姜玉姝眼睛一眨不眨，却见父亲目光躲闪游移，状似有愧，像是知道内情。她始终牢记原主是含冤自缢，一直想为可怜少女洗清冤屈、为“自己”讨回公道。

    思及此，她当机立断，泫然欲泣，哀伤道“女儿也明白应该忘了表哥，但人心是肉长的，岂能说忘就忘当初，您做主把女儿许配给表哥，原定了明年嫁去江南裴家，谁知却稀里糊涂进了郭家的门。这叫人如何不惶恐如何不伤心”

    姜世森一筹莫展，盯着长女泛红的眼睛，压低嗓门告诫“木已成舟，你已经有了归宿，不要再提文沣了”

    “其实，我根本没脸再见表哥了。”姜玉姝内心无比冷静，举起帕子捂住眼睛，佯哭假泣，一鼓作气，委屈地倾诉

    “一则含冤受屈，二则辜负了表哥，三则父亲居然不相信女儿是清白的四则，因为声名狼藉，屡屡遭人鄙夷嘲笑。天呐，我活在世上，究竟还有什么意思连父亲都怀疑女儿，我不如死了算了呜呜呜”

    姜世森焦头烂额，懊恼质问“我什么时候怀疑过你了”

    姜玉姝精神一震，立即放下袖子，睁大故意揉搓出泪花的眼睛，屏息问“如此听来，父亲是相信女儿了”

    “哼。”姜世森一拂袖，背负左手，右手捻须，皱眉答“你若真是那等贪慕富贵、为了嫁进侯门不择手段的孩子，休想为父理睬你的死活”

    姜玉姝困惑不解，纳闷问“您既然相信我是无辜的，为什么要逼我嫁给郭二公子”

    “傻丫头。”姜世森耐着性子，无奈地解释道“丑事发生在寿宴上，你与弘磊非礼亲密的样子，被好些宾客瞧见了，闺誉尽毁，无法挽回。不嫁给弘磊，还能嫁给谁除了弘磊，哪个青年才俊愿意娶你”

    姜玉姝不假思索，脱口答“难道我就不能一辈子不嫁人吗”

    “又胡说天底下的父母，哪有不给女儿找婆家的道理假如你终生不嫁，就给我剃了头发做尼姑去，省得丢人现眼”

    男女授受不亲，一旦逾矩，后果这么严重姜玉姝呆若木鸡，完全无法理解。她按捺焦躁，恳切问“关键在于我是被陷害的，您就不管管是谁阴狠诬陷了女儿吗”

    姜世森勃然变色，拉长了脸，极度不悦，愠怒反问“莫非你想闹得娘家不安宁、让娘家上上下下也名誉扫地那样你才心满意足”

    “我”

    “够了”姜世森昂首，不容置喙地命令“此事揭过，不准再提郭家虽然败落了，但弘磊年纪轻轻，日后未必不能重振家业，你用心同他过日子。只当你从未许配给文沣罢。”

    郭弘磊再也听不下去了，转身悄悄离开。

    习武之人脚步轻，他双手捧着茶盘，指节泛白，险些捏碎红漆木料。

    兴冲冲地赶来，此刻却如坠冰窟。

    青梅竹马情投意合以死明志

    对于和妻子定过亲的裴文沣，郭弘磊仔细打听过，得知对方是岳父原配的娘家侄子，江南人士，据说乃文雅书生，曾上都城求学数载，前年回家温书应赴乡试了。

    如无意外，他本应该娶二姑娘玉姗，不料阴差阳错，最终娶了姜玉姝。

    造化弄人。

    郭弘磊昂首阔步，走远后站定缓了半晌，另择小径入园。

    姜氏父女仍在原地谈话

    “玉姝，你要知好歹，懂得惜福。”

    姜世森谆谆，苦口婆心地说“莫忘了，那日事发后，当着众亲友的面，为了挽救名誉，我不得不动家法责问你，但才打了几下，弘磊便挺身而出、主动承担责任，坚称是他自己酒后失礼冒犯佳人，并一力促成亲事。他的气度，委实少见，配你绰绰有余。”

    至此，姜玉姝恍然大悟父亲顾全大局，一心维护家族名誉，装聋作哑，将错就错地牺牲长女，保全了其余人，以免牵出更多麻烦。

    她暗中叹气，忿忿不平，万分同情原主。但眼下流放在即，另有要务，暂无暇追究往事。

    “别哭了，叫外人看着不像话。”长女自幼乖巧孝顺，姜世森不是不心疼。

    姜玉姝深吸口气，强打起精神，哽咽道“女儿该死，让父亲如此担忧。您放心，今后我会和郭二公子好好过日子的只是”

    “只是什么直说无妨。”

    姜玉姝愁眉苦脸，十指揪扯丝帕，忧虑重重，小心翼翼地说“您是知道的，靖阳侯府的财物被朝廷查抄了，如今女儿身上只剩几样首饰，可也不知该如何折变成银钱。流放三千里呢，跋山涉水，途中总难免遇见危难”

    “好了，不必多说，父亲明白。已经带来了。”姜世森哑声摆摆手，瞬间心酸难忍，从怀里掏出准备的银票递给诚惶诚恐的女儿，小声嘱咐“这些，你自己收好，带去西苍傍身。明早我再当众给你一些银子和铜板，到时你要亲手交给婆婆，收与不收随她。”

    姜玉姝一怔，茫然翻了翻银票一百两、三百五十两、三百两粗略一算，共千余两。

    他到底是一个什么样的父亲

    “唉，你到底记住了没有”姜世森简直恨铁不成钢，“从今