裴氏面上的笑容顿了顿，轻叹一声。

    早知今日，何必当初呢？

    若不是她自己把槿姐儿逼成那样，两个孩子哪会与她离了心，宁愿自己出去拼杀都不愿意留在她身边安逸的生活。

    袁氏听到裴氏叹气，也跟着惆怅的叹了一口气，“四嫂，我跟你说实话，我现在都不知道怎么面对二嫂，每次跟她说完话回去，我总觉得对不起槿姐儿……”

    裴氏一愣，“这怎么说的？”

    “槿姐儿啊……她跟二哥二嫂的关系不是闹的挺僵的吗？那会儿我还听人说槿姐儿不是二嫂亲生的，所以二嫂才会在李家对槿姐儿见死不救……”

    裴氏一惊，“你这是听谁说的？乱七八糟的。”

    “忘了，老早的事儿了，那会儿槿姐儿不是跑去苗家寨她姥姥家去住了一段日子吗？后来在镇上开了铺子，直接就住镇上了，加上盛哥儿、业哥儿都跟他们夫妻俩闹的很僵，还有棉姐儿，宁愿一个人住在镇上守着那个空宅子，都不回去跟二哥二嫂住……”袁氏凑到裴氏耳边，小声的道，“我听说啊，二哥二嫂他们偷偷来了镇上好多次，都被棉姐儿关在大门外面了。”

    说完，悠悠的叹了口气，“你说又不是什么深仇大恨，怎么一个个的都跟仇人似的……”

    裴氏没吭声。

    袁氏自言自语道，“这些事说到底都跟棠姐儿脱不开干系，先是抢槿姐儿的未婚夫，又处处使坏，现在终于如愿以偿的嫁给李家那小子了，呸！”

    “四嫂，我听说棠姐儿连着掉了两个孩子，现在好像不能生了，是不是真的？”

    裴氏摇头，“她的事，我哪知道。”

    说着，将话题转开，拉着袁氏看院内的格局，买什么家具怎么摆合适。

    吃完午饭，袁氏拉着裴氏去逛街，买屋内的摆设家具，两人连着跑了几家，寻了一处价钱便宜东西相对不错的铺子交了定金，让人上门去测量打家具。

    路过书院门口，许多人都围在外面。

    袁氏兴冲冲跑过去问了，神情古怪的拐回来告诉裴氏，“四嫂，今儿个是嘉哥儿院试第一天考试。”

    裴氏笑着点头，“是啊。”

    “我都不知道，早知道是今天，咱们一早就搬个小马扎来等着了……”袁氏丝毫没有无知的尴尬，笑眯眯道。

    裴氏也笑，“考上考不上，也不是咱们在这等着就能决定的，左右他们吃喝都在书院，也省的来回折腾。”

    袁氏愣了愣，“也对。嘉哥儿指定能考上的。”

    裴氏笑着点头。

    妯娌俩在原地驻足好一会儿，才不舍的离去。

    等过几日，第二场开始时，袁氏与裴氏又去书院门口站了一会儿。

    待到三场结束，书院门口那棵桂花树已经开始探出头，隐隐有要吐香气的意思。

    袁氏哈哈大笑，“四嫂，书院这棵桂花种的好啊，好兆头，说不定咱们家嘉哥儿已经中了秀才，成了秀才老爷了。”

    “那咱们得赶紧去订几桌好席面，回头好好热闹热闹。”裴氏难得凑趣道。

    袁氏笑着点头。

    接下来几日，两人去作坊监工都有些心不在焉，好在苏木槿先前制定的制度严谨，把关的不止她们两个，不然这一批布娃娃送出去，怕是会被退货的。

    到放榜这一日，一大早吃过早饭，桐姐儿就拉着栀姐儿带着庆哥儿往外跑，“娘，我们去看发榜！”

    “慢着点，我们坐马车去。”裴氏忙叫着儿女，“你爹昨晚就让伙计今早赶马车过来拉我们过去……”

    像是在应和她的话，她刚说完，院子外就响起马蹄声，片刻后，有人敲门，“苏太太，小的是十文饭馆的，苏掌柜让小的来接太太和小姐少爷去看榜。”

    “娘，马车来了。”

    裴氏低头看了看身上的衣裳，有些紧张的问栀姐儿，“娘这身衣裳怎么样？不丢你哥的脸吧？”

    栀姐儿摇头，裴氏这才松了一口气，带着人出了院子上马车。

    他们这边刚上马车，袁氏带着两个小的也过来了，喘着气钻上了马车，一屁股坐下就开始喘，“四嫂，我、我、我们也去看榜，到时候好给嘉哥儿助威……”

    达哥儿与隆哥儿连连点头，一边点还一边握着拳头嗯嗯的。

    桐姐儿看的好笑，“你们这是去助威呢还是去打架？”

    袁氏一看两个儿子的模样，也笑了，“这两个傻不愣登的……”

    科举考试在书院，放榜却是在县衙前，素日张贴公文的地方。

    他们到时，已经有不少人聚集在县衙前，翘首以待。

    “娘，好多人啊，咱们一会儿怎么挤进去？”桐姐儿掀开车帘子往外看。

    袁氏与裴氏也顺着她掀开的车帘子往外看，袁氏哎呦一声，“这人真多，没事儿，五婶儿膘肥体壮的，一会儿我挤进去看。”

    “七哥！七哥！”庆哥儿与隆哥儿挤在车窗口往外探着头，一眼就瞧见了挤在最前面的发哥儿。

    袁氏一愣，凑过去瞧了瞧，可不就是她那一大早就不见人影的大儿子吗？

    “嘿，这小子什么时候跑过来的？这下倒不用担心看不到榜单了……”

    袁氏的话还没说完，桐姐儿就扭头诡异一笑，“五婶儿，七哥识字儿吗？”

    袁氏，“……”

    “坏了，我把这茬给忘了，你七哥斗大个字都不认识的。”

    车子里安静了一瞬，桐姐儿哈哈笑出声，栀姐儿也抿了唇笑，裴氏眼窝里也满是笑意。

    “娘，你瞧那个，那个穿蓝直缀的，是不是我哥？”

    桐姐儿拉着裴氏，指着不远处的一个消瘦的背影道。

    裴氏忙凑过去瞧，只看了一眼，便心疼道，“是你哥，怎么瘦了这么多？”

    “哥！哥哥！”

    桐姐儿见裴氏也说是她哥，扯开嗓子叫了起来，只两嗓子把前面一大群的学子都叫的转过了头。

    其中，自然也包括此次应考的苏玉嘉。

    见嘉哥儿回头四处找人，桐姐儿从马车里跳出来，站在车辕上挥舞着她姐姐的帕子，“哥，我在这里，我在这里……”

    嘉哥儿顺声看过来，见到是自家二妹妹，再定睛一瞧，娘与妹妹弟弟都在车内，脸上瞬间溢满笑容，与身旁的两个同窗小声说了两句，快步朝马车走了过来。

    桐姐儿笑盈盈的看着他，“哥！”

    “你们怎么来了？”嘉哥儿笑着揉了揉妹妹的头发。

    桐姐儿笑着晃了晃脑袋，“我们来看你放榜，五婶儿也来了，七哥挤前面去看榜了……”

    嘉哥儿刚叫了一声五婶儿，听到桐姐儿的话，不由讶然。

    桐姐儿哈哈笑出声，“七哥不识字儿，还跑那么快，白跑了！”

    嘉哥儿也笑了。

    远处，突然响起一阵惊呼。

    接着，就有人朝他们这边招手呼喊，“子瞻，放榜了，快来！”

    苏玉嘉，字子瞻，子瞻是陕西崔老爷子去年年末带业哥儿回来时，给苏玉嘉起的字。

    而业哥儿的字，是希文。

    嘉哥儿朝几人笑笑，“娘，五婶儿，我去看榜。”

    “哥，你一定能考中秀才的！”桐姐儿笑眯眯的给哥哥打起，眸底却有一抹担忧。

    嘉哥儿笑了笑，自信道，“放心，哥哥有把握，即使拿不了前三，也必定能中秀才！”

    桐姐儿的眼睛一亮，连连点头。

    “快去吧，别让你同学久等。”见远处嘉哥儿的两位同窗依旧站在原地等他，裴氏催了儿子一句。

    嘉哥儿应了一声，转身大步朝来时走去。

    不多会儿，汇合了两个同伴，三人一起朝榜单张贴处挤了过去。

    “中了，中了！我中了！哈哈……”

    “我也中了，一百二十九名，哈哈，我中了……”

    “爹娘，我中了，我终于中了，你们再也不用被人瞧不起了……”

    “哈哈，中了，中了！考了这么多年，终于中了，我是秀才老爷了，呜呜……”

    有人当场痛哭，有人遗憾离场，有人愤愤不平，有人欢喜疯狂……

    忽然，一个熟悉的声音在榜单前响起，“这个名字是不是苏玉嘉？是不是？”