"啧, 撞死人了。"

    "那是谁家的马车？"

    "没看见衙役带刀护送么？车里肯定是官儿, 或者是官员家眷。"

    "难怪如此强横！"

    ……

    议论声中, 姜玉姝定定神, 迅速戴上帷帽, 匆匆下车查看。

    "什么？撞、撞死人了？"翠梅唬了一大跳, 急忙跟随, 边下车边小声说："刚才邹贵赶车也不是很快啊，怎、怎会撞死人？"

    她们慢了一步, 魏旭和众官差已经先一步围在昏迷老者四周。为首的官差一声令下，其同伴"唰~"地亮出半截雪亮腰刀, 驱赶民众，喝道："看什么看？有什么好看的？"

    "去去去！赶紧散了, 别挡路。"

    "意外罢了, 我们与这老头儿素不相识，谁还能故意撞人不成？"

    "况且, 有目共睹, 刚才我们的车不算快, 分明是这老头儿自个儿身体虚弱, 歪倒碰上来的。"

    ……

    里三层外三层的民众见官差亮了刀, 慌忙退开，但并未离开，而是躲远了些, 交头接耳，鄙夷说："听听, 够蛮横的。"

    "官府的马车撞死了人，不仅毫无歉意，反而责怪老百姓‘身体虚弱’？"

    "简直强词夺理！"

    ……

    从古至今，因为层层赋税与势单力薄，平民百姓既怕官，又恨官，稍有由头即会同仇敌忾，齐心协力地声讨，恨不能苍天降雷把"横行霸道欺压百姓的狗官一行"统统劈死！

    奔波劳累一整天，魏旭等人饥肠辘辘，精疲力倦，急欲回住所歇息。魏旭看看昏迷的老者，又看看惶恐的邹贵，勉强耐着性子，皱眉问："怎么回事？究竟是你赶车不慎撞了他，还是他走路不慎撞了车？"

    "小的、小的——"邹贵虽机灵，却年纪小，初次经历这种事，不知所措，急切解释道："小的不知道啊！刚才赶车，不、不算很快，他突然从侧边撞上来，防不胜防，直到‘嘭’的一声，才知道撞了人。"

    这时，姜玉姝赶到，制止同伴道："各位，先把刀收起来！无论有理没理，一亮刀，咱们就成了没理的。非迫不得已时，别随便亮刀。"旋即，她定睛一望：

    地上一老者蜷缩，衣衫褴褛，面黄肌瘦，头破血流，昏迷不醒。

    "看起来像个乞丐。"魏旭道。

    姜玉姝却摇摇头，指着老者整整齐齐的斑白头发与胡须，凝重说："不，应该不是乞丐。瞧这位老伯的头发和胡须，打理得多么整齐，说明他平日是个讲究人，只是不知何故落魄了。"

    众目睽睽，场面乱哄哄，魏旭烦躁扫视拥挤人群，当听见人堆里传出"看，官服，果然是当官的"、"还带着家眷"、"那个戴着帷帽的女人，肯定是他妻子"等议论时，他一愣，内心滋味难言，扭头望着女同僚，清了清嗓子，不自在地说："他们胡说八道，你——外头乱糟糟的，你回车里待着吧，我来处理。"

    "你打算怎么办？"姜玉姝头也没抬，亦未留意议论声，接过翠梅从车里取来药物，安慰道："小邹，别慌，他还活着，先止血要紧。"语毕，她抬头招呼道："快来个人，帮忙包扎！"

    "谁说撞死人啦？这老伯分明还活着！他是活着的！"翠梅大声宣告。

    "啊？"

    "没死？"

    "看样子像是死了。"围观民众见官差停止阻拦，便纷纷凑近，探头观察。

    魏旭弯腰审视，略一沉吟，"既然活着，给他包扎好，再给他几两银子，算仁至义尽了。如何？"

    姜玉姝正欲回答，忽见三名外地官差挤开人群，亦带刀，满头大汗，神态焦急，其中一人抬手一指，如释重负地嚷："峰哥，您看，管仲和在那儿呢，犯人没丢！"

    "太好了，总算找到了！"

    "幸好没丢，否则就功亏一篑了，没法交差。"负责押解流犯的张峰松了口气。

    下一瞬，蹲着的翠梅与邹贵同时跳起来，激动大喊："哎呀，这不是张大人吗？"

    "多年不见，原来您仍在押解流犯来西边啊？"

    意外重逢，双方惊讶寒暄，场面一时热闹非凡。

    年复一年地风吹日晒，张峰脸膛呈古铜色，他按着刀柄，感慨万千，唏嘘说："我别无所长，只会干这一行，养家糊口的差事，再苦再累也得硬着头皮干。嗳，万万没想到，竟会在庸州城里遇见你们！"

    "是啊，真是太意外了。"姜玉姝亦百感交集。

    张峰笑着行礼问："如今不知该称呼您为‘郭夫人’还是‘姜大人’？"

    姜玉姝浅笑，还礼答："二者皆可。"

    "哈哈哈，去年，昔日同行的弟兄们听说圣上赦免了郭家，都由衷地替诸位高兴！"

    "多谢多谢！"姜玉姝落落大方，扭头告诉魏旭："当年我们被流放时，北上三千里路，正是张大人负责押解的。"

    魏旭张了张嘴，不知该