁满头是汗。

    乔喻挑眉道：“凤儿，这么些东西莫非都要带上京？”

    王熙凤沉吟了一会儿，摇头道：“留一部分送回金陵给薛家哥哥和妹妹罢。”

    正在擦汗的王仁偷偷撇了撇嘴。他辛辛苦苦陪着买的竟还送回金陵？就他那大傻子表弟能欣赏什么。薛家的表妹又还是个奶娃娃，也用不着这些东西。还不如给他呢……

    乔喻忽然点名道：“仁儿辛苦了，将妹妹照看得很好。”

    王熙凤眨眨眼，勾起唇，一脸感动道：“爹爹说的是，妹妹在这里谢过哥哥了。”

    王仁瞬间被治愈了。

    在酒楼里用过一顿镇江本地风味的午膳，又看了几场本地有名的戏班子排的精彩绝伦的皮影戏，到了申时才回城。

    回去的马车上，王熙凤兴致高昂地向乔喻转述这一天的有趣见闻，妙语连珠，一个人撑起了一整场气氛热烈的对话，叫乔喻都不由佩服起来。

    庙会过后，又过了几天，乔喻一行人才带着多出几大箱子的行李，继续乘船北上。

    只是运气不好，才到扬州附近，就下起了大雨。船工们不敢冒险，便同乔喻商议现在扬州停靠，等雨停了，再开船。

    乔喻自是应了。

    扬州口岸本就船来船往，又因天气之故，滞留了大批的客船和货船，几乎将码头堵塞住，他们这艘小楼船好容易才找到能停靠的地方。

    下了船，依旧往别院去住。

    第二日，王石打探来一个消息。当今钦点的下一任两淮巡盐御史几日前才到的扬州，正巧还是亲戚，荣府的姑太太贾敏的夫婿林如海。

    乔喻一愣，这可真是巧极了。

    他做任务多年，早学会了调节自我感情。管理司里也曾出现过任务者沉浸于过去的感情，以致于再也走不出来，只能靠着不断“轮回”来自我慰藉，却也是饮鸩止渴。

    从那以后，无论是新人和老人都会学习如何有效控制情感，投入一时，却不会沉湎一世。

    他虽做了一世的林如海，却同真正的林如海不熟。

    对于黛玉，乔喻虽有些想念，却不会将她与这个时间线上的林家女儿相混淆。

    乔喻吩咐王石走前去投帖子，并附赠一瓶未稀释的养身丸。

    林如海刚到扬州，正忙碌于交接并熟悉盐政事务，贾敏同样不得空。乔喻也并不想登门拜访，虽是亲戚，也是拐了弯的，真心不熟。

    等到天晴了，王家一行人重新启程。

    林如海看到帖子时，乔喻已走出很远了。

    扬州往京城，途中经过淮安、淮阴、徐州等十一个运河口岸。每每停靠补给时，乔喻就带着王仁兄妹下船逗留一日左右，看看沿途的风土人情。

    也不知是大夫和病人之间相互吸引还是如何，乔喻总能碰上需要帮助的病人。

    不过真正让他有了知名度的是在聊城时，遇上一名患了肺痨、将要油尽灯枯的七岁男童，他用针灸配合药物当场压制住了病情。

    之后，又根据那名男童的症状，添加了旱柳叶、野菊花、白花蛇舌草等药材，结合养身丸，制作出了对症的药丸子。犯病时吃一颗马上得到缓解不说，吃得多了，症状还能逐渐减轻。

    乔喻救治这名男童时正在一家医馆前，众目睽睽之下，又有好几位大夫旁观，无法弄虚作假。

    男童是本地人，一日日康复后，乔喻随之名声大振。

    肺痨无可医治早就是共识，也是当代医者公认的攻克难点。聊城的大夫们起初也是不敢相信的，直到那名男童在他们的眼皮子底下日渐圆润精神起来，虽然没能完全康复，但已经足够叫他们感到不可思议了。

    只是那时，他们再想到要找人时，乔喻已经离开了聊城。

    聊城上下皆无从得知，只有那名男童的家人，因往后要来寻乔喻配药，才知道恩人的真实身份。

    ……

    在水上飘了小半年的一行人，终于在入冬前，回到了京城。

    才到家没几天，乔喻就接到荣府的报喜。他们王家嫁到荣府的二姑太太，老蚌怀珠，又有了身孕。

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