主位狐官听到“明年入室弟子考核”这八个字, 素来清冷的神情微微一动，伸手道：“给我看看。”

    “是。”

    狐官垂眸。

    但他见主位狐官大人的指节干净利落地开始翻动起草好的文书，终究忍不住问道：“大人，明年的入室弟子考核, 现在就开始准备，会不会有些太早了？”

    狐宫的入室弟子考核一年筛选一次，能入选的人数极少, 但凡入选的, 都是最为优秀的狐狸种子，只要入了狐宫, 就是狐主与狐主娘娘的内门弟子。青丘每年出生的小狐数以万计, 但入室弟子每年择不过五十人, 与其他学堂的弟子两字之差, 从此却极有可能是云泥之别。

    正因如此, 每年的入室弟子考核都相当重要, 通常来说提前八、九个月就要开始准备。不过考试都在春季, 现在今年的入室弟子考试都还没进行, 主位狐官大人竟在上个月说, 狐主和狐主夫人下令, 立刻开始提前准备明年的入室弟子考试。

    然而面对文职狐官的问题，主位狐官大人简明扼要地回答：“不会。”

    狐官困惑道：“为何？为何独独明年如此郑重……莫不是有什么要事？”

    主位狐官说：“明年本该是少主拜师之年。”

    “……！”

    此话一处, 便是狐官亦飞快地明白了：“……原来如此。”

    青丘的入室弟子选的是十六岁上下的小狐, 故而以十六岁为分界之年，少主若是没有意外, 本来也该是在十六岁那年正式行拜师之礼，在狐宫的正式学堂中学习。也就是说……当初选好的少主侍读，明年就该入读狐宫，而明年新选的入室弟子，都会是少主的同窗之人，自是要比寻常还要慎重。

    有时运气也是实力的一种……与少主同龄，就恰是如此。

    狐官在心里感慨了一番，但他转而问道：“可是少主如今，还没有要回来的消息呀？”

    “入室弟子在狐宫学习的时间很长，以少主十三岁历灵仙劫的天资，回归兴许用不了多久。”

    主位狐官大人神情淡淡，狐官却已了然，于是不再多问，只行礼道：“我明白了，那我马上就继续去准备……大人，关于这份文书，您有什么意见要提？”

    两人说话间，冬清已经将狐官递上来的东西迅速地看完了，他指尖一动，脑海中浮现出的却是闻庭那孩子练剑的模样。他再看这份东西，想了想，终于颔首道：“可。”

    ……

    青丘的时光飞逝。

    数日后，初春的一个清晨，云眠被屋外的鸟鸣声和半开的窗户泄进来的晨光叫醒。

    她用爪子揉了揉眼睛，闻庭又不见了，但木屋外有窸窸窣窣像是风声的利落响动。

    云眠跑出屋外，金灿灿的晴日光亮晃了晃她刚睡醒还未适应白日的眼，院子里的景象在白光后印入眼帘，闻庭正在院中练剑。

    随着微凉的清风，院中刚刚种下的仙草摇摆着初初冒绿的茎叶，发出清爽的“沙沙”声。闻庭动作率利，神情清冷淡漠，目光空寂地笔直看向前方，浅色的衣摆飞扬，白剑快得看不清剑形，只是云眠大约是初醒，睡眼惺忪的眸子一晃，竟一瞬间仿佛看见闻庭身后拖着雪亮的九条白尾。

    “嗷呜？”

    云眠一惊，赶紧一眯眼，等回过神定睛再看，才发现闻庭身后还是那三条尾巴。

    青丘狐尾巴并不好长，五条尾巴便已经是能在书塾教导小狐狸的狐官级了。故而放眼整个青丘仙境，三尾狐数量最多，五尾狐次之，七尾仙狐已经是相当少有，在青丘城之外的地方可谓难得看到，所以当初主位狐官大人第一次踏进青丘东山的学堂时，几乎所有人都为他周身纯净而强劲的仙气所惊。

    绝大多数小狐永远都将停驻于拜月而生的三尾，直到种种原因回归天道。九尾狐对青丘东山的小狐狸来说，已经完全是传说中才有的狐狸了，因此一错眼看到闻庭背后生有九尾，云眠简直吓了一跳。

    那真是非常漂亮的九条尾巴，颜色如同皓皓白雪，泛着皎白的华光。

    不过……应该是闻庭练剑的速度太快，所以错眼看差了吧？

    云眠闭着眼睛抖抖毛，好让自己清醒起来，然后安静地在门廊上坐下，看闻庭练剑。

    然而闻庭的剑术精进极快却是不争的事实，即使云眠不太懂剑，也一眼看得出来。

    闻庭练得专注，等他练完剑已是一炷香时间之后，他刚刚舒了口气，放下剑回过头，就看见化作人身的云眠乖巧地坐在廊上，也不知就这样看他练剑看了多久。闻庭一顿，唤道：“……眠儿？”

    “嗯！”

    听到闻庭叫自己，云眠一晃这才后知后觉地回过神来，欢快地对他挥了挥尾巴。

    闻庭走上前，关心地问：“你怎么坐到外面来了？现在天气还很冷。”

    云眠一顿，忙说：“没事的，外面还好。”

    但她沉了沉声，旋即恍惚又有几分羡慕地看向闻庭的剑，问：“闻庭，说起来，你的剑术是不是又进步了很多呀？”

    闻庭愣了一下，简单地回应道：“……还好。”

    “是主位狐官大人先前教你的剑术已经练出来了吗？”

    “嗯。”

    闻庭点了下头，但他细细思索后，似有有点迟疑。

    闻庭道：“主位狐官先生这几个月闭关修炼，似是没有离开青丘城。我已有近三个月未能见他，只能按照他离开前说的自己先练……不知先生现在出关没有，我虽自觉练得无错，但还未给先生看过，说不好如何。”

    “噢。”

    闻庭话完，云眠就乖巧地点了点脑袋，但就这么一会儿功夫，闻庭已经弯下|身靠了过来，很自然地将他练剑时脱下搁在一旁的外套拿起来披在她身上。

    闻庭仔细地将温暖的外衫罩在她肩膀上，系上带子，缓缓说：“穿上衣服，外面天气还比较凉。”

    “……好，那个……谢谢。”

    云眠望着闻庭的眼睛呆了一下，这才回答。

    闻庭说：“不客气。”

    这段时间，闻庭望着她的眼神、说话的语气还有平时的动作，都与以前越来越不同。云眠说不出是哪里不一样，却觉得闻庭对她好像越来越温柔，有时候他凝视她的眼神柔情得像是能滴得出水来。

    云眠想来想去，觉得事情是从闻庭舔了她一下那天开始变的，可是怎么会有这种变化，却让人摸不着头脑。

    悸动是一种很奇妙的氛围。

    云眠有时候会被他望得心脏扑颤，但慌张之余又觉得奇怪。云眠想了想，忽然问道：“对了，闻庭，你和曦元之前为什么非要给我吃饺子呀？你们又在比什么吗？”

    “……没事。”

    闻庭听到她问起这个，身体一动，却没正面回答。

    云眠歪了歪耳朵。

    这时，闻庭见她还坐在外面，一躬身，似是准备将她打横抱起来带回去。云眠一慌，忙道：“我没冻僵！自己可以走的！”

    说着，她灵活地跳了起来，变成狐狸刺溜一下拖着胖尾巴蹿回屋内，过了一会儿，见闻庭没跟进来，又跑回来探出半个脑袋，往外面看看。

    闻庭还维持着自己的姿势半跪在外面，见云眠在等他，一顿，这才起身跟了进去。

    云眠注意到闻庭穿了她之前在集市里给他挑的衣服，衬得十分英俊挺拔，顿时高兴地蹦蹦。

    另一头，闻庭一边走，却一边不自觉地握紧了自己手上的剑，像是心中有所不安。

    他在屋中抱着一回到木屋就搂着他的一条尾巴不放手的云眠，因为云眠挂在他的尾巴上取暖，他只好将眠儿连自己的白尾巴一起抱着。两人就这样坐了半个时辰，闻庭想想还是没有头绪，将云眠小心地放回软垫上，道：“我出去一趟。”

    “嗷呜？”

    云眠抬起头。

    闻庭说：“今日是初一，我到后山去看看。”

    说着，闻庭安抚地用尾巴护了护她，这才与云眠告别。

    ……

    于是片刻之后，闻庭出现在了书塾后山。

    大约是因为树木茂盛，且背靠阴面较为阴冷，青丘东山其他地方的雪都消融了，唯有后山这里还剩一点，有斑斑块块的残雪。

    年关结束后，书塾重新开始授学已经有一阵子，但今日是休息日，所以他们还在家中休息，一路上小狐狸分外得少，后山相当僻静。

    ……尽管主位狐官大人从年关前就在闭关修炼，但他离开前没有和闻庭具体约好归期，因此闻庭事实上每个月那三天都还是会来这里等一会儿。主位狐官大人闭关前，含糊地说他应该会在年关期间出关，今年年关繁忙也未必会来，但如今距离年关结束已有月余，主位狐官先生却还是没有回来的迹象。

    闻庭静静地伫立一会儿，放空头脑，静等许久后，见还是没有来人的迹象，估计主位狐官今天也不会来了，只得遗憾地一顿，转身要回去——

    “闻庭。”

    就在这时，闻庭听到背后有个清冷的声音，他转了一半的靴子猛地顿住。

    闻庭心中微微吃惊，但面上不显，只沉静地回过身，行礼道：“见过先生！”

    主位狐官大人这次来，竟然没有发出一星半点的声音，甚至没有让他感觉到一丝气息。

    闻庭抬起头，站在他面前的果然是面容冷漠的冬清。

    只是紧接着，他的眼眸不禁一凝。

    冬清一贯是整齐的月白色衣衫，束发及簪，然而此时，他身后竟已不再是七条狐尾，而是整整齐齐的九条长尾。

    闻庭惊讶地道：“先生，您已是天狐了？”