腊月二十三小年, 传皇后娘娘懿旨，晓谕六宫：今夜请安过后, 皇后娘娘将邀东西六宫同放孔明灯祈福。

    延禧宫除了逊嫔染疾是不必前往的, 李官女子因是官女子的身份同不在受邀之列。储秀宫的汪福寿来传旨时，却有意无意地用眼神瞟着绣玥，临行时还特意多说了一句，让她务必到储秀宫。

    绣玥心里多少还有点数, 能是为了什么, 还不是一连几天侍寝惹的祸。

    听说晚上不单祈福，后宫的嫔妃照例还要安排捐些首饰银子行善积德的仪式, 每年这一环都是后宫嫔妃攀比的重头戏，绣玥想到要去储秀宫, 本就已经够头疼的，听到兰贵人说起这个环节，她更不想去了。

    花钱的事情, 有什么好攀比的？

    掐指算算，皇上年节的赏赐要除夕夜才下来，现在的她, 要多养活三个宫人，又逢严冬时节, 手头简直拮据的不得了。

    罢了。她让宝燕将上次自己新添的首饰统统找出来, 都是些几两银子的货色, 一块加起来也值不了多少银子, 有点寒酸。

    “小姐, ”宝燕还心疼：“这些都拿出来么，咱们自己手里总得留点以备不时之需罢。这个冬天还没过去呢。”

    “无妨，”绣玥边收拾边朝她道：“除夕的时候会有赏赐下来，皇上私下跟我透漏了口风，再熬个几天，咱们就宽裕了。”

    “诶呦呦。”宝燕歪着嘴，“皇上连这个都跟小姐你说呀，什么时候都成了体己人了。”

    绣玥白了她一眼，她是不知道，自己为着这几千良的赏赐，在养心殿狗腿子的行径都被刘毓轩瞧了去，脸都丢尽了。

    绣玥在手里惦惦，就这几件首饰，还不知道要被笑话成什么样呢。

    她现在有点后悔，早知道会安排这样的环节，前两天她就是死气白赖的求皇上，也要求他先支援自己点银子啊，反正她在皇上那也没什么脸了，私下在皇上一个人面前丢脸，总好过被后宫一群女人嘲笑罢。

    她脸皮虽然厚，到底是小女儿家，还没厚到那个地步。

    傍晚时候，兰贵人要先一步到莹嫔娘娘的永和宫去，再陪着莹嫔去储秀宫给皇后娘娘请安，自然不屑于带上绣玥，绣玥也乐得独行。

    她的腿脚有些不利索，前几天被皇上掐青的脚腕走路还有点痛，冰天雪地步履维艰，想不到比预料中行的还缓慢，宝燕扶着到储秀门的时候，险些就晚了时辰。

    绣玥抬头，瞧着“储秀宫”三个大字，心里就有些发怵。连着两次在养心殿，她都没给皇后娘娘留下什么好印象。

    上上次因贪睡误事，还差点引得帝后不和，不知她自请禁足延禧宫，皇后娘娘心里的气儿消是没消。

    “走吧。”眼下也只能硬着头皮进去，走一步看一步了。

    数日不进储秀宫，走进这座肃穆的宫殿，似乎是心理作用，迎面每一砖一石都在昭示着女主人的威仪不容冒犯。

    绣玥本想进殿就悄悄寻了自己的座位坐下，免了惹人注意。常在的位分本就低微，位次排在后面，却不曾想到了储秀宫的时候，满座嫔妃皆在，属她最晚。

    见是她进来，殿内即刻就没了细微的交谈声，六宫妃嫔隐约都在用眼神扫着她。

    这些天，从内务府刮出了一阵风，六宫都多少有些耳闻。她们都在默默打量着这个钮祜禄氏常在，想看清她到底是什么来头。

    论长相，信贵人花容月貌，春常在美丽动人，即便不是她们两个，莹嫔、淳贵人、兰贵人、秀常在也属上乘之姿；还有中宫皇后青春鼎盛，气质容貌也丝毫不落于诸嫔妃，后宫佳丽如云，怎的偏偏就让这个玥常在后来者居上了呢。

    论才情，这个钮祜禄绣玥也同样是一无是处！既不能歌，又不善舞，不擅写书，不懂绘画。

    越想越来气，皇上一向很少踏足后宫，后宫五年间没有子嗣，听内务府放出的风说，从她进宫到现在，同圣上相处的时辰加起来，都已超过了信贵人！

    绣玥站在正殿门口处，被齐齐射过来的一道道目光盯得有点发毛，不过就是四天侍寝，后宫女人的醋劲，会燃烧到这个地步？

    她心里叫了声‘苍天’，硬是在这些目光的注视下，快步走进去，垂头对中宫福身行礼道：“嫔妾玥常在钮祜禄氏，给皇后娘娘请安，皇后娘娘万安。嫔妾给各位娘娘请安。”

    殿内很静，静得绣玥听得到自己的呼吸声，她维持着姿势，没敢直视皇后。

    一会儿，听到头顶皇后娘娘的声音响起：“玥常在快起来吧，赐坐。”

    “嫔妾谢皇后。”

    绣玥起身，松了口气，到底是中宫皇后，气度心胸岂是常人可比的，怎会在面上给她难堪呢。

    她小步退回到座位上，位次果然又在兰贵人之后，被兰贵人不悦地白了一眼，绣玥笑着落了座。

    她已极尽低调，一举一动尽量不惹人注意，可不知怎的，总觉着正殿内的气氛不太对，嫔妃们都在有意无意用眼光瞟着自己，脸色皆不友善，含了一根根冷箭一般射过来似的。

    绣玥有些坐卧不安。不由得正了正坐姿，这些年向来习惯了靠边站的角色，这样被众人直视，处在风口浪尖上的事还是头一遭，真有点不适应。

    宝燕在绣玥身后站着，瞧出了她的异样，也猜测到了几分。

    她想了想，弯下腰去，凑近绣玥耳边悄悄道：“小姐，钮祜禄秀瑶就在你对面呢。你看看她。”

    绣玥不明就里地瞧着宝燕，她低声窃笑道：“晚膳前我去御膳房听宫人们嚼舌根，说前个晚上秀常在跪着被小藤条抽红了手心，她可是富察氏千娇万贵养出来的娇滴滴的大小姐，当时在钟粹宫跪得眼泪汪汪直哭呢。”

    本来宝燕是打算储秀宫回去的时候再同绣玥说这件事，好好的拿秀常在取乐一番，现在瞧着绣玥神情紧张，她临时改变了主意。

    从前在善府的那一贯伎俩，简嫔娘娘怎么会吃她这一套，想想钮祜禄秀瑶哭唧唧的憋屈样，是挺开心的一件事。

    绣玥瞧瞧宝燕，二人一同看向对面秀常在将两只手藏在袖子里哆哆嗦嗦那副憋屈样，都不禁抿起嘴无声一笑，同时微点了点头。

    想想钮祜禄秀瑶之前两次三番害她不死的得意样，就觉得解气。

    “玥常在，你在笑什么呢，也说来与本宫听听罢。”

    皇后的声音和煦响起，绣玥忙收了笑容，慌张地转过头来，一时实在找不到说辞搪塞过去，甚是尴尬。

    皇后到底贵为中宫，不会在这种琐碎细节处让她下不来台，开口接着解了她的处境，“说起来，玥常在晋了位分，本宫还未贺你一贺。记得那时皇上说你有诸多不便，本宫也只好免了你来中宫请安，现在好了，妹妹得空，时常多来储秀宫坐坐。”

    绣玥心下有些琢磨不透。她晋封常在也不是一天两天的事情，皇后娘娘怎会今时今日才旧事重提，恐怕要说的不在于此，而是示意她多来储秀宫请安。

    那又是为着什么呢。

    她一边想着，一边想开口起身谢恩，不料被一阵笑声生生截了过去，諴妃坐在左侧首位，盈盈摇着团扇，面上全是笑意暖色，眼中直视着绣玥却透着寒意：“皇后娘娘说的极是，这看人啊，真不能看一时，若不是到今天，谁能想到善府出来的一嫡一庶，嫡出的女儿从贵人的位份上跌下来，降了常在，玥常在身为庶出，从延禧宫那种地方都能爬得出来，一路爬到了养心殿的龙床上？”

    她啧啧两声，“总得说来，一升一降，皇上对善府也算不薄，秀常在，你心里也不必太介怀，总归你们府上算不得吃亏呀？”

    諴妃这句话音落下，秀常在羞得满脸通红，简嫔、莹嫔这些主位也都顺着諴妃笑了起来，绣玥瞧着对面钮祜禄秀瑶那张脸色，被哄堂调笑，加上奇耻大辱，她那紧紧攥着衣裳的指甲都快掐断了。

    不好啊。绣玥心里暗想着，諴妃明着给钮祜禄秀瑶难堪，实际上分明是冲着她来的呀。钮祜禄秀瑶的心性她如何不知，被諴妃这么一挑拨，过后肯定要跟她没完没了。

    皇后瞧着諴妃，默默摇了摇头，总归没有出声斥她，只道：“諴妃。”

    好一会儿，諴妃自顾笑过了，才抬眼看向皇后，“皇后娘娘方才不是要看这个月敬事房的记档，臣妾也正想看呢，就请娘娘看了，与臣妾们说一说呀？”

    皇后嗔怪地看了諴妃一眼，諴妃只当没瞧见，将目光有意无意地斜着简嫔。

    简嫔含了抹笑，在座位上说话的声音正殿内听得清清楚楚的：“嫔妾听说，皇上整日操劳国事，都一个多月没踏进嫔妾的宫门了。这半个多月啊，听说皇上一共就招幸了后宫六次，这十五十六，一个月圆之夜，一个追月之夜，自当是宿在皇后娘娘和諴妃娘娘宫里，剩下的四次，不知都是哪位妹妹有幸承蒙圣恩雨露呢？”

    听到“四”字的时候，钮祜禄绣玥眼皮跳了一下，已觉得如芒刺在背。

    果不其然，兰贵人一副讶异的天真样子，拾了话头：“果真皇上这个月就只临幸了其他嫔妃四次吗，那天嫔妾我瞧着凤鸾春恩车停在延禧宫的宫门口，仿佛接了玥常在去……可是四天后才抬着轿撵送回来的，这……玥常在，会不会是姐姐我看错了呀……”

    此言一出，殿中便炸开了锅，议论纷纷起来，绣玥知道躲不过，在座位上敛下目光作龟壳状，任凭那些难听的声音传进耳中。

    这諴妃杀人的刀，刀刀不见血。

    “听到了吗？皇上宠幸这个钮祜禄氏，一连四天让她留宿养心殿，这不合老祖宗的规矩呀。”

    “这皇上也太心慈了，她不过就是凑巧有那么一点功劳，就算要报恩，圣上何必非要亲自宠幸她这种人！赏赐些个珠宝首饰也就是了，再不然，晋了常在也就打发了，如何这样抬举她！”

    “我听说那天晚上，是她抢了秀常在的恩宠冒名顶替着去的，这才凑巧赶上皇上遇刺，捡了大个便宜，听说那刺客只是个草包蠢材，本就没什么要紧的，却让她白白领了功劳，让皇上惦记着。只可惜咱们哪，没有那个命罢了，换做谁赶上了那一晚，还不都是一样的有功。”

    “要我说，区区一个包衣奴才，怎么偏就这么容易混进了宫中，他又无人接应，行刺皇上是灭九族的大罪，他除非是疯了，否则若没有个阴谋好处，就堂而皇之的进来行刺皇上，说什么嫔妾我也不信。”

    “好了！越说越不像话。”

    皇后将手里的记档合上，神色严肃对着众人，“皇上最讨厌宫中再提遇刺的事，你们若是谁想在这件事上让皇上不痛快，大可以试着在后宫里头议论，看皇上这辈子还会不会再踏进尔等宫门半步。”

    殿内立时安静了下来，那些低位分的胆小的贵人常在连忙低下了头，“嫔妾不敢。”

    皇后敛了严肃，看向绣玥，语气又有些不自然：“玥常在刚进宫，皇上多宠幸你一些也属应该。这也正说明皇上是仁德之君，有情有义。”

    简嫔适时出声道：“皇后说的是。这玥常在承蒙皇上宠幸，自有她的过人之处是嫔妾们学不来的。嫔妾听说，玥常在不单是善府的庶出女儿，自小还被养在外面，嫔妾想，若不是玥常在自小便有什么“过人之举”，怎会让善庆大人逐到府外去不闻不问。你说呢，玥常在？”

    话音落，底下便跟着传来一阵窃窃笑声，止不住看那被奚落的主角此刻是如何羞愤难当。

    绣玥放下手里的茶盏，匆忙回给简嫔一个笑脸，“简嫔娘娘刚说了什么？”

    简嫔被一下噎住，狠狠瞪了她一眼转过头。

    绣玥面不改色，悠悠地坐着，这点挖苦算什么。从小到大，为了生活所迫，她听得难听的话多了去了，要是三言两语就能击溃她钮祜禄绣玥，那这些年就算是她白挨了这些苦日子。

    这有什么？她在心里无谓的想着：你们就说吧，反正说话累的是你们的舌头，我也不生气，我也不会掉一块肉，说吧说吧。比起皇上动真格的真刀真枪的收拾她，她们可差远了。

    想到这，绣玥就觉得脚腕又隐隐作痛。

    只盼着谁真能把皇上说得从此远离她，那才叫一个本事。